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　　  二十二年以後，她在快滿一百歲時去世。她的兒子比她先進了墳墓。但是她留下了一個十五歲的孫子，即多米尼克·馬丹，她曾用仇恨與犯罪來調教這個孩子，讓他知道可以通過兩個相同的梅拉馬爾公館來栽贓誣陷仇敵。多米尼克以無比嫻熟的技巧密謀，引起了拿破崙三世的副官阿爾封斯·德·梅拉馬爾的自殺，他被指控在一個客廳里殺死了兩名婦女，那個客廳只能是於爾菲街公館的，瓦爾內里的教唆就這樣得了逞。這個多米尼克·馬丹正是司法部門通緝的那個作惡的老頭，正是洛朗絲·馬丹的父親。真正的悲劇開始了。”

　　  按照德內里斯的說法，真正的悲劇開始了。從前的故事，只不過是個開端與序曲。大家現在離開這個傳奇性故事發生的遙遠時期，進入今天的現實中。演員們還活著。他們所乾的壞事，使大家身受其害。

　　  德內里斯繼續說道：

　　  “兩個人就這樣把十八世紀七十年代與二十世紀初期聯繫起來了。過了整整一百年，弗朗索瓦·德·梅拉馬爾的情婦幫助殺害市議員勒庫爾瑟的兇手。她給他下過命令。她給他灌輸了仇恨。

　　  壞事有了新的推動力……仇恨是一樣的。但是，多米尼克·馬丹本能的與返祖性的憎恨，與直到那時尚未起作用的力量，即對於金錢的需要，緊密地結合起來了。對於阿爾封斯·德·梅拉馬爾副官下毒手，夾雜著搶劫與詐騙。但是，這次作案得到的利益，以及從祖母那裡繼承的遺產，多米尼克全都揮霍了。他因此不得不靠其它的搞錢辦法與偷竊過活。他再也不能利用於爾菲街的公館來替自己作不在現場的證明，由於公館已經封閉、與外界隔絕，梅拉馬爾家族逃到外省避難足有三十多年，他就不能炮製任何大的罪案，也不能攻擊他的世仇宿敵。  

　　  我不能準確地說出這個時期多米尼克是怎樣生活的，他和手下的亡命之徒是怎樣幹了幾次收穫甚少的罪惡勾當。他結了婚，起初娶了一個很老實正派的女人，她憂鬱地死去了，據說她給他留下三個女兒，維克托里娜、洛朗絲和費利西泰。她們在瓦爾內里公館裡長大成人。維克托里娜和洛朗絲很早就幫助父親偷竊拐騙。費利西泰繼承了母親的誠實正直的性格，寧可逃走也不願意服從，她嫁給一個姓法熱羅的正派青年，跟他去了美洲。

　　  十五年過去了。多米尼克父女的生活仍然很不安定。他們無論如何也不願意賣掉唯一剩下的遺產——那座舊公館，既不出讓，甚至也不抵押。他們要住在自己的家裡的自由，而且一有機會就加以利用。怎麼能不抱希望呢?另一座位于于爾菲街的公館，又重新開門了。阿德里昂·德·梅拉馬爾伯爵和他的妹妹吉爾貝特忘記了過去可怕的教訓，回巴黎居住。難道不能利用他們在巴黎而重施故伎，像成功地對付于勒和阿爾封斯那樣對付他們?

　　  正是在這時候，厄運開始了。流亡到美洲的多米尼克的女兒費利西泰，在布宜諾斯艾利斯，同丈夫一樣去世了。他倆有一個兒子。他已十七歲，生活貧困。他將做些什麼呢?他渴望了解巴黎。有一天，他連招呼都不先打一聲，就來按他外祖父和姨媽家的門鈴。大門打開了一點兒，有人問：  

　　  “你找誰呀?你是誰?’

　　  “我是安托萬·法熱羅。’”

　　  聽到提及他的名字，安托萬·法熱羅掩飾不住想知道他家陰暗歷史的越來越強烈的興趣，輕輕地搖了搖頭，聳了聳肩膀，接著冷笑道：

　　  “你胡說八道些什麼?你是從哪裡搜集到的這些誹謗的話?瓦爾內里姑娘?沼澤老街的公館?兩所房屋?……從來沒有聽說過這種蠢話……你真會胡編亂造。”

　　  德內里斯沒有反駁安托萬的插話。他繼續有條不紊地說道：

　　  “安托萬·法熱羅來到巴黎，對於過去的了解只限於別人願意告訴他的，也就是說，知之甚少。這是個善良聰明的青年，熱愛他的母親，只想按照母親給他灌輸的原則去生活。他的外祖父和兩個姨媽都避免同他正面衝突。他們想慢慢地改造他，因為他們很快看出，這個年輕人儘管天資聰慧，卻是個散漫懶惰的人，非常樂於揮霍。在這方面，他們不但不勸阻，反而加以鼓勵。‘安托萬，你去消遣吧，到社交場所去玩吧。去建立有用的關係。花錢吧。如果沒有錢了，就去弄錢，會有錢的。’安托萬大手大腳地花錢，玩耍賭博，負了債，他在不知不覺中逐漸參與某些與犯罪有牽連的事，直到姨媽告訴他說家裡已經破產、應該去工作那一天為止。大姨媽維克托里娜不是在工作嗎?她不是在聖德尼街開了一家小商店嗎?

　　  安托萬則嗤之以鼻。工作?像他這樣機靈俊秀的小伙子，二十四歲，給人好感，生活得無憂無慮，不是可以干比工作更好的事嗎?接著，兩位姨媽就把過去的事告訴他，講述了弗朗索瓦·德·梅拉馬爾和瓦爾內里姑娘的故事，透露了兩個相似的公館的秘密，但沒有提及謀殺的事，只指出有干幾件有收益的大生意的可能性。兩個月以後，安托萬極力活動得以見到梅拉馬爾女伯爵和她的哥哥阿德里昂，而且如願以償地進入於爾菲街的公館。從此，麻煩的事就來了。吉爾貝特女伯爵剛剛離婚，她美麗又有錢。安托萬決心要跟女伯爵結婚。”