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　　  克雷頓紅透半邊天，皇冠出版社裡，個個笑逐顏開，完全不在乎這本書的內容到底是什麼。伊瑟·布林克夫是唯一的例外，她用整個周末把這本小說從頭到尾地讀了一遍。克雷頓有預感：無論她喜不喜歡內容，她都會愛死這本小說，但他也預想到了她的激動的確發自內心。

　　  因為在他動筆寫這本小說以來，他就信心滿滿，接連三個試讀的人，也都贊同他的篤定。他自己當然也讀了一遍，修正錯別字、刪掉一些贅字與蕪雜的情節，偶爾有些文句表達不順，就修改掉。自己看自己的小說，當然不客觀，但是，他很高興地發現他還挺喜歡自己的創作的。蘇珊是最理想的讀者，早在他寫《暗黑甚水》前，早在他還不知道有這個人存在前，他一生的心力，其實就是為她而寫。他希望她會喜歡他的小說，結果一如預期。她的評語一針見血，字字句句都說到他的心坎里，單為這一點，他寫這本小說也就不枉了。

　　  這不是他的唯一迴響。他的經紀人羅姿沒有理由扯謊，每次她都會提出中肯的建議與客觀的評價。她保證說，這本小說跟他前幾部作品相比，一點也不遜色，說不定還是他步入文壇以來，最具代表性的力作。從商業的角度來看，這本小說更代表了一個新的里程碑。“你的冤屈讓你拿到這個合約，”她說，“簽約金額加上隨後的報導，讓這本小說未戰先勝。在你動筆之前，我就知道這本書一定會進入暢銷書排行榜。不過我認為《暗黑甚水》一樣會成功，上帝垂憐，就算是那些警察沒有敲你的門……有什麼好笑?”  

　　  “上帝垂憐?”

　　  “面對現實吧，這次還真是上帝賜福。就算沒有這些遭遇，你終究會寫完這本小說，進到我的辦公室，把沉甸甸的初稿放在我的桌子上，讀完之後，我還是會做一樣的事情：影印五六份，分交各大出版社，大家來競標。或許我們拿不到三百萬，但是，拉抬到接近七位數的價格，這我可以保證。你現在是名利雙收了，小寶貝，書印出來之後，你會更有錢、更出名，不壞吧?”

　　  蘇珊聽到淋浴的他在唱歌。她愛死了，男人就該這樣。就像卡拉OK，不過聽眾只有自己一個。

　　  有一天，她也跑進去跟他一起洗，他不唱了，但是，更有趣的事情發生了。她喜歡幫他打肥皂，喜歡他毛茸茸的身體，喜歡跟她自己滑嫩嫩的肌膚貼在一起的感覺。

　　  她應該現在進去，再來個鴛鴦浴?不，她想，經常做這種事情就沒意思了。她得想別的主意，特別點的。

　　  她拿起那隻小兔子，用臉頰感受它的滑潤晶瑩。是她神志不清了，還是碟子裡的谷粉真不見了?感覺起來，谷粉好像比上次看到的時候要少得多。

　　  她親親那隻小兔子，跟它說，它是她最愛的小豬，把它放回碟子前面。  

　　  他前兩天買了一串香蕉，看起來可以吃了。她剝開一根，沒問題，雖然還有點硬，但已經熟了。她含住香蕉的前端，感受它在嘴中的味道，然後有主意了。她把香蕉吃完，又剝了另外一根。

　　  他走出浴室，她在床上等他。“我有禮物給你。”她說。“我知道。”

　　  “一根香蕉。”她說，“我藏起來了。”

　　  “天啊。”他說，“這種東西你能藏在哪裡?”

　　  “你自己找啊。”她說，“找到了，就吃下去，但有個條件。”

　　  “看來是該談個條件才對。什麼條件?”

　　  “不准用手找。”

　　  結果變成一場欲罷不能的性遊戲。他吃完香蕉之後，並沒有住嘴，讓她一次、兩次、三次的高潮，這種情景、這種接連不斷的興奮，誰算得清楚到底來了幾次?最後，他壓上她的身體，進到她的裡面，他的傢伙比香蕉還要大、還要硬，天啊，比香蕉還要甜。他親她，嘴裡有下體跟香蕉的味道。如果有人能夠合成這兩種味道，做成冰琪淋，一定會掀起搶購的熱潮。他的屁股緩緩地進退，慢慢來，一點也不急，她盯著他的眼睛，他也深深回望，她忍不住了，再也忍不住了，拉過他的大手，放在她的喉嚨上。  

　　  “喔，我要，”她輕柔地說，把他的手壓在喉嚨上，“喔，求你。”

　　  他在咖啡的香味中醒來。

　　  這是最能驅趕睡魔的味道了。其實，咖啡壺比鬧鐘更加有效，裝上剛磨好的咖啡粉跟水，設定好時間，在你想叫醒自己的時候讓咖啡壺開始噴蒸汽。雖然心嚮往之，但他總覺得麻煩，不過，有個完美無瑕的解決方法：找個人過夜，讓她煮咖啡叫醒你。

　　  而且過一會兒，她就會把咖啡端到你的床邊。

　　  她穿好衣服，美麗不可方物。“我出去買《時報》，”她說，“周末假日版，比平常少一些，就只十磅重而已。”

　　  她正要叫醒他，她說，如果咖啡香力有未逮的話。再過十分鐘，馬特·勞爾的訪談節目就要開始了。《時報》也應該會登出書評。

　　  他們坐在沙發上，兩個人手上各拿著《時報》的不同版面。電視打開，轉好頻道，先靜音，等訪談開始，再開聲音。他想集中心思看一篇關於南美魔幻現實主義作家的評論，然後又轉到瑪麗琳·史坦西歐①關於犯罪小說的討論。他的心思不斷游移：《暗黑甚水》會得到什麼評論?他們會喜歡嗎?他們會厭惡嗎?還是他們視而不見?