第43頁

　　  “五個。”

　　  “你的司機派不上用場。叫他走吧。你親自替咱們開車吧。”

　　  他又來到安托萬·法熱羅身邊，檢查他的身體狀況，聽了聽心跳。心臟跳動正常。呼吸均勻，臉色尚好。他用那塊紗布更緊地貼住法熱羅的面部，說道：

　　  “他將在二十分鐘後甦醒。這正好是我所需要的時間。”

　　  “為了做什麼事?”貝舒問道。

　　  “為了到達我們應該到達的目標。”

　　  “這就是……?”

　　  “你將會看到的。走吧。”

　　  誰也不再表示抗議。德內里斯的權威對他們都有影響。但是，他們也許更多地受到亞森·羅平這個著名人物可怕的影響。這個冒險家神話般的過去，他奇異的功跡，增加了來自德內里斯本人的威望的力量。他倆彼此混在一起，具有人們公認為能夠創造一切奇蹟的強大威力。

　　  阿爾萊特圓睜雙眼，注視著這個怪人。  

　　  伯爵兄妹倆，為瘋狂的希望而突突心跳。

　　  “我親愛的德內里斯，”范霍本忽然轉過身來說道，“我從來都沒有改變看法：只有您能夠把被盜的東西找回來，還給我。”

　　  一輛汽車開進院子裡。法熱羅被放進汽車內。三名警察在他旁邊坐下。貝舒對他們低聲吩咐道：

　　  “要留心……監視這個人，更要注意德內里斯，相機行事……抓住他，別放走他，知道嗎?”

　　  然後，貝舒與德內里斯會合。德·梅拉馬爾先生打電話叫公證人不要來了。吉爾貝特穿上大衣，戴了帽子。他們同阿爾萊特一起上了范霍本的小汽車。

　　  “在杜伊勒里王宮那裡過塞納河，”德內里斯命令道，“然後到里沃利街往右拐彎。”

　　  大家鴉雀無聲。伯爵兄妹倆多麼焦急地等待著事態的發展。為什麼要坐汽車趕路?大家將朝哪裡去?真相又是怎樣的呢?

　　  德內里斯壓低聲音講話，那樣子與其說是向聽眾介紹情況，不如說是在自言自語。  

　　  “梅拉馬爾家族的秘密，我思索過多少次呀!從一開始，從雷吉娜和阿爾萊特被劫持起，我就有個直覺，人們碰到的問題的結症是，必須通過遙遠的過去才能解釋現在……這類問題：有多少次吸引了我!多少次我把它們一一解決!我覺得有一點是無庸置疑的;德·梅拉馬爾先生和女士不可能是罪犯。那麼應該相信是別人利用他們的公館來實現其計劃嗎?這正是安托萬·法熱羅的論點。但是法熱羅所關心的就是要讓大家相信這一點，要讓司法機關在這方面陷入歧途。另外，誰能相信阿爾萊特和雷吉娜被帶到這個客廳，卻沒有引起德·梅拉馬爾先生和女士的注意，沒有引起弗朗索瓦夫婦的注意呢?”

　　  他有一會兒沒說話。阿德里昂·德·梅拉馬爾俯身向著他，臉上的肌肉抽搐著低語道：

　　  “講吧……講吧……我請您講下去。”

　　  他慢條斯理地回答道：

　　  “不……您不應該光通過話語來了解真相……請不要催……”  

　　  接著，他繼續說道：

　　  “然而，那是簡單的事實!我心裡想，它怎麼沒有出現在那些尋找過真相的人的頭腦里，而如同影子一般消失了呢?對於我來說，我回想起來的一些事實相撞擊，產生了火花。再補充說一句，如果您願意聽的話，從您那裡只偷走那幾件不值錢的小物品，這偷竊事件十分古怪，似乎難以解釋，卻又意味深長!總之，有人偷這些沒有實際價值的小物品，那是因為這些東西對於竊賊來說，有著特殊的價值!”

　　  他又默不作聲。伯爵已經很不耐煩。在這真相就要揭曉的時刻，想立即知道的強烈願望折磨著他。吉爾貝特也非常痛苦。德內里斯對他們說道：

　　  “請耐心點……梅拉馬爾家族等待了一百多年，讓他們再等待幾分鐘吧。世界上再也沒有什麼東西能夠堵在他們與即將使他們解脫的真相之間，從中作梗了。”

　　  他轉身向著貝舒，開玩笑道：

　　  “你開始明白了吧，嗯，我的老友貝舒?或者至少隱約看見一點微光?不，還沒有明白?可惜……這真是一個美妙而獨特的秘密，耐人尋味，難以猜到，像水晶一樣明亮，又如夜晚一樣黑暗。但是個最美妙的秘密，不是嗎?就像克里斯多福·哥倫布的蛋一樣……應該好好想一想。向左轉，范霍本，咱們快到了。”  

　　  小汽車在那些狹窄、不規則、錯綜複雜的胡同里左轉右拐。這是古老的商業與小工業街區，倉庫與作坊設在老式的建築物里。人們不時隱約看見鍛鐵條因成的陽台，高窟，從敞開著的門則隱約看見橡木扶手的寬樓梯。

　　  “開慢點，范霍本……然後，沿著右邊的人行道緩緩地停車。還有幾米。咱們到了。”

　　  德內里斯先下了車，幫助吉爾貝特和阿爾萊特下車。

　　  警車開來停在范霍本的小汽車後面。

　　  “叫他們先不要動，”德內里斯對貝舒說道，“請你核實一下安托萬是否還在睡覺。兩三分鐘以後，你叫人把他抬下車。”

　　  這時他們在一條陰暗的由西向東的胡同里，左邊的房屋用作食品罐頭與麵製品工廠的倉庫。右邊排列著四個小房子，大小一樣，都是那副寒傖的樣子，窗戶上沒掛窗簾，鋪地方磚骯髒不堪，看上去像沒有人居住。在一個雙扉大車的門扇上開了個小門，從前的綠漆完全褪色，上面還有殘存的選舉公告碎片。