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“戰爭早就爆發了。”刑仁舉點頭，“我也問了信使，信使說與日軍交火的是29軍，宋哲元軍長的部隊，我曾與宋軍長在多年前有過一面之緣。九一八事件時，宋軍長率29軍全體將士，向全國發布了抗日通電，寫道‘哲元等分屬軍人，責在保國。謹率所部枕戈待命，寧作戰死鬼，不做亡國奴，奮鬥犧牲，誓血國恥’。”
龍國舟道：“我知道，你也很想上前線。”
“年輕時，我在孝城就是個警察，當年我就與日本人交過手，知道他們的厲害，但不管日本人再可怕，其可怕的程度也比不過那些漢jian。奇門再現，我最擔心的還是前清的那些遺老遺少，他們總認為自己在利用日本人達到目的，殊不知自己就是日本人跟前的夜壺，用的時候提起來，不用的時候就一腳踢開。”刑仁舉繼續朝著其那面走著，“我大致查清楚了，一直在尋找奇門的人是誰。”
龍國舟問：“就是那些滿清的遺民？”
“我還不能完全確定，只知道他們叫‘九子’，是個很神秘的組織，外界都不知道他們有多少人，頭目是誰，又做了些什麼事情，我得到九子這個名字都是在偶然之中，為了這個組織的名字，我的兩位朋友搭上了性命，死得不明不白，還極其恐怖！”刑仁舉說到這眉頭緊皺，“我發現，與我搭上關係的人，好像最終的結局都會慘死，這也是為何，我想離開離開苗寨，前往東北的原因。”
龍國舟問：“你去東北，到底是幹什麼？我能幫上什麼嗎？”
刑仁舉道：“我去東北，會先去找一個畫師，他也是逐貨師，叫張墨鹿，既是布局，就必須將簡單的事情變負責，應該說，是將我看起來簡單的事情，在後世的眼中變得複雜，同樣，我更擔心線索會落在日本人手中，與其這樣，不如乾脆將線索放在日本人眼皮底下，任他們去找，也想不到其實線索垂手可得。”
兩人就這麼走著，一直來到苗寨門口，龍國舟忽然問：“九哥，我只是出於好奇，奇門到底是什麼？這天底下去過奇門的人，我看除了你之外，沒有第二個人了吧？”
“有人說奇門就是當年的孝金，有人說不是，有人說奇門不是孝金，是我放出的謠言，真相是怎樣，我無法告訴你。”刑仁舉吃力地坐在那塊大岩石之上，“我只能說，如果有逐貨師找到了奇門，那就等於找到了他和其他逐貨師一生都在追求的東西。”
刑仁舉的這個完全不清晰的答案讓龍國舟依然覺得是一頭霧水，但他知道不能再問了，刑仁舉能回答這麼多，也是將他當做了真兄弟。
可當兩人回到苗寨之後，卻發現村口躺著一個老人，老人的拐杖扔在一起，並未被折斷，周圍也沒有摔打過的痕跡，說明他並未被襲擊。
龍國舟立即上前，而刑仁舉則細心地觀察著周圍，隨後朝著寨子中疾走幾步，剛走進去，就發現裡面橫七豎八都躺著人。
刑仁舉沒有立即上前，而是側頭問龍國舟：“怎麼樣？”
“沒有任何外傷，呼吸略快而重，不是被人襲擊。”龍國舟探著老人的鼻息和脈搏，“脈象有點快，應該是中毒，眼部和口腔沒有顏色，看樣子只是普通的類似蒙汗藥之類的藥物，不傷性命。”
刑仁舉看著寨子內橫七豎八倒著的人：“國舟，你再看看裡面。”
龍國舟將老人攙扶到一側，這才疾步上前，上前看到寨子中的情形之後，驚訝道：“這是怎麼回事？”
刑仁舉搖頭：“國舟，看來我連累了你們整個寨子中的人。”
一小時後，上山打獵的龍國舟的族人陸續返回，見其情景也是吃驚不已，急救後清點人數，發現中毒者高達50人，絕大多數都是老弱婦孺，因為白天男人都出門幹活狩獵去了，剩下的只有老人婦女和孩子在家中。
龍國舟與族人安頓好了中毒者之後，帶著刑仁舉來到了苗寨中心位置的那座古老的碉樓之中，是這個苗寨族長，也就是寨老所居住的地方，大小會議也都在這裡召開，在碉樓周圍四個方向分布四座石屋，分別住著寨中的寨執、寨祭、寨理和寨虎四個職位的人。
這個寨子因為地處偏遠地區，因為歷史的關係，與其他苗寨的關係有些疏遠，一直以來都是自給自足，唯一與外界的聯繫都是信使，所以寨內的規矩也與其他的苗寨不一樣，對職位稱呼也不一樣，所謂的寨老在其他寨子中也叫理老，由寨子中德高望重，且處事公平的老人擔當，而在這裡，寨老與理老相同，同時也是寨中的族長，主事者。
寨執可以認為是副族長，因為寨老年歲過高，有些事務無法親自監督，所以下達命令之後都由寨執去執行；寨祭顧名思義，就是寨子中的祭司，也是這裡所有醫生頭目；寨理是指執行寨老命令，對觸犯寨中規定者進行處置的人；寨虎則指的是掌控寨中軍事力量的人。
最古怪的是，不管是寨老還是其他四人，其職位都不能世襲，如死去或者是年歲太高不能擔任，則由全寨人舉手選出下一任，同時繼任者還必須拋棄以前的名字，例如，如果龍國舟被選為了寨老，那麼以後龍國舟這個漢名以及他的本族苗名將不復存在，取而代之的就是“寨老”二字。
碉樓最上的房間中，寨老坐在石桌的中間，左右分別圍著寨執、寨祭等四人，後來的龍國舟與刑仁舉向寨老行禮之後，坐在了正中的兩個石凳之上。
刑仁舉坐下的那一刻，寨老沖一側的寨祭點了點頭，寨祭緊接著拿出一個罐子，將手伸進罐子之中拿出了一個東西來，擺在石桌之上。
刑仁舉定睛一看，發現那是一根人的食指，不明所以的他立即扭頭看向龍國舟。
龍國舟也是一臉迷茫，他完全不懂這是什麼意思。
“在你們吃飯休息的時候，坦隆家的家長清醒之後，在屋內襲擊其他人，差點掐死了他的兒子，坦隆家人合力將他制住，沒想到在這個過程中，坦隆家的家長咬下了他兒子的手指，瘋狂掙扎，最終他們只得將他打暈關在堅固的地牢之中。”寨老一字字清楚地說道，隨後又看向寨祭。
寨祭微微點頭，接著道：“在你們來之前，地牢傳來消息，坦隆家家長清醒過來發現自己被關，再次發狂，用頭去裝木柵欄，雖然最終用身體將木柵欄撞壞，但也傷重流血過多而死。”
刑仁舉知道坦隆家家長的意思，就是指這個叫坦隆的苗族一家中年歲最大的長者，寨中的大小會議，也是由家中的家長參加表決，而一家之長出了事情，那就是大事，因為這個古老的無名苗寨人數加起來也不過三百多人。
刑仁舉皺眉，但他不能說出自己的意見，規矩是寨老沒發話讓你說話之前，你只能保持沉默。
龍國舟也迫切地看著寨老，此時寨老朝他點頭，龍國舟立即問：“我先前已經查看過，他們只是中了一種普通的毒，不致命。”
寨祭立即道：“格肸文，你知道那是什麼毒嗎？”
龍國舟搖頭：“不知道，我看不出太多的異常。”
深山中古老的民族判斷中毒，都是用的土辦法，都是觀其面色、體色，看其七竅十分發紅異變，但先前龍國舟發現，除了面色和雙眼有些微微發紅之外，沒有其他的異常，換言之，按照正常判斷，應該不會致命。
“是巫神的憤怒！”寨祭此時用無比低沉而沙啞的聲音說道，說的時候壓低了聲音，就如同怕人周圍盤旋著的什麼東西偷聽到一樣。
刑仁舉一聽，忍不住想要反駁，因為多年的冒險經驗，讓他知道，雖然世界上的確有無法解釋的事情，但無法解釋不代表就是鬼神作祟。
龍國舟見刑仁舉有些激動，立即低聲解釋道：“寨祭所說的‘巫神憤怒’指的是一種蘑菇。”
刑仁舉這才冷靜下來，就在寨老看著他點頭示意他可以說話的時候，碉樓下方傳來慘叫聲，緊接著慘叫聲連連，除了寨老之外的其他人立即起身，寨虎走向窗口，朝著下方望去，隨後大聲問道：“怎麼回事？”
下方只有慘叫聲，明晃晃的火把也從寨子的各個方向晃蕩過來，因為碉樓是寨老所住的地方，這裡發出慘叫，寨中的苗民都會立即出動，朝著這邊過來。
寨虎立即順著樓梯奔下，龍國舟與刑仁舉緊隨其後，三人走到碉樓大門的時候，看到把守門口的兩名男子癱倒在地，一人捂著自己的耳朵，另外一人捂著自己的面部，在那滿地打滾，而他們渾身都是鮮血。
寨虎抓起旁邊的火把，龍國舟要上前，被他一把抓住，他舉起火把看了一圈，指著血泊中的一隻耳朵和一塊臉皮道：“糟了，有中毒的人跑出來了。”
刑仁舉此時皺眉：“中毒的人這麼厲害？你的這些手下孔武有力，竟然都打不過？”