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　　  “我賣了兩萬美元，”霍華德.皮特曼顫抖地說，“我一定是瘋了。”

　　  “我不知道這個人是誰，”科爾卡農說，“今天是我第一次看到他。”

　　  “如果這位先生買了那枚鎳幣，”皮特曼說，“那一定不是從我這裡買的。我把鎳幣賣給一個在費城、名聲不怎麽好的錢幣商，他可能賣給了這位科爾卡農先生，或者先經過其他人的手，我不清楚。我可以把那個商人的名字給你，雖然我寧可不說，因為他一定不會承認有這件事，而且我也沒辦法證明他從我這裡買了那個鎳幣。”他的聲音破了。“我很想幫忙，”他說，“但是我不知道我現在還能做什麽。”

　　  “我必須再聲明一次，”科爾卡農說，“我不認識什麽在費城、名聲不怎麽好的錢幣商，就連名聲好的我也不認識幾個。我當然知道有聲望的魯斯蘭德先生，因為他是美國國際錢幣美術館的創辦人，又是自由鐘鑄幣廠的老闆，但是我從來沒見過他本人，更沒見過他的屬下。”

　　  “那你昨天為什麽打電話給山姆.威爾克斯?”  

　　  “我從來沒聽過這個名字。”

　　  “山姆.威爾克斯在瑞登豪斯廣場附近有一間辦公室，”我說，“他專門買賣錢幣和徽章，是個可疑人物，此外，你昨天打電話到他家，還留了姓名，又打電話到他的辦公室;你也打了一個電話到美國國際錢幣美術館。你從家裡打的這些電話，而長途電話都有記錄。”

　　  確實會有記錄，科爾卡農看著我，腦子裡大概在想他又沒打這些電話，怎麽會有記錄。他隨時可能想到他被拐騙到了麥迪遜大道和第七十九街的轉角，甚至可能猜到他不在家的時候有客人到過家裡了，但是現在他似乎寧可否認一切。

　　  “我沒有聽說過威爾克斯這個人，”他說，“我既沒有打電話給他，也沒有打電話到美術館。”

　　  “伯尼，這到底有什麽關係?”是雷.基希曼的聲音。我不知道他到底聽進去了多少。“如果克羅真的因為那枚鎳幣被殺，好吧，我可以理解。但是誰在乎那枚鎳幣是怎麽進保險柜的?克羅是在那枚鎳幣離開保險柜之後才被殺的。”

　　  “啊，”我說，“很明顯的是，沒有人知道那枚鎳幣原本在保險柜里，除了第三個小偷之外。”  

　　  “第三個什麽?”

　　  “兔子馬爾蓋特和哈倫.瑞斯根本不知道有鎳幣這回事，”我繼續說道，“他們只知道科爾卡農夫婦要出遠門，而且要在外面過夜。為什麽會知道?因為旺達.科爾卡農固定到一家美容院做頭髮。兔子的姐姐瑪麗琳就在那裡做事，真的是好工作。過去一年半，她的顧客中有八個在出遠門或出去度假時家裡遭竊，這八件竊案的作案模式都一樣，小偷動作粗暴，能偷的就偷，不值得偷的就砸爛，天生的破壞狂。瑪麗琳只要豎起耳朵注意聽她的客人什麽時候要出遠門，再把消息告訴她弟弟就夠了。把牛奶和報紙的訂購停掉，甚至在家裡裝個電燈定時開關有什麽用?如果幫你做頭髮的年輕小姐家裡有個小偷弟弟的話。”

　　  我說這些話的時候，故意不往瑪麗琳的方向看。我的眼光突然和卡洛琳接觸。“旺達如果帶狗到同一條街的狗美容院為狗洗澡，偶爾會到我的店裡來晃一下，”我最好不要把卡洛琳扯進去，“我最後一次看到她的時候，她剛好提到要帶狗到別的地方配種，所以就像兔子和哈倫一樣，我也有內線消息，我知道科爾卡農要在外面過夜。但是第三個小偷不知道這件事，他遇到了科爾卡農夫婦回家。自從我知道有第三個小偷之後，就常想到《麥克白》里的第三個兇手。有很多研究莎士比亞的學者對這第三個兇手很感興趣，因為莎士比亞對此提到不多，證據很不全。但是有一派學者認為，事實上麥克白自己就是第三個兇手。”  

　　  全場鴉雀無聲。

　　  “這是從我潛意識裡浮現出來的線索，”我說，“但是我花了一點時間才把一切拼湊出來。第三個小偷不可能有內線消息，否則他不會在那天晚上撞見科爾卡農夫婦回家。還有一個可能，某個人湊巧從天窗進去，在屋子裡逗留，然後殺人。這個可能性太小了。我的潛意識不斷地想告訴我一些東西，最後我終於把一切拼湊起來。不管莎士比亞筆下的第三個兇手是不是麥克白，但是第三個小偷就是赫伯特.富蘭克林.科爾卡農。”

　　  他站起來大喊：“你瘋了!根本是胡說八道!你的意思是說，我偷了自己的東西，從自己的保險柜偷了一枚根本不存在的錢幣。”

　　  “不是。”

　　  “那是……”

　　  “第三起竊案根本沒發生，”我說，“兔子和哈倫偷了所有能找到的東西，我從你的保險柜拿走了三樣東西，這就是你所有被偷走的東西。根本沒有第三起竊案，也沒有第三個小偷，更沒有人在你家裡逗留、把你打昏並綁起來。是你殺了自己的老婆。”

　　  第22章

　　  一時之間沒有人開口。科爾卡農最後對大家說我瘋了。“為什麽我們要在這裡聽他胡說?”他大聲說，“這個人剛剛也承認自己是個小偷，而我們坐在這裡聽他隨便控告別人偷竊、殺人，我不知道你們怎麽想，我已經聽夠了，我要離開這裡。”