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突然之間,我來到了一個地方,這裡岩石刺破沙土形成了低矮的懸崖,我在這裡驚喜地發現了一些線索,這些線索可能是讓我對這裡遠古居民更進一步了解的希望。在懸崖表面粗糙地雕刻著一些建築,那無疑是一些低矮的房屋和神廟。儘管沙暴已經抹去了那些暴露在天地之間的痕跡,但在這些建築之中,很可能還保留著能解開那些深埋在無數歲月之中的秘密的蛛絲馬跡。
儘管身邊所有昏暗的入口都十分低矮而且被黃沙掩埋,我還是用鏟子疏通了其中一條路,我拿著火把爬了過去,去尋找掩藏的秘密。置身其中,我發現這裡竟然是一座神廟,而且這裡還清晰地留存著早在這片大地還沒有成為沙漠時,就在這裡生存和祭拜的種族的痕跡。原始的祭壇,台柱和壁龕全都保存完好,一應俱全,但很奇怪的是,全都不足常人身體的高度。我沒有看到任何雕刻和壁畫,但四處矗立著很多孤立的被人為雕刻成符號和象徵的巨石。這些被開鑿出來的房屋都低矮得非常奇怪,我幾乎不能在裡面跪匐,但面積卻十分龐大,我火炬所散發的光芒也只能照亮很少的一部分。一些遠處黑暗的角落會讓我會莫名地顫抖,因為那些黑暗的角落裡都無疑會陳列著祭壇和石柱,提醒著我這裡曾經舉行過的可怕並令人難以理解的超自然儀式。同時也讓我好奇,是出於人性的哪一面,才會讓這裡的人們修建並時常穿梭於神殿。當我看到了這裡所有的角落後,我爬了出來,渴望發現其他神殿中會供奉著什麼。
夜幕再次降臨,月光斜射大地,無名之城的影子籠罩了我,但與初見時的驚嚇不同,我曾經目睹的一切讓我內心的好奇逐漸壓過了恐懼,因此我沒有逃走。借著月光,我又清理了一個新的洞口,點燃一把新的火炬,俯身爬了進去。儘管我找到了更多模糊不清的石頭和符號,卻沒有比之前那個神廟中更有意義的線索。這裡依舊低矮,卻沒有那麼寬廣。房間的盡頭是一條非常狹窄的走廊,裡面擠滿了難以分辨的神秘神龕。當我正在仔細端詳這些神龕的時候,風聲夾雜著我駱駝的叫聲打破了寂靜,讓我不得不去看一下到底是什麼驚嚇了這頭畜生。
明月高懸於史前廢墟之上,閃爍著耀眼的光芒,照亮了沙塵組成的濃密陰雲,似乎是被我前方懸崖吹出的一陣很強但也在逐漸減弱的風揚起的。我就知道是這寒冷的夾雜著沙塵的風驚擾了我的駱駝,於是我領著它去尋找一處更好的掩蔽所。但當我不經意地抬眼瞥向懸崖時,卻發現那裡根本沒有風。這讓我驚詫並讓又開始感到恐懼,但一轉念,我想起了先前在日落和日出時看到的局部性狂風,於是我判斷這是這裡的正常現象。我斷定風來自於岩石裂縫深處的岩洞,並且仔細觀察飛沙的走向企圖尋找風的來源。很快我察覺到,風來自位於我南邊很遠處幾乎位於視線盡頭的一座神廟的黑色洞口。頂著令人窒息的風沙,我步伐沉重又緩慢地走向這座神廟。隨著進入,我才發現它隱約比其他神廟龐大,而且入口也沒有被表面結塊的沙土堵住。從這裡吹出的既冰冷又強大的風幾乎可以吹熄我的火炬,風瘋狂地從黑暗的門洞中傾瀉而出,不祥地嘆息著,捲起沙塵,在廢墟中穿梭肆虐。很快,風就弱了下來,塵埃也逐漸落定,直到一切再一次歸於平靜。但似乎還有什麼東西在城市中光怪陸離的岩石間潛伏著,當我望向月亮時,它似乎也在顫抖,就仿佛投影在不平靜的水面上一般。我感到難言的恐懼,但依舊不足以抑制我的好奇心。因此,當風平息之後,我進入了那黑暗的房間,那風的源頭。
就像我在外面時構想的一樣,這座神廟比我之前去過的廟宇都要龐大。而且很有可能是一個天然洞穴,因為狂風來自於它深處的某個地方。在這裡我終於可以站直,但這裡的石像和祭壇和其他洞穴中的一樣低矮。在牆壁和屋頂我第一次見到了有關這個古老種族繪畫後留下的痕跡,但古怪的、彎曲著的線條幾乎風化褪色到無法辨認。我在其中兩處祭壇上驚奇地發現了線條複雜但留存完整的雕刻品。當我將火把靠近到能夠清晰地看到時,我才發現,與之相比天花板上的奇怪線條就顯得太過普通了,我不禁好奇那些史前的雕刻者是用什麼方法把它雕刻成這樣的。但有一點毋庸置疑,他們在工程學上的造詣一定非常驚人。
這時,火把上閃爍的火焰照亮了我一直在尋找的通向那狂風湧出的深淵的入口。當我看到那明顯是個人在堅硬岩石上開鑿的小門以後,我感到身體變得虛弱。我把火炬探進去,看見一條漆黑的隧道。低矮的拱形天花板下是一條粗糙又陡峭的階梯,窄小的階梯一直向下蔓延,深不見底。我無數次在夢中見過這些台階,直到我明白了它們究竟意味著什麼。在那個時候,我不知道到到底應該稱它們為階梯或僅僅是陡峭向下的路上的立足之處。無數瘋狂的想法在我腦海中飛舞旋轉,那些阿拉伯先知的詞語和警告似乎從人們熟知的土地上飄浮著橫穿了整個沙漠,進入了這為人所知但無人敢涉足和探尋的無名之城。我僅僅猶豫了一瞬,就邁開步伐向前進發,走入門內,開始小心翼翼地順著狹窄的階而下。
一個人只有在藥物帶來的可怕錯覺或者是精神錯亂的譫妄中才有可能體會這樣一段下坡的路程。狹窄的通路像是一口鬧鬼的枯井一樣無窮無盡,向下延伸,我手中火炬散發出來的光亮根本不足以照亮前方,照亮這使我亦步亦趨的深淵。時間的概念在我腦海中漸漸模糊,我也忘記了去抬手看表。但當想到自己已經走出的距離時,我感到毛骨悚然。通道在方向和坡度上都經常在變化,有那麼一會兒,我走到一段狹長低矮的通道,不得不在岩石面上扭動雙腳,盡力把火炬舉過頭頂前行。那個地方的高度都不夠我跪立的。在那之後是更多陡峭的階梯,而我也繼續無止境地向下走,直到最後我的火把熄滅了。我不認為我立刻就注意到了火把的熄滅,因為當我發現時,我還把它舉在頭頂,好像它依舊在燃燒。一直以來,追尋未知和奇怪之事的天分讓我心神不寧,讓我在大地上四處遊走,追尋並探索那些古老和被常人視作禁忌的地方。