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卡特的計劃進展得很緩慢。他為自己準備好了一個極其堅固的容器，好能夠承受那段跨度巨大的時間旅行和史無前例的星際飛行。他驗證了自己所有的計算，並一次次在夢中前往地球的方向，儘可能地接近1928年的那個時代。另外，壓抑自我生命活動的嘗試取得了巨大成功。同時，他也發現了自己需要的抗菌藥劑，並且解決了他必須應對的由於重力變化帶來的問題。另外，他還巧妙地製作了一件蠟質面具與一套寬鬆的服飾，好讓他偽裝成人類的樣子走在人群中，並且準備好了一種非常強大的魔法，以便在無法想像的遙遠未來、從黑暗死寂的亞狄斯星上逃離時，能阻退那些可怕的巨噬蠕蟲。卡特還注意收集了大量能夠壓制住紮庫帕的藥物——因為他無法在地球上找到這種藥——足夠他一直維持到能擺脫這具亞狄斯星上的軀殼的時候。再儲備少量黃金供他在地球上使用也是必要的。
正式實施計劃的那天，卡特充滿了疑慮與憂懼。他爬上了自己放置容器的平台，謊稱將駛向擁有著三星系統的尼索，然後翻過了閃閃發光的金屬組成的護套。空間剛好夠他實施銀鑰匙所需的儀式。當他開始儀式時，同時也緩緩地將容器漂浮了起來。天空劇烈翻滾、暗得嚇人，而那痛苦帶來的折磨令人毛骨悚然。宇宙似乎無力支撐而捲曲了起來，其他星座則在黑暗的天空中舞動。
突然，卡特感覺到了一種新的平衡。星際空間的刺骨寒意侵蝕著他的包裹表面，而他也看見了自己自由地飄浮在太空中——那座他展開旅程時所在的金屬建築早在很久以前就已鏽蝕崩塌了。在他下方的大地上孽生著巨大的蠕蟲，甚至當他張望的時候，一條蠕蟲豎起了數百英尺之高的身軀，向他伸出了蒼白而黏稠的前端。但他的魔法相當有效。下一刻，他已經毫髮無傷地駛離了亞狄斯星。
VII
在紐奧良的老黑人僕從本能地想要逃避的那間怪誕房間裡，查古拉普夏大師那古怪的聲音變得愈發嘶啞起來。
他繼續說：“先生們，在向你們出示某些特別的證據前，我不會問你們是否相信這些東西。那麼，當我告訴你們，倫道夫·卡特這個無可名狀的怪異存在待在一個薄薄的金屬容器里，飛快地穿越數千光年——那是無數英里的路程，需要花費數千年的時間——之時，不妨將它們當作一個神話來看。在這段時間裡，他極其仔細地記錄著自己壓抑生命活動的時間，準備在還有幾年抵達旅途終點——1928年或者1928年前後的地球——的時候，結束這段休眠期。
“他永遠不會忘記喚醒自己。請記住，先生們，在那段長得無法度量的沉眠之前，他已經神志清醒地在亞狄斯星上的那些怪異而可怖的奇景之間生活了數千個地球年。伴隨他長眠的只有那不斷侵襲的刺骨寒意，時而中斷的險惡夢境，以及從觀察孔看到的短短一瞥。四面八方都是恆星、星團與星雲——直到最後，群星的輪廓開始變得與地球上那個他所知道的星空相似起來。
“直到某一天，他進入了那個可以被稱之為太陽系的星系。他看見了環繞在恆星系邊緣上的凱蘭斯星與靠近海王星的猶格斯星，並瞥見了那些駐紮在猶格斯上的白色真菌。經過木星時，他近距離觀察了那上面的重重迷霧，並因此了解到了一個難以言表的秘密，同時還看見了木星的一個衛星上所展現出的恐怖景象。他還凝視過那鋪展在火星紅潤表面的巨大遺蹟。等到最後，當地球逐漸靠近時，它就像是一輪薄薄的新月，在視野里逐漸膨脹到了令人驚異的巨大尺寸。雖然重回故土的感覺令他不願再浪費一分一秒，但卡特仍舊放緩了速度。那些我從卡特那裡了解到的他當時的感受，我想已不必向你們複述了。
“最後，卡特盤旋在地球的上層大氣中，等待著西半球白天的來臨。他想要在自己離開的地方降落——也就是那些位於阿卡姆後方，靠近‘蛇窩’的群山里。如果你們中的任何一個離開家很長時間——我知道，你們中有一個就是如此——那麼你們就能想像當新英格蘭那圓圓的小丘、巨大的榆樹、虬枝糾結的果樹以及那些古老的石牆出現在卡特的視野里時，他是何等感動。
“黎明時分，他降落在了老卡特舊宅下方的草甸上。周圍的寂靜與荒僻讓他倍感慶幸。與自己離開的時候一樣，這時已經是秋天了，群山里飄蕩的氣味安撫了他的靈魂。卡特計劃把金屬容器拖上長滿林木的山坡，搬進‘蛇窩’里;但它沒法穿過野草叢生的裂縫，進入到洞穴內的岩室。也就是在這裡，他用那套人類服飾與蠟制面具遮蓋住了自己怪異的身體。之後一年多的時間裡，他一直將金屬容器藏在那裡。後來，某些事情出現了變化，他不得不重新尋找一處新的藏匿地。
“他步行走回了阿卡姆——順便練習了一下如何在地球重力的作用下，模仿人類的姿勢，使用自己的身體——隨後，他在一家銀行把金子兌換成了貨幣。另外，他也做了些調查——佯裝自己是個不太懂英語的外國人——從而得知那一年是1930年，僅僅與他計劃抵達的1928年差了兩年。
“當然，他的處境糟透了。不僅不能公開自己的身份，而且每時每刻都不得不生活在警惕中，另外食物方面也有些困難，同時還必須保存好那些能保持扎庫帕沉睡的外星藥劑，他意識到自己必須儘快展開行動。他去了波士頓，並在破敗的西區找到了一間房子。在這裡，他可以不引人注意地繼續生活下去，而且開銷也不會太大。來到波士頓後，他立刻進行了一些調查工作，想要搞清楚倫道夫·卡特所擁有的地產與個人財產目前的狀況。也就是這個時候，他得知這位焦躁的阿斯平沃爾先生打算分割他的財產，也得知了德馬里尼先生與菲利普斯先生是如何勇敢地試圖保護它的完整性。”