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三……在美麗的大海上
首先，讓我們來看一看埃特爾塔的詞源。人們就此問題已經爭論了很久了。
那麼，一般情況下，人們認為在最古老的地圖上，埃特爾塔是以“埃斯特爾塔爾”的拼法出現的。是在一六二八年出版的熱拉爾·梅卡托爾地圖集和法國的於德拉菲地圖上出現的。其實人們在一份極罕見的地圖（由羅伊海軍於一五三四年繪製的兵力方案布置圖）上找到的埃特爾塔的名字，就是比較怪地寫成了“埃斯特爾塔”的。
可是，如果人們從海軍檔案中回憶起作為制訂一五三四年印刷插圖的原始草圖（B41，G52），就會發現：在埃特爾塔的方位，在科地的嘴筒高處，人們可以讀到口語化了的幾個字：“這裡是……國家。”這一段說明文字顯然是國王或者他的某一個親信在村莊還不存在時或者尚未取名字的那個年代所為，它旨在表明此地是國家財寶的藏匿地，而且簡寫成：“這裡是……國家。”抄寫者由於不知道秘密，很自然地認為，這段文字表明在這裡有一個叫“埃斯特爾塔”的地方，而且毫無惡意地把它傳播出來，並給這個地方贈送了一個名字，儘管風剝雨蝕，但是這個名字卻留了下來。
不過，顯然是在這一時代之前，埃特爾塔就已經存在了，而且沿海一帶的重要性是毋庸置疑的。儒爾·愷撒、莫里斯·勒布朗把他視為最先掌握這一秘密的人中的一員，也曾在此居住過。自從羅馬大道的利爾博納（老的約里奧·博納或者愷撒喜歡的城市），直通埃特爾塔。沿費康和貝努維爾兩條狹谷構成的山嘴直伸到裡面去之後，人們就把它稱作“聖克萊爾海灘”了。
就是在這塊土地上，羅馬人建立了他們的造船工場（參見奧伯博士的《埃特爾塔的紫杉》P11）。同樣是在這裡，後來，世襲領地獨立於埃特爾塔的君主們，城堡建在距海半法里遠的聖克萊爾的君主們，建起了一座教堂的塔樓，它至今還在。它像一個前哨，從那裡極目望去，在大海上，確切地說是在岩柱上，人們可以同時看到兩條小狹谷。
從十五世紀開始的這一系列謎團中，唯有從教堂塔樓到隱蔽的海岸這條地下暗河的問題得到了解答。
一、百年戰爭之謎
直到一三○九年，幾乎是法蘭西和英格蘭兩家王室的子女都沒有聯姻的關係。人們只能找到一個例子，法蘭西的路易八世的兒子和布朗什·德·卡斯蒂耶，亨利二世普朗塔熱奈的孫女（同時也是阿里埃諾爾，被高棄的路易七世的妻子的孫女）。可是到了一三○九年，英格蘭的愛德華二世娶了伊莎貝爾，菲力普·勒·貝爾的女兒。因此他也就成了連續三屆法蘭西國王的聯姻兄弟，他本人願意繼承法蘭西的王位，而且在他的要求之下，引發了百年戰爭。
一個世紀之後，亨利五世從一三九六年又把中斷了的戰火重新點燃了。他在沒有一個歷史學家可以說出名字的地方，不過應該是在科地的海岸，與他的軍隊一起登了船，因為他安營紮寨的第一座城市是阿爾芙萊爾，在塞納河的入海口，距勒阿弗爾只有一法里半，距埃特爾塔卻有六法里！
長久以來，人們在想，這支部隊藉助於何種魔法能夠在不被發現的情況下，在大海上的陡峭的懸崖高地上落腳，而那裡的海灘和狹谷是如此之稀少，又這麼容易掩護。
現在是否有必要提出這個問題呢？
二、白金漢大公之謎
每個人都會記得《三個火槍手》。按照通常的說法，大仲馬是從現實中想像出一個特別巧妙的小說情節的。但是最有經驗的學者們指出，在這部著名的小說中，想像只占有一小部分，這主要的部分還是符合事實的：無論是阿爾塔尼昂，還是阿托斯·波爾托斯和阿拉米，他們都不是憑空杜撰出來的。他們確實存在著，而且後三位就是國王的火槍手。喬治·維利埃，白金漢宮的大公，確實迷戀著安娜·德·奧特利什，而且真的從女王那裡得到過著名的鑽石手杖。
但是，在這著名的小說中，始終存在著一個儘管作者已經觸及到，但並未揭開的神奇的秘密（特別是在第十二章，第三段），就是白金漢大公的待人接物的行為舉止，騙過了紅衣大主教的警覺，並能深入法蘭西腹地重新找到王后。儘管海岸線上加強了警戒，維利埃還是成功了，而且是每一次，他成功地在法蘭西登陸了。在什麼地方和運用了什麼手段呢？否則，儘管他從王后那裡得來了秘密，黎塞留也是一無所知的。
三、路易十四之謎
在十七世紀，法蘭西和英格蘭兩個王室的聯姻制度在百年戰爭期間中斷之後，又開始了它的輝煌。
英格蘭的夏爾一世娶了法蘭西的昂里埃特，路易十三的姊妹。英格蘭的昂里埃特，夏爾二世的姊妹，嫁給了奧爾良大公，羅阿一索萊耶的兄弟。
而在一六七○年，當夏爾二世和路易十四之間的秘密條約簽署時，是誰來談判的呢？奧爾良的女大公。她是從何處離開法國而沒有引起人們的注意呢？雖然至今仍無人談及，但是這很難猜測嗎？
十八年後，當雅克二世被迫在紀堯姆·德·奧爾良面前逃跑並離開英格蘭時，他秘密地來到了法蘭西，那麼在什麼地方離船上岸的呢？最後，在一六九五年，他派貝維克去英格蘭做起義準備時，貝維克在法國海岸線的什麼地方，從三月直到四月一直沒有等到約定的信號呢？