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　　  經過大廳的時候，一個女人從沙發椅上站起來，看起來大概二十八歲，蓬鬆的垂肩黑髮，倒三角形的臉蛋，尖下巴配上小小的嘴，嘴唇上擦著鮮紅色的口紅，眼睛周圍也塗了一圈很濃的眼影。如果她的睫毛是天生的，那她一定是用了很多化學肥料，不然不會長得那麽茂盛。

　　  她對著我開口說：“你是羅登巴爾先生吧?我有話想跟你談談。”現在我終於知道阿曼德為什麽跟我打招呼了，這是他指認我的方式。我希望他已經得到好處，因為我打算把他從我聖誕節的送禮名單中刪去。

　　  “好啊。”我說。

　　  “很重要的事。你不介意我們上樓說吧?到你的房間怎麽樣?”

　　  她對我眨著那不可思議的睫毛。睫毛上方原本是眉毛的地方，現在掛著兩道細長彎曲的線。如果你嫌自己的眉毛礙眼，儘管拔掉。

　　  她看起來就像是那些性受虐狂熱切渴望的夢中情人，簡直就是從成人漫畫裡走出來的：黑色的細跟高跟鞋，腳踝圍著皮帶，黑色的緊身亮皮長褲，血紅色的貼身人造絲亮面襯衫。看到她，你絕不會忘記人類也是哺乳類動物。

　　  一把紅黑色的傘，一個黑色的亮麵皮包，正好配她的褲子。耳朵上戴著金色水滴形耳環。我在想，我們從科爾卡農那兒偷來的祖母綠耳環戴在她耳朵上一定很搶眼，我是不是該回去拿來給她?  

　　  “到我那兒?”我問。

　　  “可以嗎?”

　　  “有何不可?”

　　  我們走進電梯。在電梯裡我聞到濃濃的香水味，以麝香為基底滲了一點薄荷味，聞起來很廉價，但很讓人亢奮。我有個感覺：那不是她搽的香水，而是她天生散發出來的味道。電梯到了我住的那一層，門開了。我們經過狹長的走廊，我想像我的鄰居們一隻眼睛貼近門上的窺視鏡，正在偷窺他們的小偷鄰居今天晚上帶了什麽人回家。當我們經過海奇太太的門口時，我似乎聽到她不以為然地咂嘴發出“嘖嘖”的聲音。

　　  我們一直沒有開口說話。我原本想表演一下不用鑰匙開門的功夫，最後還是克制了，用了最普通的方式把門上的鎖一把一把打開。我趕緊開了燈，但願我在丹妮絲走了之後已經換了床單，我可不希望讓客人的表情看起來就像要拒絕和我上床，只因為那張床不久前有另一個女人躺過。但是──

　　  “要喝點東西嗎?”我問道，“你想喝什麽?”

　　  “什麽也不要。”  

　　  “咖啡?花草茶?普通的茶?”

　　  她搖頭。

　　  “好吧，那請坐，隨便找個位子。我還不知道你的大名。”我不知道我以前有沒有這麽親切有禮過，可是現在我好像不得不這麽做。她既粗俗又惹眼，而且讓人無法抗拒，我不記得我這輩子曾經這樣興奮過。我必須克制自己，否則我一定會雙膝著地，趴在地上啃地毯。

　　  她沒有坐下也沒有告訴我她的名字，而是臉色一下子變得陰沉起來，垂下眼睛，把手伸進皮包。

　　  手伸出來的時候握著一把手槍。

　　  “你這個混帳!”她咬牙切齒地說，“站著不要動!你這個混帳，否則我就讓你的腦袋開花。”

　　  第14章

　　  我站在原地，她也站在那裡沒動，手槍握在手裡，槍口對準我，手在微微顫抖。

　　  那把槍看起來不像手槍。在小說中，那些對準偵探的槍確實就像槍，他們形容槍口的孔看起來就像山洞，可是她手上的槍真的很小，剛好配她的小手。我現在才注意到她的手，很好看，指甲的顏色正配她的襯衫和口紅。那把手槍當然也是黑色的，是一把槍管不到兩英寸的黑色霧面手槍。這女人從頭到腳只有紅色和黑色兩種色彩，我敢說她最喜歡的鳥一定是紅翅膀的黑鳥和猩紅色的唐納雀，她最喜歡的作家一定是司湯達【註：小說《紅與黑》的作者。】。  

　　  電話響了，她瞄了一眼，又轉向我。“我最好還是接電話。”我說。

　　  “不要動!否則我就開槍。”

　　  “說不定是很重要的電話。”

　　  是我的想像，還是她真的把手指壓在了扳機上?電話不斷地響，她又看了一眼電話，我的眼睛只能盯著那把槍。

　　  我討厭槍。這種精巧機械被設計出來的唯一目的就是殺人，而我討厭殺人，看到槍就會緊張。我儘可能地避免碰槍，所以對槍枝所知不多，只知道左輪手槍有轉筒，很適合用來玩俄羅斯輪盤賭，但是自動手槍，比如我客人手上的這一把，通常有保險裝置，如果上了保險，就算扣了扳機也沒辦法開火。

　　  我看到槍管末端一個像保險裝置的東西，想起書上常提到，拿槍的人如果沒有經驗，常會忘了扳開保險裝置。如果我能分辨保險是開著還是關著，也許──

　　  “已經裝了子彈了，”她說，“如果你腦袋裡想的是這個的話。”

　　  “我可沒這麽想。”

　　  “我知道你在動歪腦筋。”她說。然後她又“哦”了一聲，同時用大拇指把保險裝置彈開。“好了，現在別再動歪腦筋了，知道嗎?”  

　　  “是……是……你能把那東西對準別的地方嗎?”

　　  “我不想對準別的地方，只想對準你。”

　　  “請千萬別這樣說。”電話不再響了，“我不認識你，甚至連你的名字都不知道。”