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　　  恐龍時代就建造和居住在這座恐怖之城的生物確實不是恐龍，但是卻要糟糕得多。恐龍比起它們來說不過是一群新生的愚蠢生物——這座城市的締造者遠比恐龍要有智慧和古老得多，幾乎十億年以前，它們活動的痕跡就留在了岩石上……那時地球上的生命還只是些無固定形態的多細胞原生質……那時都尚未有真正的生命出現。它們才是地球生命的創造者和奴役者，毫無疑問，它們正是那些可怕邪惡的遠古神話的原型，連《納克特抄本》和《死靈之書》中也只敢隱晦提及的存在。它們就是偉大的遠古者，當地球還年輕的時候，它們從群星之中降落——它們的形體進化過程對我們來說是完全陌生的，它們的強大力量也絕非這個星球所能孕育。僅僅一天之前，丹福思和我還看到過它們歷經數萬年不腐的化石殘軀……而可憐的萊克他們甚至還親眼看到過它們完整的身體。

　　  但是僅憑這裡我們能分辨出的人類史前歷史的地質特徵，也很難說明白它們的歷史發展進程。我們面對這樣的真相，受到了第一次真正意義上的驚嚇，不得不暫時先停下來恢復鎮定，當我們再次啟程，打算系統性地勘查這裡的時候，都已經過了3點。我們之前看到的壁畫是它們相對較晚時期的作品——大概兩百萬年前——根據地質、生物和天文特徵推測出來;藝術水準要遠遠落後於後來我們發現的壁畫，在我們穿過冰蓋下方石橋後發現的一些更為古老的建築里。有一棟直接從岩石中開鑿而出的建築，其建造時間似乎可以追溯至四千萬而且很有可能五千萬年前——早始新世或晚白堊紀時期——展示了無與倫比的高超淺浮雕雕刻技藝，比我們之前看到的任何壁畫都要來得震撼。因此，我們一致認為這裡是其中最為古老的建築。  

　　  如果不是有這些很快就會公開的照片為證，我一定不會說出我的發現和推理得出的結論，免得人們以為我瘋了。這些明顯是早期風格的壁畫上講述的故事——其他星系中的行星上長著星形頭部的超自然生物——也可以說是它們自己奇妙的神話故事;但是之中混雜的一些圖案非常奇怪，很像人類在數學和天體物理學上最新發現的圖形，這點我也說不準是為什麼。還是讓人們看過我將要公開的照片後自己去思考吧。

　　  自然，我們看到的每組壁畫都只是講述了這一個完整故事中的一個片段;而這些片段也並不是按照時間發展順序出現的。在一些巨大的房間內，壁畫上的故事是可以獨立存在的，但是其他情況下，一個按照年代順序講述的故事可能會占據一系列的房間和走廊。最美妙的地圖和圖表則雕刻在深淵裡的一處岩壁之上，那裡的地勢甚至比地球最古老的地層還要低——有一個岩洞，大約兩百英尺見方，六十英尺高，無疑是教育中心之類的地方。壁畫中有些主題會反覆出現在不同的房間和建築里;顯然它們經歷的某些歷史事件或某些歷史時期，相當受當時的雕刻者或者說居住者的歡迎。但是，有時相同的主題又被演繹成不同的故事版本，也許這可能有助於它們解決矛盾爭端與調和分歧。  

　　  我還是為當時在那麼短的時間內我們能推測出如此多的內容感到驚奇。當然，直到現在，我們也並未了解多少;而且很多都是後來通過照片和素描圖得出來的。但是可能正是這些後期的研究——模糊記憶復活，加之天性的敏感，以及最後他不願向我袒露的自認為看見的可怕一幕——直接導致了丹福思目前精神崩潰的狀態。但是現在我不得不說出這一切;因為我們如果不公布整個事件的過程，我們不知道還有什麼其他有效的方法可以警告世人，而向世人發出警告則是我們的首要任務。南極那個未知的世界裡，時空錯亂，自然規律被打破，某種力量仍在暗中蟄伏，這使得我們一定要不惜一切阻止世人對南極的進一步探險活動。

　　  VII

　　  完整的事情經過，目前為止已經破解了一部分，很快會公布在米斯卡塔尼克大學的正式公告裡。這裡我就挑重點，想到哪兒說到哪兒。無論是否是神話傳說，壁畫上講述的正是這些有著星形頭部的生物從宇宙降臨至毫無生機的初生地球的故事——不僅是它們，還有許多其他的外星生物，比如說在某個時機為了開闢新的疆土到達地球。這些生物似乎可以依靠巨大的膜翼在星際之間自由穿行——這竟和很久以前一位古生物研究的同僚向我講述的某些奇詭的山間傳說有著驚人的相似。它們在海底生活了很長一段時間，在海底建造了一座座神奇的城市，而且依靠不知是怎樣的能量定律運轉的複雜機械，與不可名狀的可怕敵人進行過激烈的戰鬥。顯然，它們所掌握的科學技術遠遠超過今天的人類，儘管只是在必要的時候，才會使用這些早已普及的複雜機械。一些壁畫上說，它們曾在別的星球上過著高度機械化的生活，但是發現那樣單調的生活無法滿足其情感上的需要，遂逐漸離開。它們的身體組織異常堅韌，生理需求極其簡單，即使沒有特殊加工的食物，甚至沒有衣物，當然也只是偶爾在抵禦環境威脅時才會需要衣物，也能很好地生存下去。

　　  最開始是用來吃，後來是為了些其他原因，它們在海底第一次創造出了地球生命——根據代代流傳下來的方法，用適宜的物質創造出了生命。殲滅了來侵犯的其他宇宙生物後，它們開始了更為複雜精細的實驗。它們在其他星球上也是如此;不僅創造出了必需的食物，還創造出了某種多細胞原生質塊狀生物，這種塊狀生物在催眠作用下，細胞組織能臨時變化成各種器官，成為理想的奴隸，從事任何繁重的體力勞動。這些黏性塊狀生物毫無疑問正是那本可怕的《死靈之書》作者阿卜杜·阿爾哈茲萊德在書中不敢明說的生物“修格斯”，甚至作者本人，這個阿拉伯瘋子都未提及修格斯還曾出現在地球上，可能只有當人們在嚼食某種含生物鹼的致幻藥草後，才可能在夢境裡遇見可怕的“修格斯”吧。當這些有著星形頭部的遠古者合成了簡單的可食生物，培育了一大批修格斯之後，就放任其他的一些細胞組織的發展，這才長成各種各樣的動植物;遠古者只是將任何不好管教的生物全部消滅殆盡。