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　　  薄暮時分，他們抵達了因堪諾克邊緣的屏障——那片參差不齊的灰色山峰——並且在峰頂處的古怪洞穴上空盤旋起來，因為卡特記得，夏塔克鳥十分畏懼這些山洞。食屍鬼首領們堅持不懈地發出咪普聲，終於，每一個高處的洞口裡都冒出了一排長著犄角和翅膀的黑色生物。食屍鬼及它們帶來的夜魘和當地的夜魘用醜陋的手勢進行了一番詳盡的交流，不多時，它們便明白，前往目的地的最佳路徑是飛過因堪諾克北部的寒冷沙漠，因為冷原的北方地帶充滿了難料的隱患，就連夜魘也不會喜歡。那裡瀰漫著險惡的氣息，中央則是一些建在古怪山丘之上的白色半球形建築，而民間傳說常常令人不快地將其與外神及“伏行之混沌”奈亞拉托提普聯繫在一起。

　　  住在峰頂的夜魘對卡達斯幾乎一無所知，僅僅知曉北方一定存在某種強大的神奇之物，而夏塔克鳥與那些雕像之山的職責正是守衛它。它們暗示，傳說在那渺無人煙的遙遠地界之外，有一些巨大的超常之物;它們還回想起，有隱晦的傳言說，那裡存在一個駐留著亘古永夜的國度。可它們給不出任何確切的信息。於是，卡特與夥伴們衷心地謝過這些夜魘，然後便越過最高的花崗岩頂峰，朝著因堪諾克的天穹飛去。他們貼在透著磷光的夜雲底下飛過，遙望著蹲伏在遠方的那些可怖的滴水嘴獸——它們曾經是山峰，其間的山石原本無人觸碰過，後來卻被某隻巨手雕刻成了駭人之物。

　　  這些雕像在蹲伏在彼處，森然可怖地圍成一個半圓，獸足踏在沙漠之上，拼接在一起的雙頭直插發光的雲層：這些邪惡的雙頭怪像狼一般，臉龐上帶著狂怒，右爪舉起，注視著人類世界的邊緣，守護著不屬於人類的寒冷北方世界，散發著陰鬱、邪惡、駭人的氣息。從雙頭怪醜陋的膝頭上，碩大無朋的夏塔克鳥振翅飛起，然而，它們一見到夜魘組成的先頭部隊在霧氣籠罩的天空中浮現，便發出瘋癲嗤笑般的叫聲，落荒而逃。卡特所在的大軍越過滴水嘴獸，朝北飛去，之後又飛越了廣袤無涯的昏暗沙漠，始終不見任何地標拔地而起。雲層散發的磷光越來越暗，直到最後，籠罩在卡特周圍的只剩下黑暗。但夜魘的振翅聲中聽不出一絲猶豫，它們生長在地球最黑暗的深淵，不靠雙目視物，而是用濕滑的表皮來感受周遭。他們繼續向前飛翔，穿過夾雜古怪氣味的風與透著可疑含義的聲音。卡特從未體驗過比這更濃厚的黑暗，從未穿越過比這更廣袤的空間，以至於他開始懷疑，它們是否依舊置身於地球的幻夢境裡。

　　  接著，倏忽之間，雲層變得稀薄，天上閃爍起了幽靈般的群星。蒼穹之下仍是一片漆黑，可那些繁星如燈塔般，仿佛突然具有了某種意義與指向性，這是它們在別處從未有過的。這並非是說，那些星座的形狀和位置與平時有了什麼不同，而是同樣的形狀在此刻顯露出了一種重大的意義，一種它們從未明示過的意義。星光閃爍的天空中，一切都朝著北方聚焦：每一道曲線，每一簇星群，都變成了一幅巨大的設計圖的一部分，目的是要先吸引住某個觀察者的視線，再指引他去往一個隱秘而可怕的終點：一切匯聚的焦點，朝著前方無限延伸的冰冷荒漠的盡頭。卡特朝東望去，那裡矗立著那片屏障般的山峰，它們沿著因堪諾克全境延伸，構成了一片鋸齒般參差的剪影，連綿不斷地橫亘在群星之下。此刻望去，它們顯得更加破碎了，有血盆大口般的裂縫，也有稀奇古怪、錯落不定的峰巒。卡特仔細打量著那片山脊奇形怪狀的輪廓，看著它們充滿暗示性的起伏與坡度，覺得它們似乎也和群星一樣，在微妙地催促他們飛向北方。

　　  他們風馳電掣般地飛過這一切，以至於卡特得絞盡目力，才能看清沿途的細節。就在這時，他突然注意到，在那片高聳的山峰之上，有一個物體正以群星為背景移動著，而它移動的方向恰好與他們這隻古怪的大軍完全一致。食屍鬼也瞥見那東西了，因為他聽見它們在周圍竊竊私語。有那麼一瞬間，他以為那東西是一隻巨大的夏塔克鳥，只是體積比它的同類宏偉很多。然而沒過多久，他便發現這個想法站不住腳了。因為山頂那東西的形狀與馬頭鳥毫無相似之處。它的輪廓在群星下映現，儘管自然是模糊不清，卻明顯像是某種巨大的雙頭物體，或是一對被無限放大的頭顱。而且，它飛速前進時上下顛簸著，似乎並沒長翅膀。卡特無法分辨它究竟位於山的哪一側，但很快意識到，它在山體之下還有一部分身軀，因為，在經過一處深深凹陷的山間裂縫時，它的軀體遮擋住了裂縫裡全部的星辰。

　　  然後，在醜陋而蠻荒的冷原與冰冷荒漠接壤的山脊上，出現了一道溝壑——那是一道低矮的山口，群星在其中散發出暗淡的光芒。卡特密切地注視著那道山口，心知在這裡，在天空的映襯下，他也許能看見在山頂顛簸疾行的龐然巨物的下半部分。現在，巨物已經稍稍超在了他們前頭，而大軍里的每一雙視線都緊鎖在低陷的山口之上，等待那東西現出全身輪廓。漸漸地，山頂的龐然巨物離山口越來越近，並微微地放慢了速度，仿佛意識到自己已經把食屍鬼大軍甩得太遠了。接下來的一分鐘，懸念是如此強烈，然後，有那麼短短的一瞬，巨物展現了它的全貌，這令食屍鬼們發出了一記驚訝的、窒息般的咪普聲，其中充斥著巨大的恐懼;也令卡特的靈魂深處泛起一股刺骨的寒意，儘管這股寒意從未徹底離開過他。因為，山脊上那個上下起伏的巨物僅僅是一顆頭顱——一對拼接在一起的雙頭——而在其之下，是一具可怕的巨軀，它腫大、駭人，正闊步慢跑著。這尊巨大如山的怪物行走起來悄然無聲，巨型的類人身軀如鬣狗般扭曲著，黑壓壓的一片，緩步在天際踱過。那對令人反胃的腦袋頂端呈圓錐形，幾乎直插穹頂。