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“我知道。”喜豆點頭，“既然是同行，有事咱們可以擺在檯面上說，不需要這樣吧？”
刑仁舉笑道：“這句話應該我說，不過就算一開始你們擺在檯面上給我說清楚了，我也不會放過你們，說實話，你很聰明，昨天傍晚突然見到我的時候，情急之中你假扮成了這家人的外甥女，原本以為可以騙過我，讓我離開蔡村，誰知道我又返回了，你沒有辦法，只能假扮下去，不過你的話中漏洞太多。”
喜豆看著刑仁舉，並不說話。
刑仁舉道：“你說你是這家人的外甥女，前幾天才來到這裡的，而這個村子裡面的人服用這種帶有硃砂的水至少超過一個月了，這才變成現在這幅行屍走肉的模樣，而你則說，自己來了幾天，為了怕他們察覺，也裝成這幅模樣，這群人不傻，不可能不知道服用此水多久之後人才會產生這種症狀，這是第一個最大的漏洞。你還說自己跑不了，這個村子不是四面環山，在川西北都是丘陵地帶，戲班子充其量30個人，不可能將村子圍個水泄不通，所以，一個腿腳靈活，思維正常的人，要跑出去不難，這是第二個漏洞。”
喜鳳的臉上有了些許的笑容。
“其他的就不要一一列舉了吧？”刑仁舉搖頭，“話說得太多，容易口乾舌燥，我也容易發火，我可不想對一個女孩兒動手……”
“女孩兒？”喜鳳哈哈大笑，“你奶奶我今年已經八十九歲了，看不出來吧？”
刑仁舉搖頭：“別演了，你這句話說出來也是個漏洞。”
喜鳳一愣，臉上全是疑惑，不明白自己的一句謊言明明才開了個頭，為什麼會被立即揭穿？
刑仁舉上前兩步：“你撒謊說自己八十九歲了，無非想告訴我，你自己會煉丹，你已經找到了返老還童的辦法，所以戲班子的人才會老老實實的服從你的命令，你在他們眼中就和神一樣，對吧？”
喜鳳沒有應聲，但也算是默認了，不過卻在心中不斷猜測著眼前的刑仁舉到底是誰？
刑仁舉嘆氣：“你先前說了一句，讓人去告訴你的乾爹。那個老頭兒我昨天見過，充其量也就是六七十歲的樣子，而你剛才又準備說自己八十九歲了，你的手下也都知道這件事，但是一個八十九歲的老太太，叫一個六七十歲的老頭兒叫乾爹，這不是前後矛盾嗎？你總不至於圓謊說，你是為了隱藏自己的身份吧？既然你隱藏了身份，你就無法用你懂得返老還童這一招來嚇唬其他人了，這又是矛盾的地方。”
喜鳳就那麼看著刑仁舉，一直看著，看了許久才開口問：“你到底是誰？”
“你們現在束手就擒，我將來還可以幫你們求求情，否則的話，就你們的所作所為，下場都是吃槍子。”刑仁舉指著那口井下，“如果我沒猜錯的話，蔡村的井下有一條礦道，一條水道，礦道是開鐵礦所用的，但在百年或者更早之前被封起來了，不過在鐵礦之中，還藏著另外一個能出上品硃砂礦的地方，你們不知道從哪兒搞到了這個消息，於是便來到了蔡村。”
喜鳳點頭：“行了，你的確厲害，我佩服之極，看來你真的不是普通人，你從水中推測到了下面有硃砂礦，這個我早就知道了，但是你怎麼能知道下面還有鐵礦？”
“西南鐵唐！”刑仁舉一字字念道，“你不可能不知道這四個字吧？在西南最有名的鐵匠就是唐家，而唐家就在青蓮鎮一帶，雖然已經消失了百年之久，但我得到的消息是唐家的後人依然在這一代活動，我這次來，就是為了找他們的。”
喜鳳皺眉：“什麼西南鐵唐？”
刑仁舉搖頭：“既然你連這個都不知道，還敢來動唐家的東西，毫無疑問，下面鐵礦肯定是屬於唐家的，唐家幾百年以來是出了名的有仇必報，你動了他們的東西，你們估計也活不長了，聽我一句，收手去報官自首吧，落在官府的手裡，總比落在唐家的手裡好得多。”
“笑話！”喜鳳怒道，“我就不信，你一個人真的能斗得過我們所有人！來人啊！快來人！”
喜鳳在那高喊著，聲音在村子中迴蕩著，可沒有人應聲，整個蔡村如今除了風聲之外，喜鳳就只能聽到自己心跳的聲音，她意識到事情不對勁，轉身就朝著院落外狂奔而去，四下找著喊著。
而刑仁舉就慢慢跟在她身後，看著喜鳳慌不折路的樣子。
雖然刑仁舉較為鎮定，但也奇怪為什麼戲班子裡面的其他人也都會在突然間消失不見。
可是沒多久，意外再次發生，走在刑仁舉前方十來米開外的喜鳳突然全身一震，緊接著轉身看著刑仁舉，然後低頭從自己胸口拔出了一個什麼東西。
因為刑仁舉與喜鳳之間還隔著一段距離的關係，他根本沒有看清楚那是什麼，只看到拔出那東西之後，喜鳳雙眼一翻，徑直倒地。
刑仁舉知道有人埋伏，立即朝著旁邊的矮牆下方滾去，剛離開自己先前所站的位置，側頭便發現在那裡的地上多了兩根細小的鐵針。
“西南鐵唐？”刑仁舉下意識脫口而出，隨後立即看向四周喊道，“我不是敵人，我要見西南鐵唐的當家！”
剛說完，又是兩枚鐵針從不遠處糙叢之中射出，正中刑仁舉的胸口。
沒等刑仁舉拔出鐵針的一剎那，他眼前一黑，手腳也變得麻木，緊接著暈了過去。
當刑仁舉再次睜開眼睛的時候，雖然頭腦已經清醒，但四肢依然僵硬發麻無法動彈，而且還被五花大綁，再看四周，發現自己身處在村子那個平壩之中，自己周圍躺滿了被五花大綁的假扮戲班子的那群匪徒們。
平壩四周點著篝火，篝火旁還站著無數穿著麻衣，手持火把的人，刑仁舉看著那些人覺得眼熟，定睛一看，才發現舉著火把的不是其他人，正是那些原本已經中了硃砂毒，本應該神志不清的蔡村村民！
刑仁舉掙扎著起來，看著四下，發現村民們都恢復了原本的神色，將他與其他戲班子裡的人團團圍在平壩之上，而喜鳳和她那個所謂的乾爹則被綁在平壩中心的一根木樁之上，在木樁周圍放置著柴火，看樣子村民似乎是想燒死他們。
“看來都到齊了，你們應該再沒有同夥了。”一個女人的聲音從平壩後方的人群之中傳來，“你們顯然只是一夥笨得不能再笨的毛賊，幾百年以來，敢到蔡村打這口井主意的人不少，不過都是有來無回，你們竟然連這點都不知道，我只能送你們四個字——死有餘辜。”
刑仁舉只聞其聲，未見其人，立即昂頭四下找著，看著。
隨後，女人的聲音再次傳來：“唐家侍奉的是火神祝融，算起來也到了火祭的日子了，就先從那對賊父女開始吧！”
女人說完，人群中便走出一個身著麻衣，卻敞著胸口的大漢，大漢提著火把要上前點燃喜鳳周圍的柴火，刑仁舉立即起身喊道：“我是山海關久安當鋪大朝奉刑仁舉！我要見西南唐家的現當家！”
大漢停下了點火的動作，看著刑仁舉，周圍的人也都將目光投向他，沒人說話。
刑仁舉緊接著又重複一遍先前的話，正要說第三遍的時候，一個樣貌妖嬈，盤著頭髮，發插黑鐵髮簪，雙手手腕，雙腳腳踝都戴著黑色鐵環，身材異常苗條的女人從人群之中緩緩走出。
第三章：當家的
“刑仁舉？大朝奉？”妖嬈的女人昂頭看著刑仁舉，又指著木樁上的喜鳳和其乾爹，“你和他們不是一夥兒的？”
刑仁舉搖頭：“我是不是他們的同夥，我想，你們應該心知肚明，我從進村開始，就被你們監視著，確切的說，應該是你們的人把我救回來的，但至於為什麼救我，我不知道。”
妖嬈女冷哼了一聲：“你猜錯了，把你帶進村子裡來的人，不是我們的人，但我知道是誰。”
刑仁舉立即糊塗了，因為這個女人眼前沒有必要隱瞞，這麼說，昨日自己中暑之後，救自己的另有其人，會是誰呢？
就在此時，刑仁舉突然意識到了什麼，他看著那妖嬈女子，問：“你們不是西南鐵唐的人！”
妖嬈的女子蹲下來，托起刑仁舉的下巴，像貓一樣湊近聞了聞他的嘴，低聲道：“對，我們不是，但這沒關係，只要其他人以為我們是，那就行了。”
說罷，妖嬈的女子起身來，抬手一揮：“時辰到了，開始吧。”
話音一落，麻衣村民們將散在周圍的戲班子演奏者們往中間的柴堆之上扔去，還清醒著的演奏者知道自己接下來的命運是什麼，都在那苦苦哀求著，有些膽小已經嚎啕大哭，抽泣著哀求，極少數的兩個人已經屎尿齊崩，嚇得渾身抽搐，連話都說不出來了。