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　　  “但是，他不答應，阿爾萊特。只要他講一句話就行，但是他不肯講。”

　　  安托萬鼓起一股勁，重新振作起來。

　　  “讓我說什麼?”

　　  “金剛鑽在哪裡?”

　　  由於安托萬還猶豫不決，范霍本暴跳如雷地責罵他。

　　  “金剛鑽，馬上交出來!……不然的話，我就揍扁你。”

　　  “別浪費時間，安托萬，”德內里斯命令道，“我給你再講一遍，公館已被包圍。貝舒正在布置他的手下，他們的人數比你估計的要多。如果你想我把你從他手裡救出來，你就講吧。金剛鑽在哪裡?”

　　  德內里斯抓著他的一隻胳膊，范霍本抓著另一隻。安托萬問道：

　　  “我能獲得自由嗎?”

　　  “我向你保證。”

　　  “我將會怎麼樣呢?”  

　　  “你將去美洲。范霍本將給你匯款十萬法郎到布宜諾斯艾利斯。”

　　  “給十萬法郎!我給你二十萬法郎!”范霍本喊道，他什麼都答應，哪怕是不能兌現，“三十萬!”

　　  安托萬還在猶豫。

　　  “我應該去叫人來嗎?”德內里斯說道。

　　  “不……不……等一等……哦……那麼，好吧……我同意。”

　　  “講吧。”

　　  安托萬低聲地慢慢說道：

　　  “在旁邊的房間……在小客廳里。”

　　  “別瞎扯!”德內里斯說道，“那個房間是空的，所有的家具都賣掉了。”

　　  “除了校形吊燈。馬丹老頭最珍惜它。”  

　　  “你把金剛鑽藏在一盞枝形吊燈里了?!”

　　  “不。但是，我調換了吊燈下層一圈部分最小的水晶墜子……正好每兩顆換一顆，我用細鐵絲把金剛鑽連接起來，好教人家相信它們像吊燈的其他水晶墜子是穿線串好的。”

　　  “天哪!你幹這活真是不了起!”德內里斯讚嘆道。“值得敬佩。”

　　  在范霍本的幫忙下，德內里斯掀開帷幔，開了門。小客廳確實空空如也，只是在天花板那裡懸掛著一盞十八世紀的枝形吊燈，滿是成串琢磨過的水晶小鏈子。

　　  “怎麼?”德內里斯吃驚地問道，“它們在哪裡?”

　　  三個人仰著頭尋找。後來，范霍本有氣無力地結巴道：

　　  “我什麼也沒看到……下層那圈上的小鏈子缺了不少。”

　　  “是怎麼回事?……”德內里斯說道。

　　  范霍本從客廳拿了一把椅子回來，放在枝形吊燈底下，爬上椅子。他差點立即失去平衡跌下來。他含糊不清地說道：

　　  “被扯掉了!……它們又一次被盜了。”

　　  安托萬·法熱羅好像驚呆了。

　　  “不……讓我看看……這是不可能的。洛朗絲也許發現了?……”

　　  “當然，是的!”范霍本呻吟道，他幾乎不能表達自己的意思，“你是按一顆金剛鑽一顆水晶這樣間隔著掛的吧?”

　　  “是的……我發誓是那樣掛的。”

　　  “那麼，馬丹父女全都拿走了……瞧，鐵絲被鉗子一截一截地剪斷了……這真是災難!……人們從來沒有見過這樣的事!……就在大家可以相信它們還在那裡的時候……”  

　　  范霍本突然大聲講話，開始跑了起來，向門廳猛衝，嚎叫道。

　　  “捉賊!捉賊!當心，貝舒，他們偷了我的金剛鑽!要強迫他們說出來，這些壞蛋!……人們只有用刑鉗扭斷他們的手腕，夾碎他們的拇指。”

　　  德內里斯回到客廳里，重新放下帷幔，盯著安托萬，對他說道：

　　  “你向我保證，你確實把金剛鑽掛在那個地方了?”

　　  “當天夜晚掛的。我最後一次查看，是一個星期前，它們都還在的。那天我知道那兩個人出去了。”

　　  阿爾萊特走上前來，低聲說道：

　　  “請相信他，讓，我肯定他講的是實話。而且他信守諾言，你也要遵守諾言。你一定要救他。”

　　  德內里斯沒有回答。金剛鑽再次不見，似乎令他困惑，他在牙齒間喃喃重複道：“真奇怪……莫名其妙。既然他們有了金剛鑽，為什麼又回來呢?……他們究竟把金剛鑽藏到什麼地方了?……”  

　　  但是意外事件不能長久地吸引他的注意力。德·梅拉馬爾伯爵兄妹像阿爾萊特一樣，堅持替安托萬求情。他突然改變態度，露出笑容，對他們說道：

　　  “好吧!我看得出，不管怎樣，法熱羅先生還是得到你們的同情。然而法熱羅先生並不光彩。喂，挺直身子，老兄!你像一個死因。是貝舒使你害怕嗎?可憐的貝舒!你願意讓我告訴你：怎樣擺脫他?怎樣從網眼裡溜走?怎樣不去監獄，而想法去比利時，睡在一張舒適的床上?”

　　  他拄著雙手。

　　  “是的，去比利時，就在今天夜晚!……這計劃使你高興，對吧?那麼，我敲三下。”

　　  他用腳敲了鑲木地板三下。敲到第三下時，廳門突然打開了，貝舒猛地沖了進來。