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　　  它們將幾乎喘不過氣來的他拖進了絕壁上的山洞中，拖過裡面一道道可怖的迷宮。一開始，當他發自本能地掙扎時，它們便手法精準地胳肢起他來。它們自身不會發出一絲聲響，甚至連那薄膜質的翅膀都寂然無聲。它們冰冷得可怕，濕漉漉、滑溜溜，用可憎的爪子揉捏著他。須臾之間，它們便向下狠狠俯衝，如同一股散發著墳墓般濕冷氣息、令人作嘔的氣流，打著旋、轉著圈穿過了凡人難以想像的深淵。卡特感到，它們正噴發成一股由尖嘯與魔鬼般的瘋狂混合而成的究極漩渦。他一再地放聲尖叫，可每當他開口，那些黑色的爪子便用更加精準的手法胳肢起他來。然後，他看見周圍出現了某種灰色的磷光，於是猜測它們是要前往可怖的地下世界的深處。關於那裡，他聽過一些隱晦的傳說。那地方唯一的光源便是蒼白的死火，它令恐怖的空氣以及填滿地心洞穴的原始迷霧都更加惡臭了。

　　  最終，他看見下方依稀出現了一些輪廓，是一片灰濛濛、透著不祥氣息的山峰，而他知道，那一定便是傳說中的索克山了。群峰矗立在永無天日的幽怨晦暗與亘古不變的深淵之中，一派陰沉可怖。它們高得遠超凡人所能想像，還有著一道道可怕的山谷，可憎的巨噬蠕蟲就在其間蠕動、打洞。可是卡特寧願去看那些蠕蟲，也不願面對抓走他的東西——它們確實長相嚇人，是一群粗蠢的黑色東西，有一身鯨魚般光潔油滑的表皮，長著倒人胃口、互對著朝內彎曲的犄角，拍打起來悄無聲息的蝙蝠般的翅膀，可以抓握的醜陋爪子，還在空中無所事事、令人不安地揮舞著長有倒刺的尾巴。最糟糕的是它們從不說話、大笑或微笑，因為它們壓根兒就沒有臉，只長著一個黑乎乎、本該是臉的部位。它們會做的就是抓東西、飛來飛去、胳肢獵物，這便是夜魘的生存之道。  

　　  索克山的灰色群峰巍然佇立在四面八方，從上方低空飛過時，他能清楚地看出，在這片漠然矗立於無邊昏暗中的花崗岩山間，沒有一絲生命的跡象。在更低處，空氣中的死火已經燃燒殆盡，除了那些像妖精般高聳的瘦削山峰，只能看見一片原始的黑暗虛空。沒過多久，群峰便被拋開了老遠，四周只剩下夾帶著地底洞穴潮氣的急遽狂風。終於，夜魘們停落在了地面，這裡鋪著一層東西，看不清是什麼，但感覺像是骸骨。然後，它們把卡特獨自扔在了漆黑的谷底。將他帶到這裡，是守衛恩格拉內克山的夜魘的責任;完成這個使命後，它們便悄無聲息地振翅離去了。卡特想要追蹤它們飛離的方向，卻發現無能為力，因為就連索克山的群峰都從視野中消失了。除了黑暗、恐懼、寂靜與骸骨，這裡什麼都沒有。

　　  根據過去聽過的某個傳聞，卡特知道眼下他所在的位置是納斯山谷，即巨型蠕蟲們匍匐打洞的地方;可他並不知道會看見些什麼，畢竟沒人見過巨噬蠕蟲，甚至沒人猜想過那種東西長成什麼模樣。關於它們，世上只有模糊的傳言：它們在骨骸堆成的山中弄出沙沙的聲響，在蠕動過地方留下黏滑的痕跡。它們只在黑暗中爬行，所以誰也看不到它們。卡特可不想碰上巨噬蠕蟲，因此，他小心聆聽著周遭不知深幾許的骨堆里的動靜。即便在這麼可怕的地方，他也有了主意和目標，因為往日裡他曾和某個人無話不談，那人對納斯的傳聞與規矩頗為熟悉。簡而言之，這裡很可能就是現實世界中的所有食屍鬼拋棄殘羹剩飯的地方。萬一他走運，興許能偶然找到一座比索克山諸峰更高的巨崖，從那裡開始便是食屍鬼的地盤了。他知道哪裡的空中會拋灑下大量的骨頭，哪裡便是他要找的地方，到時他便可以喊話讓食屍鬼放梯子下來。說來有些奇怪，但他和那些可怕的造物之間，的確存在那麼一絲特殊的聯繫。  

　　  他在波士頓有個熟人——一名專作古怪圖畫的畫家，在某個鄰近墳場、古老而不祥的小巷中有間畫室——那人當真與食屍鬼們結交成了朋友，還學會了它們一部分簡單的語言——它們的語言由令人嫌惡的“咪普”聲和“嘰咕”聲構成。那人最後失了蹤。卡特不確定是否會在這裡遇上他，倘若遇上，他就要有生以來頭一回在夢境裡使用英語(這種屬於遙遠的現實世界的語言)了。不管怎樣，他覺得自己有把握說服一隻食屍鬼帶他離開納斯。而且，比起遇上他看不見的巨噬蠕蟲，他寧可遇上看得見的食屍鬼。

　　  於是卡特摸黑跋涉起來，當他聽見腳下的骨堆里仿佛有些響動時，就撒腿奔跑。有一次，他撞在了一片堅硬如石的斜坡上，於是知道這裡一定就是索克山諸峰的山腳了。然後，他終於聽見上方遙遠的空中傳來一陣嘎吱碰撞的可怖聲響，隨之便確信，自己已經來到食屍鬼居住的巨崖附近了。站在崖下數英里深的谷底，他拿不準崖上能否聽見他的聲音，但轉念一想，地心世界的法則本就怪異。沉思之際，一截飛來的骨頭砸中了他——這玩意兒很重，想必是一顆顱骨。這時，他反應過來自己已經身處那座可怕的巨崖底下，於是便操起食屍鬼的呼喚用語，扯開喉嚨朝上頭“咪普咪普”地喊了起來。

　　  聲波傳遞得很慢，以至於過了好一會兒，他才聽見一句回應的“嘰咕”。但他好歹還是得到回音了，而許久以前他聽說過，接著上面就會放下一道繩梯。等待繩梯的過程中，他緊張萬分，因為不知道自己方才那一嗓子有沒有驚動骨堆里的什麼東西。果不其然，很快他就聽見下方的深處傳來一陣隱約的沙沙聲。有東西在小心翼翼地靠近，而他也愈發不安。他不想離開這個位置，因為梯子會從這裡放下來。最後，當他終於焦急得難以忍受、想要落荒而逃時，他聽見了除沙沙聲之外，旁邊還傳來了砰的一響，是什麼東西砸在了地面剛剛堆起的骨堆上。是梯子。他在黑暗中摸索了一分鐘，才把繩梯抓到手中繞了繞。可沙沙聲沒有停息，甚至當他往上攀爬時，還跟了上來。等他爬到離地足足五英尺的位置，那聲音才明顯地消退了;但當他爬到十英尺高時，有東西在下面搖晃起了繩梯。到達十五或者二十英尺高的位置時，他感到一條凹凸不平、滑溜溜的巨型蠕動之物從他的整個身側蹭過，於是開始瘋狂地往上爬，急於擺脫這條沒人能看見的、因過度進食而肥滿的巨噬蠕蟲，擺脫不堪忍受的噁心摩擦。