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　　  “這是另外一個理由，證明兇手不是波蘭佬。幹過就殺掉，急色的兇手才會這麼幹。”

　　  “如果真是這麼回事的話。”

　　  “還能怎麼樣?老鴇沒把該伺候的人伺候好，保護費沒付，老大就給她點教訓?”

　　  “給點教訓?這麼搞，她還怎麼付保護費?”

　　  “就算小姐家裡覺得她幹這行有辱門楣，想來也不會幹這種事。榔頭、鑿子都出來了。”

　　  他們倆琢磨了老半天，交換兩人的想法，試圖拼湊事件的邏輯。

　　  “最弄不明白的就是巧合的部分。”賀利說，“克雷頓跟費雪回家，勒死了她。我們的嫌犯——”

　　  “聯邦調查局的標準用語是不明目標。”

　　  “我們的嫌犯挑上了不起眼的妓院，帶著榔頭、鑿子，返老還童，以為他是一個上工藝課的孩子。費雪的公寓和這個妓院兩個犯罪現場，同樣一個體格足以當芭蕾舞者的清潔工在打掃。”  

　　  潘德說，“講到了克雷頓——”

　　  “他怎麼啦?”

　　  “小兩口吵架，克雷頓喝得差不多了，醉醺醺的什麼也不知道，等清醒過來，發現她死了。”

　　  “怎麼說?”

　　  “喝醉的人多著呢，殺人的可不多。”

　　  “你到底想講什麼，亞瑟?”

　　  “我的意思是：這傢伙可能有問題。”

　　  “有殺人的傾向?”

　　  “我經常喝得醉醺醺的，”潘德說，“但從來沒用手扼住別人的脖子。”

　　  “就算是他殺了費雪，又怎樣?他殺了人之後，覺得很爽?”

　　  “有的時候，有的人的確會有這種感覺。”

　　  “別忘了，他已經被抓了。難道監獄晚上會把他放出來，逞凶洩慾?”  

　　  “他被關在監獄裡嗎?你怎麼知道?”

　　  莫瑞·溫特斯說，“找他談談?問幾個問題?不可能，絕對辦不到。”

　　  “先生，昨天晚上有三名女性被殺了，而且——”

　　  “死了這麼多人，我也很難過。如果我能讓人不死，我一定把這種能力賜給女性兩倍。大都會隊輸了，你知道嗎?莫·凡恩被三振三次，最後還來個雙殺打。你是不是要問我的客戶，看完昨天的比賽，有什麼感想?”

　　  “他昨天在那裡嗎?”

　　  “什麼，看比賽?大都會隊昨天不在紐約，在休斯敦。我的客戶取保候審?護照什麼的，都被扣押了，他要怎麼去休斯敦?”

　　  律師把警察都逗笑了。克雷頓，在經過嚴厲的警告之後，早把嘴鎖得緊緊的，冷眼旁觀，反而有些怡然自得的閒情逸緻。他還不知道警方想把另外三條人命，也算在他頭上。如果克雷頓發現這點，他就笑不出來了。

　　  白人刑警，丹尼斯·賀利，紅頭髮，大個子，臉長得像愛爾蘭地圖，說話了，“溫特斯先生，我再把我們找您的理由說一遍。我們發現一起可能跟克雷頓先生有關的案子，回答我們幾個問題，就沒事了。”  

　　  “那就排除他涉案的嫌疑吧，順便也告訴你們的同事，乾脆把他涉及費雪案的嫌疑也給排除了吧。”

　　  “如果他能告訴我們他昨晚……”

　　  “憑什麼?他涉及一起命案，沒錯，但他沒有義務幫你們偵辦另外一起命案。”

　　  “我們明白。”

　　  “那就好。”

　　  “他昨天去看球了嗎?”亞瑟·潘德說，“不是休士頓的那場，洋基隊昨天在自己的主場。”

　　  “對釀酒人隊。索里亞諾擊出兩支全壘打，你們應該多看球賽。有沒有人告訴你，棒球是美國式休閒?”

　　  “沒有人告訴我們任何事情。”潘德說，“如果他昨天在球場看球，左邊坐的是柯林頓參議員①，右邊坐的是艾根主教②——”

　　  ①指希拉蕊。  

　　  ②紐約天主教樞機主教。

　　  “你是準備要講個笑話是不是?”

　　  “——這樣的話，我們就可以排除克雷頓先生涉案的可能，以後再也不會來煩他。”

　　  “昨天晚上?大概是幾點鐘的事情?”

　　  “十點到午夜之間。”

　　  “晚上十點到午夜之間?現在的鑑識組都帶著秒表是不是?”

　　  “除了法醫證據之外，我們還有別的參考依據。”潘德說，“這是我們估出來的時間。如果你的客戶能把這段時間的行蹤交代清楚，我們就不會再耽擱你的時間，大家都方便。”

　　  “不管怎麼樣，你們都沒有資格耽擱我的時間。”溫特斯說，“我不知道昨天這段時間他在幹什麼。為了查清楚，我勢必得問他。你知道我為什麼不想去問他嗎?”

　　  “我想你會告訴我吧。”賀利說。  

　　  “如果我去問他，”溫特斯說，“他語焉不詳，說不出個所以然來，然後我叫你們滾蛋。假如我告訴你們他沒有不在場證明，你們又要這種信息幹什麼?所以，我現在就直接跟你們說，請你們滾蛋，你們看著辦吧。”

　　  “辦什麼?”

　　  “我們這就滾吧。”潘德站起身來，聳聳肩。“我們總得試試。如果你願意跟他談一談，如果你可以把問來的消息告訴我們，證明他當時並不在——”