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　　  接著，醫生又將自己鎖進了書房裡。過了一會兒，穿過窗戶的煙囪里冒出了滾滾的濃煙，於是人們意識到他在裡面點起了爐火。之後，書房裡又傳來了一陣擺弄報紙時發出的響亮沙沙聲，接著又傳出了那種古怪的橇動聲與嘎吱嘎吱的響動;緊接著，門後傳來了一聲沉悶的跌落聲——這讓所有的偷聽者不由得心頭一凜。接著，威利特壓低聲音驚呼了兩聲，隨后里面又傳來了一陣拖動東西時傳出的沙沙聲——那聲音有種說不出的可憎感覺。最後，煙囪口被風吹散的煙霧變得漆黑嗆人起來，那些奇怪的味道如同窒息，像是有毒的洪水一般泛濫開來，所有人都由衷地希望天氣變化能幫助他們驅散這些煙霧。瓦德先生覺得有些頭暈，於是幾個僕人結成了一小群監視著那可怕的黑煙，預防它突然猛襲進房間裡。在等待了一段漫長的時間之後，煙霧似乎變薄了，閂著的門後又傳來了一些難以辨認的刮擦聲、清掃聲，以及其他細碎的響動。直到最後，在砰地關上了門裡的某個櫥櫃後，威利特重新出現在了大家的面前——他面容蒼白，顯得既悲傷又憔悴，手裡還提著那隻他從樓上實驗室里拿下來、一直用衣服遮蓋著的籃子。他把窗戶打開了，大量純淨、健康的空氣湧進了那間曾被詛咒過的房子，與一種新的、有些古怪的消毒劑味道混合在了一起。那件古老的壁爐飾架依舊安放在原來的位置上;但縈繞在上面的邪惡似乎已被驅除，如今它安靜而莊嚴地挺立在那塊潔白的牆體嵌板上，仿佛約瑟夫·柯溫的畫像從未存在過一般。夜幕漸漸降臨，但這一次，陰影里不再潛伏著恐怖，僅僅流露出一種淡淡的憂鬱。醫生從不告訴其他人自己做了些什麼。他對瓦德先生說：“我不會回答任何問題，但我告訴你，這世界上有許多種魔法。我做了一個大淨化儀式，這對那些睡在這座房子裡的人更好一些。”  

　　  Ⅶ

　　  威利特醫生的“淨化”簡直是一場磨難，幾乎和在那座消失了的地窖里漫步時一樣讓他的神經飽受撕扯。最明顯的證據便是年老的醫生一到家就完全癱倒了。之後那三天裡，他一直待在房間裡休息，但後來有些僕人嘟噥說聽見他在星期三的下半夜悄悄出了門——當時外門被輕輕地打開了，然後又輕輕地關上了。幸運的是，僕人的想像力總是有限的，不然星期四《晚間公報》上的一條新聞將會遭來不少的閒話。

　　  北角區盜墓者再現

　　  自韋登家族的墓場慘遭卑鄙地蓄意破壞算起，北墓地已經平靜了十個月的時間，但今日凌晨這種平靜被再度打破。守夜人羅伯特·哈特在今日凌晨又發現了一名夜間竊賊。事情發生在凌晨兩點左右。當時他從自己的住處向外掃視時，看到一盞提燈或手電筒發出的光芒出現在西北角不遠的地方。開門後，哈特看到不遠處的電燈光線清晰地勾勒出了一個拿著小泥鏟的人影。他立刻開始追趕，並看見對方倉促逃到了主幹道上。但在接近或抓住對方之前，嫌犯已跑進了街道里並消失在了陰影中。

　　  與去年發生的第一起盜墓案類似，這個闖入者在被發現之前並沒有造成任何實質性的損害。瓦德家族墓場中的一處空地上留下了一點點被淺淺挖掘過的跡象，但挖掘的大小完全達不到墳墓的尺寸，也沒有打擾任何已下葬的墳墓。  

　　  哈特無法描述竊賊的模樣，只知道他是一個個子矮小的人，可能還留著絡腮鬍子。他認為三宗挖掘事件都有著一個共同的源頭;但考慮到第二起事件極端野蠻粗暴——嫌犯不僅掘出了一個古老的棺材還暴力地粉碎了墳墓的墓碑——第二警局的警官有不同的看法。

　　  第一起事件發生在去年三月，當時有人嘗試在地下埋藏一些東西，但卻被挫敗了。警方當時認為私酒販子在挖掘一個儲存私釀的地窖。萊利警官認為第三起事件可能屬於類似的情況。第二警局將盡全力抓捕這伙再三犯下暴行的惡徒。

　　  星期四，威利特醫生休息了一整天，仿佛是為了從某些已經過去的事情里恢復過來，又像是在為某些即將到來的事情鼓起勇氣。入夜的時候，他寫了一封信給瓦德先生。這封信在第二天早晨送到了瓦德先生的手上。有些眩暈的父親在看過這封信後陷入了長長的沉思。自星期一聽取了令人困惑的報告，經歷險惡不祥的“淨化”後，飽受驚駭的瓦德先生一直沒管工作上的事。但在看過醫生寄來的信後，他仿佛找到了某些能夠讓自己鎮定平靜下來的東西——可在其他人看來，這封信似乎預示著絕望，而且似乎還道出了全新的謎團。

　　  羅得島州，普羅維登斯市  

　　  巴恩斯街10號

　　  1928年4月12日

　　  親愛的西奧多：

　　  我明天將要做一件事情。而在做這件事情前，我覺得有些話必須先與您說清楚。我所做的事情將為我們這一段恐怖經歷畫上句號(因為我覺得不會再有人挖到我們所知道的那個可怕地窖了);但是，如果我不特意告訴您這件事情是千真萬確的話，恐怕您不會為此感到絲毫寬慰。

　　  你我的交情可以追溯到我們還是小孩子的時候;因此，當我暗示你某些問題最好還是留在一邊、不去探索時，我想你不會不信任我的判斷。你最好不要再去思考與查爾斯有關的任何事情，務必不要告訴他母親任何超出她猜測之外的事情。明天我拜訪你的時候，查爾斯會從醫院裡逃走。這就是所有人需要記住的事情。他已經瘋了，而且已經逃走了。當你不再用他的名字列印信件給他母親時，你可以逐漸地將發瘋後的這部分事情和緩地說給她聽。我建議你去大西洋城和她會面，權當給自己放個假。在這件令人震驚的事情過去後，你會需要一段時間休息，而我也會休息一段時間。我會去南方過上一段時間，好讓自己冷靜下來，重新打起精神。