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正要下去，但聽遠處一陣巨響，猶如十萬軍聲，遼河發了大水。一轉眼，洪峰已經到了，東家的屋舍、牲口，連同一家大小，全被洪水吞沒，僅有鎮河殿沒讓大水衝倒，迷信的老百姓以為龍王爺報仇來了。小半拉子躲在殿頂上，躲過了一劫。洪水三天才退，他這三天沒吃沒喝，也不知怎麼挺過去的。
等到大水退了，他下來找吃的，走了很多天，可沒見到什麼金鑾殿。後來聽人們說起：“江湖上有個崔老道，算命算得很準。”他一個念頭轉上來，跑去找崔老道算了一命。
提起崔老道，先揭他一個底，天津衛城廂東頭，有座很大的廟宇，俗稱娘娘宮，供奉天后聖母老娘娘。廟大，供的神仙也多。正殿供天后聖母，前殿供韋陀，偏殿供四大金剛，還有子孫娘娘和眼光娘娘。一年到頭，香火不斷。
善男信女燒香還願，那是各求各的。求子嗣的找子孫娘娘，犯眼疾的求眼光娘娘。燒完香撂幾個錢，有的多，有的少，不在乎多少，可沒有空手來的，這叫香火錢，又叫燈油錢。在過去，廟中有住持老道，專收這個香火錢。燒香的人越多，他掙的錢越多。他還把沒燒完的半截殘香收起來，賣給做香的，搓成整香，再擺到廟門前賣，淨是沒本兒的買賣。自古說“燒香不落神”，進廟之人有求而來，要顯得心誠，必須挨個磕頭，轉圈上香，老娘娘駕前的童子也得敬到了。
那時候在娘娘宮當個廟祝，到處有進項，真得說是吃香的喝辣的，給個縣太爺都不換。娘娘宮前殿、正殿，外帶兩邊的配殿，香火一個比一個旺，後殿卻沒人去。兩個原因，一來位置偏僻，二來後殿供的是位“王三奶奶”。你要說胡三奶奶、胡三太爺，不用問都知道是狐仙，城中還有胡三太爺廟，胡三奶奶是三太爺廟裡的，與王三奶奶無關。至於後殿的王三奶奶是幹什麼的，還真沒人說得上來。單看王三奶奶的泥胎塑像，既沒有鳳冠霞帔蟒袍玉帶，也沒有老娘娘雍容華貴的相貌，怎麼看怎麼是個鄉下老媽子，太寒磣了。趕上初一十五開廟會，前邊人山人海，擠倒了半邊廟門，後殿也進不來幾個燒香的。
不知打何時起，官府立了一個規矩，安排火居道去後殿輪值。火居道是不住廟的道人，有家有口，平時不用穿道袍。一個火居道當值一年，輪到誰誰去。在這一年之中，後殿有什麼大事小情，有多少進項，全是這個當值老道的，那也沒人願意去，只不過上有王法，不去要挨板子。
有一年，該輪到崔老道當值。他在後殿守著王三奶奶，垂頭喪氣，成天發愁，如果他人在外頭，怎麼都好說，下窪拾柴、偷雞摸狗，不擔心吃不上飯，可是守在後殿，十天半月見不到一個進來燒香許願的，西北風都沒處喝去，一年下來，豈不餓死在這兒？
還得說崔老道主意多，他想來想去，想出一個法子。他尋思前邊各殿香火極盛，皆因有靈有應。當真有靈有應嗎？那也未必，不管你許什麼願，成了是有靈有應，不成告訴你是行善不夠，可見靈與不靈全在其次，主要那個年頭迷信的人多，托神附鬼，信什麼的都有。你看前殿的韋陀，倒與別處的韋陀不同，泥像兩手空空，懷中沒有降魔杵。沒了降魔杵的韋陀，還能叫韋陀嗎？有人說是韋陀的降魔杵鎮住了海眼，韋陀坐在上邊，保佑這一方不發大水。這麼一個民間傳說，居然也讓許多善男信女當真了。倘有王三奶奶顯聖，還愁沒人進來燒香？
崔老道有心讓王三奶奶顯聖，轉天鬧了一出。不到晌午，廟門前亂成一團。有個拉車的堵住廟門，扯開破鑼嗓子，沖廟中亂喊。聲稱有個老太太，慈眉善目的，穿一件月白襟大褂，青褲子裹腿，七十來歲，身子骨還挺硬朗的，一大早叫了他的車，到廟裡燒頭香，說好了出來給他五大枚，可是這個老太太進了廟，到晌午還沒出來。一家老小還等他掙了車錢，回家買棒子麵兒，拉車的等不起，在廟門前嚷嚷開了，引來好多看熱鬧兒的圍觀。廟裡住持老道出來，問明白是怎麼回事，說那可奇怪了，一早起來到現在，他都在廟裡，沒見到有這麼個老太太進來燒香。拉車的捨不得那五大枚，借鏈子鎖上車，進到廟中找人。看熱鬧兒的人們起鬨，也都跟了進去。前殿沒有，正殿沒有，兩旁的配殿也沒有。找到後殿，拉車的一眼認出坐他車的老太太，月白襟大褂、青褲子裹腿，正是後殿這位。進來看熱鬧兒的全傻了，這可不是人，而是王三奶奶的泥胎，泥胎前邊還擺了十枚銅錢。拉車的一見，一下子跪倒在地，磕頭如同搗蒜，口稱：“王三奶奶顯聖，可憐咱們窮人，說好給五大枚，卻賞了十大枚！”
當然，這全是崔老道一手安排，他找來個拉車的，在廟門前鬧了這麼一出。如此一來，一傳十，十傳百，傳遍了河東河西。四面八方的善男信女爭相趕來燒香，捐錢獻物的不計其數，都說王三奶奶顯聖了，有求必應。
可是燒香求神，必是有所求，誰知道後殿王三奶奶管什麼呀？崔老道看見殿內有一張射天弓，他靈機一動，告訴善男信女，王三奶奶是位護子娘娘，後殿有射天狗的弓箭。過去有句迷信的話——“嚇走天狗，子孫進來”。民間迷信，以為兩口子沒孩子，是天狗擋住了下界投胎的小孩，必須用弓箭往天上射，嚇走天狗，才有子孫後代。又傳天狗鑽煙囪，嚇唬小孩，容易給小孩子的魂兒嚇掉了。凡是夫妻兩個燒香求子，或是家中孩子有災，給過香火錢，請出崔老道，讓他裝模作樣，往天上射三箭。
崔老道借王三奶奶顯聖，在後殿射天狗，斂了不少錢財。要說過去的人迷信，信神仙必定信命，當然有不少人找崔老道算命，都說他算得准。崔老道也是會說：“你問什麼是命？提前告訴你沒用，你活在當中又看不見，過後你看明白了也來不及了，才悟得出這叫命！”
揭完崔老道的底，再說小半拉子怎麼去算命。他以為崔老道乃當世真人，不遠千里跑去找崔老道問命。崔老道對他說了這麼一番話：“你夢見龍王爺請你吃魚，這個福分不小，命中造化不是一般人有得了的。你的八字也好，八月十八生辰，趕上八字有馬騎，該有封王拜將乃至於坐殿的命，何不去行伍之中尋個出身？”
他可不知道，以往那個年頭，算命的都這麼說，看人下菜碟兒，你窮他讓你去從軍，說你有“高官得坐，駿馬得騎”的命。凡是行伍出身，無不是在刀槍叢中九死一生，只要能活下來，沒有當不了官的。當了官以為算命的話准，豈知讓他這話坑了的人，可都成了枉死鬼。崔老道算命那全是胡算，借王三奶奶顯聖招搖撞騙，替求子的人家射天狗聚斂錢財。白半拉這個人一向沒有主見，耳根子太軟，別人說什麼他信什麼，而且非常之迷信，吃虧上當全是打這兒來的，他真信了崔老道的話了，以為自己有坐殿的命，一心封王拜將。他把祖上傳下的《陵譜》給了瞎老義，投軍奔他的前程去了。正趕上戰爭年代，數不清有多少次出生入死。後來打到塔山，塔山沒有塔，也不是山，但是地名中有個塔字，犯了地名兒。可能是他只吃了半條魚，到了塔山過不去了，炸掉了一條腿。他以為這是命，經常念叨他只吃了半條魚，龍王爺給他指的路只能走到一半。因為他總這麼說，認識的人都叫他“白半拉”，還為此挨過批鬥蹲過牛棚。他是在1966年去世，到了他兒子白旗那輩兒，去到北大荒戍邊，也不是吃倒斗這碗飯的。
白家先祖之前得到一卷古書，應了“遇虎而開”四個字，傳下二百餘年，仍不知“有龍則興”應在何處。結果又讓崔老道說對了——你裹在當中看不見，過後看明白也遲了，這不是命是什麼？
第二章會鼓的寶畫
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八十年代，北京城倒騰古董的分為四大塊，東西兩處鬼市兒，又叫曉市子，一個在崇文門，一個在宣武門，三更開五更散，兩百年來一直如此，淨是來路不正魚目混珠的東西，有好東西也要不上價兒。再有兩處，一個在琉璃廠，興起於兩朝之前。另一個是後來居上的潘家園舊貨市場，要說到水深，還得是潘家園。
當時，在潘家園買賣古董、收贓販贓的，可以說王八兔子大眼兒賊什麼人都有，擺地攤兒賣撂跤貨的是多，手上有真東西的可也不少。我和胖子胡打亂撞，掛起摸金符，吃上了倒斗這碗飯。如今在潘家園提起我來，大小也是個字號。
那一天，瞎老義來訪我。按輩分說，我還得叫他一聲師叔。他找到我，交給我一個大包袱，裡邊包了金剛傘、硃砂碗、飛虎爪、打神鞭、黑驢蹄子、水火衣、鼠皮襖、吉莫靴、發丘印、乾坤袋，還有一卷《陵譜》。我聽瞎老義說，打神鞭、硃砂碗、金剛傘、乾坤袋、飛虎爪、水火衣乃是他恩師所傳，那是倒斗之人穿衣吃飯的全套傢伙。他這些東西，旁人要去沒用，落在掛了摸金符的人手上，才是物歸其主。
我原以為瞎老義是念香火之情，怎知他不是白給我的。他眼神不行，又上了年紀，足硬手鈍，日子過不下去了，指望我出去得了東西，分給他一半。其實他不這麼說，我也不會虧了他，但是從棺材山出來以後，我已經不再倒鬥了。據我所知，摸金髮丘起於後漢，掛符稱校尉，背印稱天官，皆有尋龍之術。說到尋龍，什麼是龍？龍者，能幽能冥，可巨可細，上升於天，下潛於淵。有人覺得那叫胡扯，誰見過龍？別人看不出來，摸金校尉能看出來。所謂尋龍，指的是通過相形度勢、觀山望氣來尋找龍脈龍穴，尋龍訣有雲“大道龍行率有真，星峰磊落是龍身，四肢分出四世界，日月下照為山形！”摸金符是摸金校尉尋龍倒斗護身之物，沒有摸金符，稱不上摸金校尉。摸金校尉掛符尋龍，盜墓取寶以濟天下。祖師爺立下的規矩，摸金校尉有兩大忌，一不走單，二不傳內。不掛符則可，掛了摸金符，敢不信這兩大忌？
你聽這頭一忌，不是雞鳴燈滅不摸金，而是忌諱落單，不論你有多大能耐，犯了這一忌，到頭來沒一個是有好下場的！據說發丘尋龍印毀於明代，我不知瞎老義拿來這個東西是真是偽，而摸金符傳到後世僅存三枚，到了清朝末年，又落在張三太爺手中，他一人掛三符，那也是不敢讓摸金符分開。張三太爺又有四個徒弟，摸金符傳給了其中三個人，並且傳下一句話——合則生、分則死。他們幾個人不信張三太爺這番話，結果全土了點兒了。
當初我迫於無奈才去倒斗，我可不是掉下河喊救命，上了岸又哭包袱的人，腿兒沒長在別人身上，路全是自己走的，不必說後悔二字，但是倒斗這個行當，吃苦受累不說，擔這麼大的風險，僅為了死人身邊一件半件的明器，我越想越覺得不值，明器再值錢，總不如人命值錢。世人皆說盜墓取寶能發橫財，那是老時年間的話了，到如今火箭都上天了，幹些個偷雞摸狗的勾當，幾時是了？再說難聽點兒，倒斗損陰德，甭管你是為了中飽私囊，還是周濟貧苦，怎麼說也是拿死人的東西換錢。死人的東西不好拿，古墓中的奇珍異寶一旦重見天日，必定會引來無數明爭暗鬥，為之送命的人，可都要算在摸金校尉頭上。因此說倒斗扒墳這碗飯，吃不了一輩子，我已經下定決心遠走高飛。