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　　  他們突然目睹的場面，似乎並不需要他們衝進去戰鬥。阿爾萊特和雷吉娜並排坐在一個長沙發上，注視著一位高大的金髮先生，他在客廳里從一頭漫步到另一頭。這正是他們在“小特里亞農”店鋪里見到過的那個男人，與梅拉馬爾先生通信的人。

　　  三個年輕人中，沒有一個人講話。兩位年輕女士並沒有顯出焦慮的樣子，安托萬·法熱羅一點沒有好外或者威脅的神態，也不令人討厭。這三個人似乎更像是在等待。他們傾聽著。他們的眼睛經常轉向那道朝著樓梯平台的門，安托萬·法熱羅甚至打開那門，側耳細聽。

　　  “您一點也不擔心嗎?”雷吉娜問他道。

　　  “一點也不擔心。”他宣稱道。

　　  阿爾萊特補充說道：

　　  “甚至我不需要您再三請求，就作出了正式的承諾。您肯定那僕人聽得見鈴聲嗎?”

　　  “他當然聽得見我們的呼喚。而且，他的妻子跟他在院子裡會合，我讓那些門都敞開著呢。”

　　  德內里斯緊抓著貝舒的肩膀。他們自問，將會有什麼事情發生呢?阿爾萊特和雷吉娜被一個來訪者所吸引，這個人究竟是誰呢?  

　　  安托萬·法熱羅來坐在年輕一些的那位姑娘身旁，他倆竊竊私語，談得很起勁。在他倆肯定有某種親密關係。他顯得十分殷勤，有點過分貼近地俯身向著她，而她並不表示不滿。但是，他倆突然分開了。法熱羅站了起來。院子裡的鈴聲接連響了兩次。隔了短暫的間歇，又響了兩次鈴。

　　  “這是信號。”法熱羅說道，匆匆向樓梯平台走去。

　　  一分鐘過去了。傳來交談的聲音。接著，法熱羅陪著一個女人回來了，德內里斯和貝舒馬上認出她是德·梅拉馬爾女伯爵。

　　  貝舒的肩膀被一種巨大的力量緊壓著，使他忍住了沒出聲。女伯爵的出現使貝舒和德內里斯十分驚詫。德內里斯什麼都預計到了，就是沒料到她會離開隱藏處，來參加由對手召集的會議。

　　  她臉色蒼白，氣喘吁吁，手有點發抖。她焦慮地看著客廳，自從悲劇發生的那天起，她就沒有回來過;看著這兩個女人，她們可怕的證詞迫使她逃走，更使她哥哥遭殃。接著，她對男伴說道：

　　  “感謝您的忠誠，安托萬。我接受，作為紀念我倆從前的友誼……但是沒有奢望。”  

　　  “要有信心，吉爾貝特，”他說道，“您已經看到，我有辦法找到您。”

　　  “怎麼找到的?”

　　  “通過馬佐爾小姐，我曾去她家見她，並爭取她在這場官司中站到您這方面來。在我的堅持下，她詢問雷吉娜·奧布里，因為范霍本把您躲藏的地方告訴了雷吉娜。是阿爾萊特·馬佐爾今天早上以我的名義打電話給您，懇請您來這裡的。”

　　  吉爾貝特點了點頭表示感謝，說道：

　　  “我是偷偷地來到這裡，安托萬，瞞著那個至今保護我的人，我曾向他保證，做任何事都要告訴他。您認識他嗎?”

　　  “是讓·德內里斯嗎?是的，根據阿爾萊特·馬佐爾對我說的，她也對於瞞著他行動感到遺憾。但是，非得這樣做不可。我不信任任何人。”

　　  “您不應該不信任這個人，安托萬。”

　　  “尤其不應該信任他。我剛才在一個女商販那裡見到他了，您哥哥被盜的物品在那個女商販手裡，我找了她好幾個星期。他和貝舒、范霍本都在那裡，我感到他滿懷敵意與懷疑逼視著我。他甚至想跟蹤我。他有什麼企圖?”  

　　  “他可能幫助您……”

　　  “絕對不可能!同這種來歷不明的冒險家……同這個狡詐可疑的唐璜①，這個把你們三個都控制在手心裡的人合作嗎?不，不，不。而且我和他的目的不同。我的目的是確定事實，而他的目的是順便騙取金剛鑽。”

　　  ①西方文學作品中風流浪子的象徵。——譯註

　　  “您怎麼知道的?”

　　  “我猜的。我覺得他的用意很清楚。而且，根據我所得到的特殊情報，這也是貝舒和范霍本對他的看法。”

　　  “這看法是錯誤的。”阿爾萊特斷言道。

　　  “也許是錯的，而我卻當它是正確的來行事。”

　　  德內里斯專心地聽著。那個人對他的仇恨，他已經感覺出是出於本能而又強烈的。特別是因為德內里斯不能不承認那個人臉上的誠懇的神情，與真誠的忠心，便更加憎恨他。在吉爾貝特和他之間，過去曾有過什麼關係?他曾經愛過她嗎?而現在，他用什麼辦法博得阿爾萊特的同情，並使她俯首貼耳呢?  

　　  德·梅拉馬爾女伯爵相當長時間保持沉默。她最後終於喃喃地說道：

　　  “我該做些什麼呢?”

　　  他指了指阿爾萊特和雷吉娜。

　　  “說服她們這兩個控告你們的人。憑著我的信念，我能夠使她們對自己的觀點產生懷疑，準備好了這次會見。只有您才能夠使我的工作全部完成。”

　　  “怎麼做?”

　　  “通過講話去做。在這宗令人難以理解的案件中，有些事實使它變得更加難以理解，然而法院卻要依靠那些事實去作出無情的判決。……講講您所知道的情況。”