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　　  “我會去的。”

　　  “以什麼緣由?”

　　  “梅拉馬爾先生兄妹第二天要出發。我去向他們告別。”

　　  “您肯定受歡迎。”

　　  “那麼，星期三再見。”

　　  “星期三再見。”

　　  這次交談結束以後，德內里斯毫不躊躇。剩下四天時問。無論怎樣，在這段時間裡，他都不願意冒任何危險。他因此“潛入”黑暗之中。人們到處都見不到他。治安處的兩個便衣警察在他住宅的前面巡遊。有的便衣監視著阿爾萊特·馬佐爾的家。有的便衣監視著雷吉娜·奧布里的家，還有的便衣監視著梅拉馬爾公館花園邊的那條街。他們沒有發現德內里斯的任何蹤跡。

　　  在這四天裡，德內里斯時而躲在自己在巴黎的一個隱蔽處，時而按照自己的意思喬裝得與眾不同，狂熱地忙於最後的戰役，把全部注意力集中在最後尚未明了的幾點上，然後按照他思索的結果去行動!他從來沒有比現在更強烈地感覺到：面對一個對手，需要作好準備，必須考慮到最壞的可能性。  

　　  兩次夜間出行使他獲得曾缺少的某些線索。他能大致清楚地分辨出案件的整個事實鏈與全部心理因素。他知道所謂的梅拉馬爾家族的秘密，梅拉馬爾家族只約略看到秘密的一個方面。他曉得那使伯爵兄妹的敵人具有強大威脅力的神秘原因。他也清楚地看到安托萬·法熱羅所起的作用。

　　  “行了!”星期三早上他醒來時喊道。“但是，我應該確切地知道，他也應該在想：‘行了!’我可以對付料想不到的危險。”

　　  他很早吃完早飯，然後出去散步。他還在思考。過了塞納河，他買了一份剛出版的報紙，機械地打開來看，突然一個聳人聽聞的通欄標題吸引了他。他停在那裡，沉著地看著：

　　  圍繞亞森·羅平的包圍圈已經縮小，案件朝著新的方向發展，最近的情況可以預見。人們知道有一個穿著華麗、模樣年輕的先生，幾個星期以前，在搜集有關一個服飾脂粉女商販的情況，竭力找到她。他得到了她的地址。這個女人正是聖德尼街的女商販。然而，這位先生的體貌特徵，跟騎自行車的警察在閱兵場花園的女屍旁發現的那個人的體貌特徵，完全一致。他逃走了，從此生死不明。市警察局確信這跟亞森·羅平有關。(請看第三版)  

　　  在第三版，“最新消息欄”里有一篇加邊框的短文署名為：“一個忠實的讀者”。

　　  人們追查的那位風雅先生，根據某些消息來源稱，名叫德內里斯。是讓·德內里斯男爵，是那個自稱乘坐汽艇環遊地球、去年人們慶祝他歸來的航海家嗎?另一方面，有充分的理由相信，巴爾內特私家偵探事務所的著名的巴爾內特，其實就是亞森·羅平。如果是這樣的話，我們可以指望，羅平—巴爾內特—德內里斯這個三位一體，不會長期逃脫追查，我們將擺脫這個討厭的傢伙。為此，讓我們信任警探隊長貝舒吧。

　　  德內里斯狂怒地疊好報紙。他不懷疑，“忠實的讀者”的一文出自安托萬·法熱羅，他操縱了整個事件，並且指揮警探隊長貝舒。

　　  “流氓!”他咬牙切齒地說道，“這筆帳我會跟他算的……要他高價償還!”

　　  他覺得不舒服，動作受阻，就像已經落入陷阱。行人們像警察那樣盯著他看，他該不該馬上逃走，正如法熱羅所建議的那樣?  

　　  他猶豫了一下，想到自己隨時可以採用的三種逃走的辦法：坐飛機，坐小汽車以及跳進附近塞納河上的一艘舊駁船。

　　  “不，這太愚蠢了，”他想道，“像我這樣的人，絕不臨陣脫逃。這使人惱火，這樣一來我將不得不放棄我那漂亮的姓氏德內里斯。多麼遺憾!這是一個令人愉快而地道的法國姓氏。而且，我在這裡是了不起的紳士——航海家呢!”

　　  然而，他下意識地服從自己的本性，察看與花園相鄰的街道。沒有人。沒有一個警察。他圍繞梅拉馬爾公館走了一圈。在於爾菲街，也沒有什麼可疑的人。他想起了貝舒和法熱羅，他們要麼不相信他能夠不怕危險——這大概是法熱羅私下的希望——要麼在公館內採取了一切措施。

　　  這個想法使他痛苦，他好像挨了鞭子。他不願意人家指責他懦怯。他拍了拍自己的口袋，為了確信沒有不經意地放進一支手槍或者一把刀，即被他稱作“有害的”工具。然後，他走向大門。

　　  他最後還遲疑了一陣：這個附屬建築物的正面，陰沉憂鬱，酷似監獄的牆。但是，阿爾萊特笑容滿面、有點天真也有點憂愁的形象，掠過他的腦際。他會交出姑娘，而不去保護她嗎?

　　  他對自己開玩笑說：

　　  “不，羅平，別試圖改變主意。為了保護阿爾萊特，你本不需要進入陷阱，拿你寶貴的自由冒險。不，你只要讓伯爵得到一封簡短的信就行了，你在信中向他透露梅拉馬爾家族的秘密和安托萬·法熱羅在其中所起的作用。四行字就夠了。不必再多一行。但是，實際上，沒有什麼能阻止你按這個門鈴，理由很簡單：就是你高興這樣做。這是你所希望的同法熱羅的肉搏戰。你也許會以身殉職——因為他們那些壞蛋已準備在等你!——但是，嘗試驚心動魄的冒險，在敵人的土地上手無寸鐵地單獨作戰，臉上還帶著微笑……這使你十分激動。”