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我都不知道自己走了有多遠,或是有多久,又或者是往哪一個方向——白天呼嘯著的狂風吹散了蒙在石塊上的沙塵,就在看到這些石塊時,我都不知道自己走到了哪裡。那是我迄今為止見過的最大一堆石塊——給我留下了深刻的印象,以至於頭腦中那些奇妙的遠古景象突然消失不見了。視線之內又只是無垠的沙漠、邪惡的月亮,以及那些不可猜測的過往的碎片。我往前靠攏,然後停了下來,用手電筒的光照著那堆倒塌的遺蹟。強勁的風吹散了一座小沙丘,留下了一個低矮的、不規則的圓形巨石堆,以及一些體積稍小的碎塊——大概有四十英尺寬,二到八英尺高。
從一開始我就意識到這些石頭有著某種完全史無前例的特性。不僅是這堆石塊數量驚人,而且當我借著月光和手電筒的光亮仔細查看時,一些被沙礫磨損了的圖案深深地吸引了我。並不是因為這與我們之前發現的那些樣本有本質上的區別,而是要比那更細微的一些東西。就只看一塊石頭時並沒有什麼不同,而當我幾乎同時看向幾塊石頭的那一刻,才會意識到些不同之處。最終,一段時間之後,我就猶如醍醐灌頂一般明白了事實真相。這些石塊上的曲線圖案是緊密相關的——是一個巨大裝飾圖案的組成部分。在這片歷經了世代變遷的荒漠之中,我第一次遇見保留在原位的巨石遺址——儘管已經支離破碎,但其依舊是具有明確意義的。
我從石堆底部奮力地向上攀爬,終於達到了頂端,用雙手清除了各處的沙塵,而且一直努力地去闡釋各種尺寸、形狀、類型的圖案,以及其中所蘊含的關係。過了一會兒,我晦澀地猜測出了這棟原來的建築的特性,還有那些曾經占地面積廣闊的原始建築的圖案。這些景象與我夢境中瞥見的場景完全吻合,這令我感到極其驚駭與恐懼。這裡曾是一條三十英尺高的巨型通道,地上鋪陳著八邊形的石體,而頭頂則是修築堅固的拱頂。通道右側原本應該是有敞著的房間,而在通道盡頭之處,有一個怪異的斜面一直通向地下深處。
想到這些的時候,我不禁猛地跳了起來,我想到的內容遠遠超過了這些石塊本身能夠提供的信息。我怎麼知道這一層建築本應該位於地底深處呢?我怎麼知道通向上面的斜坡本應該位於我的身後呢?我是如何知道底下那段通往支柱廣場的漫長通道應該位於我左邊的上一層?我是如何知道可以連接至中央檔案館的那間裝滿了機器的房間以及通向右邊的隧道應該位於下面兩層?又是怎麼知道再向下四層、位於底部的那些被金屬封閉了的駭人活板門?我感到十分困惑——那些夢境中的場景竟然入侵到了真實世界中,而後,我發現自己不停地顫抖著,渾身都被冷汗浸濕了。
隨即,最後擊垮我的一剎那——我感受到了一種邪惡的微弱冷氣流從這堆巨石的中心附近緩緩地升了上來。和之前一樣,我的幻象瞬間就消失了,而映入眼帘的又是那邪惡的月光、荒涼的沙漠,以及林立在荒漠中的早第三紀石造建築。我現在正面臨著一些真實的有形之物,而且其中充滿了有關黑暗神話的無盡暗示。那股氣流只能說明一件事情——地表這些雜亂的石塊下還隱匿著一個巨大的深淵。
我首先想到的是那些澳洲土人的邪惡傳說——巨石之處會發生恐怖之事,而且狂風在其中孕育而生,那下面還隱藏著巨大的石砌房屋。隨後,我那些夢境中的想法又出現了,我感覺到模糊的虛假記憶正在我的腦海中奮力掙扎著。我所在的這片沙漠下到底是個怎樣的世界?我到底是要發現一個怎樣不可思議的古老世界——那裡滋生了古老的神話傳說以及縈繞在我腦海中揮之不去的噩夢。我只是遲疑了片刻,求知慾和對科學的熱情就使我停下了這樣的想法,並阻止了我內心愈演愈烈的恐懼。
我幾乎是沒有意識地行動著,就好像是被某種不可抗拒的命運操控。將手電筒放進口袋裡後,我使出了超乎尋常的力氣移開了第一塊巨大的石塊,然後是另一塊……直到一股濕潤的強氣流涌了上來,與沙漠中乾燥的空氣相比,這股氣流顯得格外古怪。一條黯黑的裂縫開始顯現,而且最終——當我清除了所有能移走的小碎塊時——猶如麻風病般慘白的月光照亮了一個足夠我進入的空口。
我掏出手電筒,然後朝入口處照進了一束明光,看見下面是一片建築物倒塌後混亂的廢墟——巨大的斜面倒塌形成了一個通向北面約四十五度的斜坡,顯然是原本建築物坍塌形成的後果。在其表面和地下之間是一片燈光無法穿透的黑暗,頂端邊緣還殘存著巨大的應力狀態下穹頂的痕跡。從這一點可以看出,沙漠地區的沙礫正好覆蓋在了地球初期的巨大建築中的一層——歷經了千萬年的地質劇變後,這棟建築是如何存留下來的?無論是那時或是現在,我都無法猜測。
回想一下,我獨自一人忽然深入這樣一個可疑的深淵中,這樣做太過草率了——而且還沒有任何人知曉我的行蹤——簡直就像是個徹頭徹尾的瘋子。也許我真的瘋了,那天晚上,我毫不猶豫地繼續向下摸索。我再一次感受到自己的行動完全是在命運的引誘和驅動下進行,它似乎一直在指引著我的方向。為了省電,我只會偶爾打開手電筒;我穿過裂口,開始瘋狂地走下那個邪惡而又寬大的斜坡——有時我會面向前方,找到一個扶手的好位置、或是腳踩的穩固之處;而有時則要轉過臉朝向頭頂那堆巨石,十分不牢靠地摸索著行進。在手電筒的直光照射下,兩邊遠處的牆體上隱約可見一些雕刻著圖案的倒塌建築。而再往深處望去,則是無盡的黑暗。