第345頁
“我叫刑仁舉，只是個路過的商人。”刑仁舉只是簡單道，“不過以前當過警察。”
第二章：井礦
喜鳳告訴刑仁舉，自己是在幾天前才來到這裡探望親戚的，剛來的時候，除了發現在大井之上多了個戲台之外，還發現了村子中限量用水，每家每戶每天只能排隊取四桶水，而且水還有些渾濁，需要挑回家，在家中放置半天才能使用，而且用這種水做出的飯有一股怪味。
“怪味？”刑仁舉聽完立即問，“是什麼樣的怪味？”
“你等等呀！”喜鳳轉身出了門，此時刑仁舉卻看到先前那個盛稀飯用的罐子，湊近聞了聞，先前自己吃稀飯的時候並未覺得有什麼異常。
蔡村的人現在變成這副模樣，難道是因為喝了大井中的水導致的？但為什麼在戲班子來之前沒事？為何戲班子又恰恰在大井中突然沒水的時候出現？
喜鳳很快返回，端了一碗水過來，放在刑仁舉跟前。
刑仁舉湊近聞了聞，沒有異味，又用手指頭蘸了一點嘗了嘗，也沒有嘗出來又什麼怪異，於是問：“蔡村的人喝這樣的水多久了？”
“大概……”喜鳳掰著手指頭算著，“應該有快一個月的時間了。”
刑仁舉坐在那，看著那碗水：“一個月的時間？這樣，現在時間太晚，用油燈也看不到什麼，明天清晨時分，你再帶我看看水桶和院內水井。”
喜鳳點頭轉身拿了空罐子空盤子回了主屋，刑仁舉則在角落中找了個較為舒服的地方睡下，畢竟長途跋涉，他早就疲憊不堪。
舒服地睡了一夜之後，第二天清晨醒來，原本還在擔心自己出現在喜鳳舅舅和舅媽眼前如何交代時，喜鳳倒是大大方方將柴房門打開，讓刑仁舉去院子中吃早飯。
刑仁舉出門之後，便看到神情依然呆滯的喜鳳舅舅和喜鳳舅媽圍坐在小桌前，慢慢地喝著稀飯，吃著饅頭，甚至都不抬頭來看刑仁舉一眼。
“兩位……”刑仁舉站在桌邊抱拳，但剛說了兩個字，發現那兩人依然是那副神情，而喜鳳舅舅喝粥的時候，粥水還時不時會從嘴角中流淌出來，自己也似乎沒有任何感覺。
喜鳳站在一側道：“我來了之後，他們就是這幅模樣，我發現其他人也差不多這樣，唯獨就只有一個蔡五娃還算清醒，告訴了我關於之前大井和戲班子的事情……”
刑仁舉皺眉：“蔡五娃？人在哪兒？”
“被戲班子的人帶到戲台下面餵怪物了。”喜鳳坐下，看著刑仁舉，一臉的無奈。
刑仁舉道：“你們為什麼不報官？”
“刑先生，全村下上，除了我之外，大家都變成這幅模樣了，誰還知道去報官？”喜鳳愁眉苦臉道，“我發現事情不對勁之後，在戲班子的那些人跟前一直裝成和舅舅、舅媽一個樣，而且，村子裡外都是他們的人，我一旦往外走，他們就知道我是故意裝成那樣的，到時候我不就完了嗎？”
刑仁舉點頭：“昨晚我數了數，戲班子一共有大概30個人，對嗎？”
喜鳳略微想了想：“我也沒有認真數，應該是吧？”
“那個老頭兒應該就是班主。”刑仁舉在腦子中回憶著，“現在我必須搞清楚幾件事，第一，當初大井中為何會突然不出水了？第二，戲班子的來歷。第三，他們為何要在大井之上搭建戲台。第四，為何要在傍晚的時候敲鑼打鼓？第五，他們為什麼要把人弄進獻祭，大井之中到底有什麼。”
喜鳳瞪圓雙眼道：“有吃人的怪物呀！”
刑仁舉搖頭：“我從當警察那天起，一直到現在，見過無數稀奇古怪的事情，也親手抓過用人肉做藥引的瘋道士，但也從未遇到過真正的妖怪。雖說我沒見過就不能代表著不存在，但我只相信自己的雙眼看到的。”
喜鳳微微點頭：“那你準備怎麼辦？”
“你先帶我去看水桶。”刑仁舉說完起身朝著主屋走去，喜鳳趕緊開門，帶他來到水桶跟前。
刑仁舉看了一會兒，將水桶提出屋外，放置在陽光下仔細看著。
刑仁舉蹲下看著水桶，而喜鳳則在旁邊看著他，又看著水桶，不知道他在做什麼。
許久，刑仁舉從行囊之中摸出一個小瓶，將其中黃色的粉末慢慢地撒進水桶之中。
喜鳳蹲下來看著，聞到那粉末氣味，下意識道：“硫磺？”
刑仁舉點頭：“對，硫磺。”
喜鳳又問：“做什麼用？”
“等著。”刑仁舉仔細看著水底，隨後道，“有了！”
喜鳳立即探頭去看：“什麼？”
刑仁舉微微將水桶傾斜，讓陽光折射進去，好讓喜鳳看清楚在桶底那一抹淺淺的紅塵。
喜鳳湊近水桶，也是看了許久，經過刑仁舉的指點才勉強看見，卻十分不解：“刑先生，這是什麼？”
“硃砂。”刑仁舉皺眉道，“原本只有少量的硃砂混在桶底淤泥之中，倒入大量的硫磺粉之後，兩者之間便會產生反應，這與從前那些煉丹的道士所用的辦法相似，他們也用硃砂、硫磺等等來煉丹，但煉出來的玩意兒不能讓人長生不老，延年益壽，相反還會讓人中毒，因為硃砂原本就有毒，其中可以提煉出水銀來。”
喜鳳一愣：“先生的意思是，這裡的人長期食用帶硃砂的水，這才變成這幅模樣的？”
刑仁舉點頭，扭頭看向院落門口的時候，突然間想到了什麼，隨後他閉眼開始回憶著，思考著。
喜鳳見狀，問：“先生你怎麼了？”
“沒什麼。”刑仁舉睜眼搖頭道，“這裡要出大事了，我問你，蔡村周圍十里之內是不是有溫泉？”
喜鳳想了下搖頭道：“我不知道。”
刑仁舉道：“這樣，正午午飯之後，是人最疲倦，精神最渙散的時候，我就趁那時候送你出村，出村之後你立即趕到青蓮鎮報官，讓他們快馬加鞭帶人來，另外，你有紙筆嗎？我寫個藥方，你在青蓮鎮的藥鋪抓些藥回來，先抓五副藥。”
喜鳳立即拿了紙筆給刑仁舉，刑仁舉寫了一個藥方之後，交給喜鳳，讓其隨身保管，千萬不要丟失，隨後兩人攙扶喜鳳的舅舅和舅媽回到屋子中，靜等到中午時候。
到了中午，刑仁舉領著喜鳳翻越後方的小山，從小山一側滑下，趁著村口那幾名戲班子的演奏者打瞌睡的時候，刑仁舉將喜鳳送走，臨行前一再叮囑“快去快回”。
送走喜鳳之後，刑仁舉則是返回了那個院子，在院子一角的水井前看了許久，然後放下了繩子，緊接著自己則重新躲到了豬圈之中，故意將豬圈旁邊的柴房門完全打開。
不到半個時辰之後，大批的戲班演奏者趕到了院落中，但他們並未四下搜尋，而是直接包圍了柴房，就在此時，人群之中散開一條道，原本應該前往青蓮鎮的喜鳳出現在人群之中，臉上也換了一副表情。
“班主！”那些演奏者對著喜鳳齊聲喊道。
此時，躲在豬圈之中的刑仁舉臉上出現了笑容——這與他推測的一模一樣。
幾名在柴房中搜索未果的演奏者走出來，領頭的向喜鳳回報導：“班主，柴房裡頭莫得人！”
喜鳳看到井口的繩子，快速上前，朝著裡面看去：“這個人不簡單，他肯定是已經發現了我們在做什麼，趕緊派人下井去抓他，還有，除了他之外，村子裡面肯定還有一個人。”
“還有人？哪個？”其中一個演奏者立即問。
喜鳳皺眉：“還有一個救他的人，否則的話，這個叫刑仁舉的傢伙不會平白無故出現在蔡村，出現在這個院子當中，快！掘地三尺也要把他們找出來，另外，告訴我乾爹，讓他們差不多可以停手了，這筆買賣我估計也做不長了。”
那些演奏者按照喜鳳的命令，下井的下井，散開的散開，很快院落之中就剩下喜鳳和兩名演奏者，就在此時，刑仁舉卻是從豬圈之中徑直走了出來。
刑仁舉的出現，讓喜鳳三人大吃一驚，喜鳳盯著他身後的豬圈，眉頭緊鎖，在心中咒罵著自己的糊塗，因為她認為刑仁舉怎麼都不可能躲在近在遲尺的豬圈之中。
那兩名演奏者在喜鳳的示意下，舉起鋼刀就沖了上去，連喊帶砍，其中一個還沒走近，就被刑仁舉一腳踹翻，另外一人舉刀劈下，被刑仁舉側身避過，單手一掌劈暈。
踹翻那人捂著肚子爬起來，隨後又開始哇哇猛吐，吐了一陣後，被刑仁舉一腳踢暈。
喜鳳看著刑仁舉，問：“你到底是誰？”
刑仁舉彈去褲腿上的灰塵：“咱們應該算是同行吧，半個同行。”