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　　  個險，不想因為我而使您的名字受到玷污。我們分手吧，納塔莉。”她用雙手捧著

　　  臉。她在哭嗎?她會用冷漠的眼光回報他的眼光嗎?他對她說：

　　  “在普魯瓦內克家族裡有一個父子相傳的重要秘密，納塔莉，女眷們私下裡也

　　  是知道的，但是，這個秘密從來沒有對外泄漏過。於蓋·德·普魯瓦內克，耶路撒

　　  冷的貴族，第一位傑里科王子，他獲得過一個鏈墜作為獎賞，裡面藏著原始的十字

　　  架上的一片木頭。”他笑著繼續說，“可惜!這件聖物沒有給我們帶來智慧，也沒

　　  有帶來平安，甚至相反，我們因此變得如此狂妄自大，結果使我們深受其害。聖物

　　  藏在鏈墜里，在我的保險柜里還放著古老的證明書，可以證明它絕對可靠。請您留

　　  著它，納塔莉。有一天，我覺得配得上您了，您覺得可以把讓·德·普魯瓦內克帶

　　  回這裡，帶回到他的領地了，您再把他還給我。”納塔莉低聲說，那聲音勉強可以

　　  讓人聽見：

　　  “那阿爾梅爾·德·阿尼里斯呢……? ”他回答說：

　　  “她的希望會慢慢淡忘。我剛才看到她，而且聽到了她說的話。她已經不那麼

　　  痛苦了。她會忘記的。”他從草堆里摘了一片肥厚的葉子，把它貼在拇指的外側，

　　  再用另一個拇指壓住。然後，像每一個小孩子都會做的那樣，他把嘴巴湊近葉片，

　　  用力地一吹，葉片發出了尖銳刺耳的聲音，他連著吹了三聲。

　　  “聽，”他說。“您聽到腳步聲了嗎?是的，穿過廢墟朝這裡走來的腳步聲!

　　  ……”他又吹了幾下。腳步聲加快了。突然，在離開五十米的地方，喬弗魯瓦老人

　　  出現在一處斜坡的高處。他喘著氣，一臉疑惑，四處尋找從哪兒傳來的唿哨聲。

　　  艾倫—羅克吹了第三次，繃直的葉子在他的拇指間不停地振動。

　　  “這是我小時候的信號，意思是我偷東西回來了，需要喬弗魯瓦幫助我爬過牆

　　  頭。”老管家走近了，他的步子變得愈來愈慢，喘得幾乎透不過氣來。他聽出了從

　　  前的信號，但是，老眼昏花，從遠處只能模模糊糊地看到他主人的身影。

　　  還有十步的距離，他猶豫片刻，驟然間全清楚了，同時，他的身子不由自主地

　　  一晃。艾倫—羅克趕緊用雙手扶住他，老人結結巴巴地說：

　　  “讓!啊!這怎麼會呢……我的讓!……真的給德·阿尼里斯說對了……? 我

　　  的讓……”艾倫—羅克把他帶到納塔莉身邊，對他說：

　　  “喬弗魯瓦，這是你的女主人……普魯瓦內克太太……”老人敬了個禮，立即

　　  接受了新的女主人。艾倫—羅克迫不及待地要把事情弄完，俯身對他說：

　　  “喬弗魯瓦，不要囉嗦了。是的，我知道，你很愛我……你想告訴我這句話，

　　  並且把我留在你的身邊。這是不可能的……我得走。聽我說。我會時不時地寄些錢

　　  給你……你按照以前的計劃，把莊園整理得儘可能地井井有條，你有那份計劃吧。

　　  到那一天，過四五年吧，應該把它弄得可以住人才好……

　　  特別是，你千萬不要對德·阿尼里斯小姐說見過我了。”他擁抱了喬弗魯瓦，

　　  然後朝納塔莉走來。

　　  “也許您想彌補一點我做的壞事吧。這樣，您去卡斯德爾斯拉諾村看望一下陶

　　  爾西一家子，我肯定會有好處的……然後，還有別的事情要做，別的責任……我會

　　  給您寫信的。”她點頭答應了。他久久地望著她。她的眼睛濕潤，百感交集，全在

　　  臉上表現出來了。

　　  “再見，納塔莉。”“再見，”她輕輕地應道。

　　  “您愛我，是嗎?”“我愛您。”他們沒有再說別的話。他走了。

　　  她幾次看著他走在通向柵門的小徑上。她真想跟著他一起去。為什麼要分開呢?

　　  何必再考驗呢?何必對命運的安排諸多防備呢?他是讓·德·普魯瓦內克也好，是

　　  艾倫—羅克，甚至是傑里科也好，她不是愛他麼?

　　  在她身邊，老人像一片樹葉似的顫悠著身體。接著，他舉起拐杖，象擊劍一樣

　　  刺殺劈打，耍了幾招。她悄悄地說：

　　  “我們不用等那麼久的，親愛的喬弗魯瓦。我們一起來管好莊園。把需要修復

　　  的修復起來。過幾個月，我就去找讓·德·普魯瓦內克。”遠處，在從柵門通向樹

　　  林的大路上，她還可以看到他高大的身影。他邁著大步，像猛獸般矯健有力，雙腿

　　  頎長，上身勻稱，肩膀粗壯。多麼有力!

　　  多麼不可思議啊!

　　  她想起普魯瓦內克家族紛繁的族譜。她想到這個人就是傑里科，雖然並不擔心

　　  他今後的變化，依然打了個寒顫。她同時想起了這些詩句：“他就這樣贏得了信任?

　　  這是思想的威力，心靈的魔力。他隨心所欲地改變著別人的頭腦……”