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　　  “據說鹽對人體不好。他難道嘗不出氰化物的味道?”“依他的用鹽量來看，只怕他連肉味都嘗不出。氰化物味道多強我是不清楚，不過等你想到你不喜歡嘴裡的味道時……”

　　  “你已經一頭埋進千層面。氰化物不是無跡可循的，對吧?難道驗屍看不出來嗎?”

　　  “得想找才找得到。”

　　  “可要是他們檢査鹽罐呢?”

　　  “丁斯莫爾發作的時候，”他說，“有幾個人趕過去想幫忙。”

　　  “模範公民。你說會不會是其中哪個拿走鹽罐子?”

　　  “果真如此我可不驚訝。”

　　  “而且在餐館到機場的路上把它給扔了?”

　　  “果真如此我也不驚訝。”

　　  他上樓報告去。等他下樓時桃兒說：“凱勒，我打算開始為你操心。我覺得你的心軟了。”  

　　  “噢?”

　　  “拿走鹽罐只有一個目的。”

　　  “免得他們找到氰化物。”他說。

　　  她搖搖頭。“要是他們果真要找的話，會在剩下的食物裡頭找到。不對，你是認定他們不會找到，然後哪個人會吃到那鹽意外中毒。”

　　  “如非必要，無須惹禍上身。”

　　  “嗯哼。”

　　  “而且免費殺人也沒道理。”

　　  “這話我再同意不過，凱勒，”她說，“不過我還是覺得你心軟了。集中精神在你的心籠之類的。”

　　  “心輪。”他說。

　　  “算你對。不過這到底是啥意思呢?”

　　  “我一點概金也沒有。”

　　  “你很快就會有概念的，因為這會兒你的精神全集中在那裡。凱勒，你變得人模人樣了。養那條狗只是開始。然後沒兩下你就要拯救起鯨魚來。你會收留起流浪動物，凱勒。小心。”  

　　  “可笑嘛。”他說。可是搭火車回城時他發現自己在想她的這番話，裡頭可有幾分真實性?

　　  他不覺得，不過他也不是絕對有把握。得跟納爾遜談談才行。

　　  第05章 凱勒的宿命

　　  白原鎮裡，凱勒和桃兒在廚房裡坐了二十分鐘。電視開著，轉到一個家庭購物頻道。“我整天都看，”桃兒說，“從來不買。我要鑽石有什麼用啊?”

　　  “那你幹嗎看?”

　　  “我也在問我自己呢，凱勒。還沒想出答案，不過想來我知道其中一個很重要的原因。這個節目一直在演。”

　　  “一直在演?”

　　  “不中斷。他們從來不會打斷流程插播GG。”

　　  “可這整個節目就是GG啊。”凱勒說。

　　  “那可不一樣。”她說。

　　  鈴聲響起。桃兒打開對講機，聽了一下然後意有所指地朝凱勒點點頭。  

　　  他上樓去，和老頭一起待了十到十五分鐘。出門的路上他停在廚房幫自己倒杯水，站在水槽旁邊慢慢喝。桃兒正對著電視在搖頭。“全是珠寶，”她說，“誰會買這些珠寶啊?買來幹嗎用?”

　　  “不知道，”他說，“我能問你一件事嗎?”

　　  “儘管問。”

　　  “他還好嗎?”

　　  “怎麼問這個?”

　　  “只是在納悶。”

　　  “你聽說了什麼嗎?”

　　  “沒，不是。只不過他好像很累，如此而已。”

　　  “大家都累，”她說，“生活就是重擔，把人累垮拉倒。不過他還好。”

　　  凱勒搭火車到中央車站，攔輛計程車回他的公寓。納爾遜在門口歡迎，嘴裡銜著狗鏈。凱勒笑起來，把鏈子拴上狗圈。他有電話要打、有趟旅行要安排，不過這些都能等。現在他要帶狗散步去。  

　　  他朝河的方向走。納爾遜喜歡那裡，不過話說回來納爾遜好像哪裡都喜歡。散長步它的確是熱情用不完。它永遠精力充沛，遛它會把你累個半死，可十分鐘後它又準備上路了。

　　  當然你可別忘了它的腿比人類多一倍，凱勒認為這一點就差很多。

　　  “我要旅行去，”他告訴納爾遜。“不會太久，我想，不過問題就在這兒，永遠說不準。有時候我早上起飛當晚回來，有時候卻得拖上一個禮拜。不過你不用擔心。咱們一回到家，我就打電話給安德莉亞。”

　　  聽到女孩的名字，狗兒的耳朵豎起來。凱勒看過不同品種狗兒的智力排行榜，不過最近沒看。他不確定澳洲牧牛犬排名第幾，不過他想應該接近榜首的。因為納爾遜錯失的事情不多。

　　  “反正她明天就得過來遛你了，”凱勒說，“也許我可以乾脆在你的狗鏈旁邊插張便條說清楚，可話說回來何必冒險呢?咱們一到家，我就打她的傳呼機。”

　　  因為安德莉亞的住宿狀況仍然跟她的事業一樣不穩定，凱勒也只能打到她出門時隨身攜帶的傳呼機。他一到家就打，然後鍵入自己的號碼，女孩十五分鐘後回電。“嗨，”她說，“我最愛的澳洲牧牛犬怎麼樣?”  

　　  “它很好，”凱勒說，“不過它就快需要有伴了。我明早得出城。”

　　  “多久，你可曉得?”

　　  “難講。也許一天，也許一個禮拜。有問題嗎?”