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　　  因為卡特最近的失蹤，親戚們最近都在談論此事。他的小老頭僕人帕克斯——在他行為異常的那幾年一直心平氣和地默默承受著，他最後見到卡特是在一天早上，當時他驅車帶著那把最近發現的鑰匙獨自離開了。是帕克斯幫他從那古董盒子裡取出的鑰匙，盒子上怪誕的刻畫圖案以及某種難以名狀的怪異特性，實在讓他感覺不可思議。卡特離開時，他說是要去阿卡姆附近拜訪他古老先祖的故土。

　　  在榆樹林的半山腰上，去往老卡特房屋遺址的途中，人們發現了他的車完好無損地停放在路邊;鎮上的人們無意間發現了車上的木頭盒子——上面不僅刻畫著圖案，還在散發著芳香的味道;而那盒子上的圖案卻著實嚇壞了這些人。盒子裡面只有一張詭譎的羊皮紙，而那上面的文字，就連語言學家和古文字學者都無法辨別或解釋含義。雨水的沖刷已經抹去了任何可疑的足跡，但波士頓的探員稱在卡特住所倒塌的房梁中發現了那裡曾經被人擾亂過的證據。他們斷言確實是有人近期在那片廢墟中找尋過什麼東西。人們在遠處小山坡上的森林岩石中發現了一塊普通的白色手帕，但也無從確定那就是屬於卡特的。

　　  倫道夫·卡特的繼承人之間進行了一場關於財產分配的談話，但我相信他還沒有死，我會堅決反對這一行徑的。時間和空間以及幻境和現實之間一直交叉纏繞，只有一個幻想家才會洞察其中的奧妙;據我了解卡特，我認為他只是找到了穿梭於這些迷宮之間的方法。我也無從知曉他是否還會回來。他想要尋回自己遺失的夢境，並且迫切地嚮往童年的時光。然後，他就找到了鑰匙，不管怎樣，我都相信他能夠用那把鑰匙獲取奇妙的優勢以達成心愿。  

　　  等見到他時，我真應該問問他，因為我期望我們能夠在某一個過去曾一同出沒的夢境中相遇。據傳言在烏撒—斯凱河的另一邊，一位新的君王坐在了埃萊克—瓦達的貓眼石王座上開始了他的統治;那城鎮上滿是角樓，就位於空中的玻璃棧道上，它就在那兒俯視著暮光中的海洋;而在那海洋中，長著鬍鬚和魚鰭的格羅林建造了他們自己的迷宮，而我相信自己知道如何解釋這一謠言。毫無疑問，我迫不及待地想要看一眼那把大鑰匙，因為盒蓋上那神秘的刻花紋飾可能正象徵著關於盲目客觀的宇宙所有的猜測和神秘。

　　  (張琦譯)

　　  霧中怪屋

　　  The Strange High House in the Mist

　　  這篇小說寫於1926年11月9日，其中細膩優美的故事情節復興了洛夫克拉夫特在1919年至1921年期間創作的鄧薩尼式散文，但這篇故事則是描寫了一個關於自我發現的敏感故事。主人公托馬斯·奧爾尼在迷霧中的怪異房屋裡丟了靈魂，但其身體的軀殼又重新返回了單調乏味的正常生活。金斯波特鎮作為故事發生背景首次出現於《盛宴》。洛夫克拉夫特稱“馬格諾利亞的巨大懸崖峭壁”(麻薩諸塞州沿岸)是故事發生背景的部分靈感來源。此篇文章於1931年10月發表於《詭麗幻譚》。

　　  清晨時分，茫茫的霧靄從金斯波特鎮遠處的懸崖下、無垠的海面上徐徐升起。從深處升上來的軟綿綿的白色霧靄——滿載著夢境、潮濕草地上的秘密和海怪洞穴的奇幻一直上升到它兄弟般的雲朵當中。隨後，輕柔的夏季雨水滴落在詩人陡峭的屋頂上，而雲朵也帶來少許夢幻並將其灑落在人們的腦海中;那些詩人的生活中應有古老、怪異的秘密傳說以及夜幕降臨之際群星間互相講述的美好奇異之事。在特里同的洞穴中、滿是海藻的城市裡海螺殼吹奏著從舊日支配者那裡習來的粗狂曲調，而故事傳說就在其中愈演愈烈;這時，漫天的大霧熱切地帶著傳說升到空中，而這時候若是有人在岩石處望向大海，映入眼帘的就只有一片令人敬畏的白霧，好像那懸崖的邊緣就是這世界的邊界，好像海面上航標莊重的鐘聲在以太仙境上恣意地迴響。

　　  如今，古老的金斯波特鎮北面，懸崖峭壁巍峨高聳、層層起伏，景象極為奇妙;那懸崖一直延伸至最北面，仿佛是風起雲湧時直入雲霄的灰色冰封畫面。光禿的頂部淒涼地獨自伸向了無盡的空間，就在那裡，海岸線突然改變了方向，形成一片尖角區——偉大的米斯卡塔尼克河流穿越了阿卡姆地區奔涌著流向平原，與此同時，還夾攜著森林中的傳說和新英格蘭山丘間稍有些離奇古怪的記憶。其他地方的漁民抬頭就可以仰望到北極星，而金斯波特鎮的漁民卻只能仰望到那高聳入雲的懸崖峭壁，晚上則通過它遮擋或露出大熊座、仙后座和天龍座的情況判斷時間。群星之間，那巍峨的懸崖也同樣是蒼穹的一員，確實如此，每當霧靄遮住了群星和太陽時，它也會一同隱匿消失。漁民們很喜歡其中的一些懸崖，就像人們因一座懸崖那怪誕的橫截面而稱其是“父親尼普頓”，又比如那座呈柱狀階梯的懸崖——人們將其定義為“堤道”;但人們卻懼怕這座懸崖，因為它實在是距離天空太近了。葡萄牙船員們航行至此處，第一眼見到它時，便用手在自己身上畫著十字以祈求上帝保佑;然而上了年紀的美國人卻認為爬上這座懸崖是件比死亡更為恐怖的事，如果真能有人爬上去的話，那的確如此。然而，那座懸崖上卻有棟古老的房子，夜晚時分，人們能夠透過小窗戶看到裡面的燈光。