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平賀心裡產生了一種強烈的緊迫感。
十一月二十八日,半夜。
井上元治信心百倍,磨拳擦掌。
自發表聲明以來,每天都收到二三十封鼓勵信和差不多數量的鼓勵電話,大半來自愛犬之人,其中有人寄錢來,希望給參加決鬥的狗買肉吃。
從早到晚,警犬訓練協會的會員擠破門。
充滿著悲愴之情。
“後天,終於快到了。”
七個會員聚在一起。其中一人說。
“果真能來嗎?鬼女。”
另一個略擔心。
“問題就在這裡。”井上按過話茬。“犯人對狗的習性及能力具有一定程度的知識,並不是傻瓜。這不是傻瓜能夠做到的勾當。假設如此,一定會想像到我的狗是什麼樣的狗。如果想像到了,定會退縮。擔心的就是這個。我只擔心這一點。至於是狗取勝,還是鬼女取勝——我從來沒考慮過以後的事情。聽說社會上好多傻蛋們在打賭,把賭注壓在了鬼女一方的傢伙們準會哭鼻子的吧。但是嘛,如果鬼女畏懼退縮了的話,這事我也就無能為力了。”
酒上來了。
井上臉上放著酒光。
“可是,傳說的那白犬神社的鬼女,是不是真的?”
“管他是不是。”
井上強硬地擋回了提問。
“即便是白犬神社的鬼女,那又怎麼樣呢?這並不成問題。”
“不管咋說,想抓住犯人看看長得是啥摸樣。到底,怎麼把四條狗打死的。”
“馬上就會知道的。”
井上得意忘形地說。
深夜一點鐘。井上家還亮著燈。房內傳出男人們的談笑聲。
井上家的周圍緊靠樹林。石神井公園就在近前。到處是一簇簇樹林。
從樹林中溜出一個人影。
人影隱約出現在夜幕之中。遠處的路燈的微弱光線映照在林外空間。人影穿過那幽幻般的光中,好象穿著牛仔褲。身形、動作極為輕柔。看來象是女人。
人影接近了井上家的圍牆。其步法奇妙,婉如蛇行。還沒看見腳擺動的功夫,人影已經到了圍牆下。
人影在牆跟處蹲下了。
隨這而來的一瞬間,人影已經跳上了比自己的個頭高得多的圍牆上,沒有一點聲音。連空氣都沒動。
人影從牆頭消失了。
人影穿行院中的樹叢,尤如棉花團在飄動。一切阻力都從人影的周圍消失了,連絲毫的腳步聲都沒有。
人影接近了犬舍。
兩條狼狗把鼻子朝向人影,嗅著從夜色中逼近的人影。但是,沒有吼叫的動靜。
當人影站在犬舍前時,兩條狼狗搖起了尾巴。
一伙人從井上的房中出來,是在接近兩點的時候,井上元治在前,其他人隨後,走向犬舍。大家是想來鼓勵警犬的。
突然,井上停住了腳步。
犬舍的門敞開著。
井上發出了奇妙的叫聲。
他一邊叫,一邊朝犬舍撲過去。
恐怖包圍了井上的周身。兩個犬舍本來是鎖著的,門開了,意味著有人侵入了。
——鬼女!
恐怖這樣告訴井上。
全員一齊跑了過去。
井上大聲喊叫起來。他用顫抖的聲音呼喚著狗的名字。但是,沒有反應。
“鬼女嗎?”
不知是誰發出了悲鳴。
“搜,快搜!”
井上聲嘶力竭地喊。
男人們散開了。
院內腳步嘈雜,人聲鼎沸。
“餵!在這裡!被殺死了呀!”
不知是誰喊道。
井上呆立住了。聽到被殺了的喊聲,血液刷地一下涼了。他想跑過去,但是兩腿顫抖得一步也邁不動,當場癱軟了。
“來人哪——”
井上發出了微弱的求救聲。
他被抱了起來。
被扶到狗屍旁邊的井上一句話也說不出來了。兩條得意的狼狗癱軟地躺在地上。在手電筒的光芒之中,看到了血肉模糊的狼狗的頭。
“啊——”
井上蹲下了。迸發出的喊聲與其說是慘叫,莫如說使他想到了狗的臨終。
全員一聲不發地守著死屍。無疑是鬼女所為。頭蓋骨的一部分陷得很深,從外部可以看得出來。
戰慄驅使著每個人的肉體。
井上曾大言不慚地說過:鬼女之流算個啥。可這榮譽輝煌的兩狼狗卻被分別一下子打死了。
本來上了鎖的犬舍,兩條狼狗卻被一聲不發地帶出來殺死了。
“這是咋回事——這是咋回事——”
井上喘息著說。
誰都抱有這種想法。真是天下怪事。鬼女偷偷地接近犬舍。破壞門鎖。在破壞門鎖期間,兩條狼狗一聲不發地呆看著鬼女。
——乘著黑雲向東方急馳而去的鬼女!
眾人不約而同地這樣想。
蓬頭散發,嘴咧到耳朵根的鬼女。
緊張的氣氛籠罩著庭院。
“呀——!”
突然,悲鳴劃破了夜空。
“鬼、鬼、鬼女!”
一男子手指圍牆,牆頭上站著一女子。
是個穿著牛仔褲的年輕女人。