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　　  卡特恰如其分地繞開了這地方，同時聽見身後迴蕩著膽子較小的迷魅鼠受驚的顫音，但並沒有大驚小怪，因為他知道它們會跟蹤自己。畢竟，你總會習慣這些小東西喜歡窺伺的怪癖。當他到達森林邊緣時，天色半明半暗，但正漸漸轉亮，故而他知道現在是破曉時分。延伸向斯凱河的沃野之上，一道道房屋煙囪中正冒著滾滾煙霧。放眼望去，這片處處是籬笆、耕田和茅草屋頂的土地一派祥和。有一次，他在一間農舍的水井邊停下，舀了杯水喝，這時，所有的狗都對著他身後恐懼地吠叫起來，因為幾隻迷魅鼠正偷偷摸摸地從草地中爬過來。在另一棟農舍前，主人剛剛起床，他便向他們打聽了諸神之事，以及他們是否常在雷利安山的頂峰跳舞。可農夫與其妻子只是比劃了個舊神之印，然後告訴他怎麼去尼爾城與烏撒城。

　　  中午時分，他穿過了尼爾城寬闊的主街，他曾來過這裡一次，也因此成了有史以來朝這個方向走得最遠的入夢者。沒過多久，他便踏上了橫跨斯凱河的宏偉石橋，一千三百年前人們建造這座橋時，曾在中央的橋柱里封入活人作為祭品。過橋之後，貓兒頻頻映入眼帘，說明這裡已是烏撒城的地界了(這些貓發現了跟蹤他而來的迷魅鼠，紛紛弓起了背)，因為這座城市有條古老的重要法律：任何人不得殺貓。烏撒城郊區風光怡人，有綠色的小巧房屋，用整齊的籬笆圍起來的農田;但城區本身也很迷人，有老式的尖頂和高層的懸檐，數不盡的煙囪帽，還有狹窄的山間小徑——若是那些優雅的貓群在小徑上騰出些空位，你還能看見路上鋪著古老的鵝卵石。若隱若現的迷魅鼠引走了一些貓，於是卡特正好從中穿過，徑直朝樸素的舊神之廟走去。那裡便是傳說中的祭司以及古老卷宗所在的地方。它位於烏撒城的最高峰，是一座覆滿常青藤的圓形石塔，而他一進塔，便找上了長老阿塔爾——他曾經登上位於礫石沙漠中的禁地、哈提格—科拉山的頂峰，並且活著歸來。  

　　  在舊神之廟，頂部雕有紋飾的聖殿中，阿塔爾靜坐於象牙講壇之上。他已有足足三百歲高齡，卻依然思維敏捷、記憶清晰。從他口中，卡特得知了許多關於諸神的事情，可主旨無外乎幾點：它們其實僅是地球的神靈，只能以綿薄的力量統治地球的幻夢境;在別處，它們便既無能耐也無領地了。阿塔爾說，它們在心情好的時候，或許還會留心一下人類的禱告;可凡人絕不能妄動一個念頭——進入冰冷荒漠、登向它們位於卡達斯之頂的縞瑪瑙城堡。幸虧沒人知道卡達斯佇立在何處，畢竟，攀登卡達斯之人會付出慘痛的代價。阿塔爾的同伴、賢者巴爾塞僅僅因為爬上了眾所周知的哈提格—科拉山的峰頂，就一面尖叫一面被一股力量拽進了天空。換作秘境卡達斯——若有人找得到它的話——後果只會更加嚴重。因為，儘管凡人有時能戰勝地球諸神，但他們還受到外來之神的庇護，對後者人們更是不談為妙。有史以來，外來之神至少兩度在地球原始的花崗岩上留下了印跡：一次是在遠古時代，這是人們依據《納克特抄本》中老舊得難以辨識的章節中的一幅圖畫作出的猜測;另一次，則是賢者巴爾塞為目睹諸神在月下起舞、從而登上哈提格—科拉山頂時看見的。因此，阿塔爾說，除了向諸神發出得體的禱告之外，人們最好不要打擾它們。  

　　  卡特被阿塔爾潑了冷水，又沒能從《納克特抄本》及《玄君七章秘經》中獲得多少幫助，很是失望，但並未心灰意冷。他先是問了問老祭司，是否知道自己曾站在欄杆後、從台地上望見的那座壯麗的日落之城，心想興許不藉助諸神的幫助也能找到那裡，可阿塔爾也無可奉告。阿塔爾說那地方很可能是他獨有的夢境，而非多數人熟知的通常的幻夢境;由此還可以設想，它或許位於另一個星球。若真如此，即便地球諸神樂意，也無法為他指引方向了。不過這種可能性不大，因為他關於那地方的夢境戛然而止了，這顯然說明該地是地球諸神不願他找到的存在。

　　  接著，卡特幹了件搗蛋的事，給這位心地單純的主人灌了大量從迷魅鼠那兒得來的月亮樹汁佳釀，結果老人變得不負責任地長篇大論起來。可憐的阿塔爾失去了戒心，滔滔不絕地講起了禁忌的話題：一些旅行者說，他們發現在南海奧瑞巴島的恩格拉內克山中，堅硬的岩石上刻有巨大的雕像，並暗示這些石像興許是地球諸神過去在山巔於月下起舞之時，照著自己的樣貌刻下來的。他還打著嗝說，石像刻畫的樣貌非常古怪，極易辨識，無疑就是正統神族的外貌特徵。

　　  卡特立刻想到，可以利用這一點來尋找諸神的蹤跡。人們知道，地球諸神中年紀較輕的常以人類女子為偶，故而在卡達斯所在的冰冷荒漠的邊境，居住於那一帶的農民必然都擁有他們的血脈。既然如此，要找到冰冷荒漠，就必須先看看恩格拉內克山上的石像，認清它們的特徵;然後，就在人群中仔細地辨認尋覓這些特徵。如果在某一群村民中，這種特徵尤其普遍，那諸神必然就棲居在附近，而該村周圍的礫石荒地里一定佇立著卡達斯。

　　  在那樣的村子裡，也許能打探到不少諸神的消息，而那些繼承了他們血脈的人，或許也具備些許對尋神者有用的回憶。他們可能不知道自己的生父是誰，因為神靈不喜歡被凡人認出，因此你找不到任何一個有意目睹過它們真容的人。早在卡特產生攀登卡達斯山的念頭時，他就已經意識到了這一點。不過，這些人往往抱有易被周圍人誤解的古怪而崇高的想法，會傳誦某些哪怕在幻夢境中也與眾不同的遙遠之地與花園，因此被普通人嘲笑為愚蠢。而透過他們的言行，他也許能打探到卡達斯的古老秘密，或是關於被諸神藏匿起來的那座壯麗日落之城的線索。此外，在某些情況下，你興許還能挾持某位神靈的愛子作為人質，甚至趁某位年輕的神喬裝居住在凡人之中、以某位秀麗可人的少女為妻時，抓到它本尊。