第20頁

　　  “為什麽?”

　　  “如果他認為我們殺了人……”

　　  電話一直在響，我讓它響著。“埃博爾是個贓物買賣商，”我說，“不是法官。總之我們沒有殺人。我可以讓他相信，只要他接電話。”

　　  我把電話掛上。卡洛琳皺著眉頭，然後說：“這還是像平常的生意，對吧?旺達的死沒有改變什麽，埃博爾幾天或幾個月之後就會把錢幣脫手，我們會拿到錢，就好像這件謀殺案沒發生過一樣。”

　　  “是的。”

　　  “但是不知道為什麽，我總覺得哪裡不對勁。”

　　  “卡洛琳，我們沒有殺人。”

　　  “我知道。”

　　  “我們和她的死無關。”

　　  “這個我也知道。那是別人幹的，而且那些人和我們一點關係也沒有。這些我都了解，伯尼，我只是覺得事情很奇怪。你認為我們會得到多少?”  

　　  “嗯?”

　　  “那個錢幣。”

　　  “哦，我不知道。”

　　  “我們怎麽知道他到底賣了多少?”

　　  “他會告訴我們。”

　　  “我的意思是說，他會不會騙我們?”

　　  “埃博爾?有可能。”

　　  “真的?”

　　  “聽著，他是收購贓物的商人，”我說，“我可以想像，這輩子他一定撒過一兩次謊，我不認為他會在乎再撒一次，如果他認為有必要的話。而且要對我們撒謊太容易了，因為我們根本無從查證。”

　　  “那我們怎麽相信他?”

　　  “在某種意義上，我們不能。他不會絕對誠實，如果幸運也許他可以賣到五十萬美元──純粹假設。我猜他會告訴我們他賣了二十萬，我們分到一半。那他可真的狠狠地敲了我們一筆，但是我們又能怎樣?一個晚上的工夫就賺五萬美元，我很難大發雷霆。”  

　　  “萬一他告訴我們，他賣了五萬美元呢?”

　　  “那他說的很可能是真話。我猜只有在他賣到高價的時候才會騙我們，如果他賣的價錢很低，就沒有必要撒謊。而且我們可以確定，最後我們得到的不會低於一萬七千五百美元，因為當初他就出這個價，而且是付現金，他一定會想辦法賣得比這個價錢還高，除非那枚鎳幣最後被證明是假的。”

　　  “可能嗎?”

　　  “不可能。那枚鎳幣是真的。我的預測是，最後我們兩個會各得五萬美元。”

　　  “天哪!我們要做的只是坐著等錢。”

　　  “是的。在戰爭片裡，最後那些德國軍官通常會對戰俘說什麽?『朋友，戰爭已經結束了。』我現在就要去慶祝戰爭結束，我要去店裡開張幾個小時。你今晚有什麽特別的節目嗎?”

　　  “我想到酒吧里轉轉，怎麽了?要一起吃晚飯嗎?”

　　  “不行，我已經有約了。”

　　  “跟誰?我認識的人嗎?”  

　　  “丹妮絲。”

　　  “那個畫家嗎?那個聒噪不休的女人。”

　　  “她才思敏捷又有幽默感。”

　　  “你才那麽認為，伯尼。”

　　  “我挑剔過你對女人的品位嗎?”

　　  “有時候。”

　　  “幾乎不曾。”我糾正她，然後站起來，“我要去賣我的書了，如果聽到什麽，我會再打電話給你。祝你和你的女同志們玩得愉快。”

　　  “我會的。”她回答，“代我向丹妮絲問好。”

　　  第08章

　　  丹妮絲.拉斐爾森身材高挑修長，但是卡洛琳堅持用瘦巴巴、行動笨拙來形容她。她留著深棕色的半長鬈髮，皮膚很白，長著幾顆不顯眼的雀斑，有雙屬於藝術家的藍灰色眼睛，總是帶著測量和評估的眼光看世界。這個世界對她來說就像連續不斷的四方形框子。

　　  窄廊畫室是她的工作室兼住處，畫廊的牆上掛滿了方形的畫，雖然都還沒有框。畫廊是在一幢帶閣樓的建築的三層，位於西百老匯，地處格蘭德街和布魯門街之間。它的名字來自閣樓的奇特外觀：後面窄，前面寬。丹妮絲後來發現窄廊(narrowback)這個詞帶有輕蔑的含義，愛爾蘭人用它來稱呼移民到美國的親戚。到現在為止還沒有人能給她一個令人信服的解釋，但是這個話題已經在布魯門街酒吧激起無數次酒後討論。

　　  我欣賞著牆壁上的新作，自從我上次來這兒之後，她又創作了不少新畫作，包括她今天一整天都在畫的那幅。我和她十二歲的天才兒子傑瑞德聊了幾句，我給他帶了一大堆特意為他留的科幻小說，那些平裝書我通常是整批買來放在店裡隨便賣的。他似乎很喜歡我帶來的書，尤其是一本齊普.迪蘭尼【註：美國作家、文學批評家，齊普(Chip)是他的綽號。】早期的，這是他很早就想看的書。我們進行了一場矯作的對話──一個男人和一個早熟、過度摩登的小男孩的對話。這男人偶爾會和小男孩的媽媽上床。

　　  到蘇荷區之前，我先回家梳洗了一番，換上便鞋、李維斯牛仔褲、舒適的法蘭絨襯衫。丹妮絲穿著檸檬色的套頭毛衣和名牌牛仔褲，腰後面的口袋上還有那個剛出名但已經上了年紀的設計師的名字。我記得品牌商標以前都是縫在衣服裡面，不是嗎?