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　　  圍著綠色火堆的臭烘烘的月獸數量繁多，所以卡特明白，自己沒法救下之前的三名同伴。他不知道食屍鬼是如何被俘的，只能猜想，也許它們在狄拉斯—利恩打聽前往薩爾科曼德的路線時，被那些灰色的蛤蟆似的瀆神怪物聽見了，後者不希望它們接近可憎的冷原與那名不堪描述的高級祭司，於是先下手為強。他沉思片刻，盤算自己該怎麼行動，然後回想起，通往食屍鬼的黑暗王國的大門就在附近。眼下最明智的做法，顯然是悄悄溜回東邊那對獅子矗立的廣場，立刻往下進入深淵，在那兒他就算會遇見一些可怕的東西，也必然不比上頭的這些東西更可怕。然後，他也許能迅速找到其他食屍鬼，它們會急切地拯救同胞，說不定還能剷除掉那些黑色槳帆船里下來的月獸。他又想到，獅子之間的階梯可能跟深淵的其他入口一樣，都有成群結隊的夜魘守護。但如今，他不再害怕那種沒有面孔的生物了。食屍鬼曾告訴他，夜魘與它們一族之間存在某種莊嚴的盟約，曾是皮克曼的食屍鬼還教了他一些夜魘能聽懂的嘰咕語口令。

　　  於是卡特開始偷偷地穿過廢墟，緩緩朝中央廣場及其生有雙翼的獅子移動。這趟路並不好走，但月獸們正忙著找樂子，即使卡特有兩次在散亂的石堆里不慎弄出了輕微的響動，它們也沒聽見。最後，他終於來到了空地上，在那裡的矮樹和灌木間擇路穿行。夜雲投下的病態磷光中，那對巨獅咄咄逼人地聳立在他的頭頂。可他仍然勇氣可嘉地繼續靠近，悄悄繞向了其臉龐所在的一頭，因為他知道，它們守衛的那片浩瀚黑暗就在那裡。這對面帶嘲諷之色的閃長岩獅子森然蹲伏在巨石底座上，彼此隔著十英尺的距離，底座上則刻著駭人的浮雕。它們之間是一塊鋪磚的庭院，中央的空地曾經圍繞著縞瑪瑙欄杆。空地上豁開了一個黑暗的井口，卡特立即明白，自己已經抵達深淵的入口了，下方就是結著硬殼、散發著霉臭的石頭階梯，直通往充滿噩夢的地穴。  

　　  這段下行之路相當可怕，數個鐘頭不知不覺地過去了，其間卡特一直摸黑在滑溜溜的陡峭階梯上行走，在旋轉的樓梯上繞了一圈又一圈。這些石階年久失修又相當狹窄，還因地底冒出的液體而油滑不堪，以至於卡特完全不知道自己何時會驟然跌落、滾下無底的深坑。同樣的，他也不確定守衛這裡的夜魘會在什麼時候、以哪種方式猛撲上來——如果這段古舊的通道上駐紮有夜魘的話。四周充斥著地底深淵令人窒息的臭氣，讓他覺得，這嗆人的地下空氣實在不是給人類呼吸的。後來，他漸漸變得麻木而睏倦，只是出於機械的本能繼續走著，而非有意識地行動了。就連某個東西從後頭一把攫住他，令他的前行戛然而止時，他也沒有立即反應過來。他感到自己颼颼地在空氣中飛掠而過，身上還傳來一陣惡毒的抓撓，這才意識到是守衛這裡的夜魘抓了他。

　　  卡特清醒過來，發現自己已落入無臉的夜魘那冰涼潮濕的爪子後，立即在一片風聲和混亂的飛行動作中，扯著喉嚨大喊出了食屍鬼傳授的口令。儘管人們都說夜魘沒有腦子，但這一招立即奏了效。因為它們頓時停止了抓撓，還馬上給他換了個比較舒服的姿勢。卡特因此信心大增，又試著朝它們做了番解釋，說明月獸俘虜並拷打了三隻食屍鬼，需要馬上集結一群人馬前去救援。夜魘雖不會言語，但似乎聽懂了他的話。它們馬上選定了方向、加速飛行。轉瞬之後，濃稠的黑暗被地底的灰色幽光所取代，前方出現了一片寸草不生的開闊平地，正是食屍鬼們喜歡蹲坐著啃點什麼的場所。散落的墓碑與骸骨碎片透露了此地居民的身份。卡特發出了一聲響亮的咪普，表示緊急召喚，然後幾十個地洞裡就冒出了許多一身硬皮、形狀像狗的生物。夜魘們降低飛行高度，放下了卡特，接著稍稍退後，弓身在地上圍成了一個半圓。同時，食屍鬼們上前來迎接卡特。

　　  卡特面向這群古怪的造物，簡明扼要地說了他的來意，於是四隻食屍鬼立即分頭鑽進不同的地洞，準備將消息散布給其他人，好集結起儘可能龐大的救援隊伍。等了許久，一名地位看似頗高的食屍鬼出現了，並朝夜魘們比劃了一些意義重大的手勢，隨後兩隻夜魘立即起飛，消失在黑暗中。這之後，弓著背的夜魘便源源不斷地飛來平原，直到這塊濕滑的土地變得黑壓壓一片。與此同時，新來的食屍鬼也陸續從地洞裡鑽出，紛紛激動地叫喚著，在夜魘的附近大致地排成了戰鬥隊列。最後，那名驕傲尊貴、影響重大的成員，曾是名為理察·皮克曼的波士頓藝術家的食屍鬼到場了，卡特則把事情經過一五一十地告訴了他。曾是皮克曼的食屍鬼再次見到卡特倍感意外，似乎也很受感動。這裡集結的隊伍越來越龐大，它和其他諸位首領便去了稍稍靠邊的位置，開了場會議。

　　  最後，首領們謹慎地掃視著眼前的隊伍，然後發出一聲整齊的咪普，向食屍鬼與夜魘大軍發號施令起來。一大撥長著犄角的夜魘立即消失在了空中，剩下的則兩隻為一組，修長的前肢跪地，等待食屍鬼一隻只爬上背來。每隻食屍鬼登上分配給自己的坐騎後，便立刻起飛，投入黑暗。最後，集結在此的隊伍都離開得差不多了，只剩下卡特、皮克曼和其他首領，還有幾對夜魘。皮克曼向卡特解釋說，夜魘既是食屍鬼的前哨，又是它們的戰馬，而這支大軍正前往薩爾科曼德對付那些月獸。隨後，卡特和食屍鬼首領們便走向等待他們的坐騎，被它們用濕滑的爪子送上了後背。須臾之間，他們便紛紛呼嘯著划過黑暗，不斷地上升、上升、再上升，朝生有雙翼的獅子守護的大門以及上古之城薩爾科曼德那幽靈般的廢墟飛去。