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　　  這樣說來，那時候救火，最後老鐵提著桶跑到後院來的時候，桶里是空的。回想起來，確實是很奇怪。滅火的時候提個空桶過來沒有意義啊。

　　  “那個雞冠的屍體到底是什麼?我們埋在樹下的那個?”

　　  對於這個問題，當武澤聽到答案的時候，不禁張大了嘴。

　　  “夾娃娃機里弄到的毛絨玩具，吃過幾口倒在水池的貫太郎特製雞肉方便麵，還有大西紅柿。”

　　  “這都是什麼……”

　　  “人在緊張感之中很容易受騙，而且又是夜晚，光線又暗——那個塑膠袋裡的東西是在洗手間裡弄的。本來倒是想趁大家睡覺之後慢慢弄，不過你看，那天晚上真尋一直坐在玄關，老武你也沒睡覺對吧。所以我只好裝作喝茶去了廚房，把水池的垃圾和西紅柿罐頭一起裝進塑膠袋，然後把它藏在睡衣的肚子裡，進了洗手間。再然後，把老武丟在洗手間的那個毛絨玩具的肚子割開來，塞進塑膠袋，接下來再搞得黏黏糊糊的，最後放進雞冠的項圈，說起來有點自賣自誇，不過那個確實很像真的吧?”

　　  “很像真的啊。”  

　　  看上去真像是雞冠的屍體。

　　  “但是老鐵，你在洗手間做的那個，怎麼放到玄關外面的?”

　　  那時候的老鐵，應該立刻就去客廳睡覺了。他從洗手間出來的時候，說是貫太郎的麵條有問題，一直按著肚子，恐怕就是把放了假屍體的塑膠袋藏在裡面的吧，武澤想。

　　  “沒什麼複雜的。我就偷偷開了客廳的窗戶，扔到玄關那邊去了。正好是路過的車輛開來的時候。”

　　  確實是很簡單的方法。

　　  坐嗎，老鐵朝旁邊的長椅探了探下巴。武澤和老鐵並排坐到褪色的塑料長椅上。

　　  “會說嗎，對我女兒?”疲憊的聲音，老鐵問。

　　  “你做得這些事情?”

　　  嗯，老鐵點頭，又問了一遍。

　　  “——會說嗎?”

　　  “不想我說吧?”

　　  老鐵神色寂寥地點點頭。

　　  “既然這樣……我就不說吧。”

　　  武澤這麼回答，老鐵感激地望了武澤一眼。

　　  “喂，老武。”

　　  老鐵撿起一片落在地上的櫻花葉，用手指夾著葉柄轉圈。

　　  “老武……今後還打算繼續詐騙嗎?”

　　  這個問題讓武澤啞口無言。

　　  這七年裡，武澤一直靠著不斷對自己說“我是無賴，我是無賴”生活。不這樣的話，他害怕自己立刻又會淪落到受騙者的那一邊去。但是此刻，繼續過那種生活的情緒依然稀薄了。差不多已經完全消失了——真尋、八尋、貫太郎，如今正在開始認真地生活。自己繼續這樣下去，還好嗎?

　　  “老武，你知道我為什麼給女兒起名叫‘真尋’嗎?”

　　  武澤沉默著等待老鐵繼續往下說。

　　  “她出生的時候，一開始想給她起名叫‘真雲’，就是‘潔白’的意思。那是希望她不要像我一樣，而是成為一個心靈潔白如紙的人。但是，轉念一想我又覺得不好。這個世界，不是心地太過潔白的人可以生存的地方。因為有無數我這樣的人正在像蛆蟲一樣蠢動。多多少少也需要存著幾分對人的戒心。所以我改了一個字，給她起名叫‘真尋’。比起潔白的心靈，還是有著寬廣的心靈要好一點吧。要在這個世上生存的話。”  

　　  老鐵抿起嘴。視線在自己的膝頭梭巡了半晌，像是在思考什麼事情。他再度開口說：

　　  “騙子啊，其實都是廢物。”

　　  靜靜的語氣，卻如針一般尖銳。那針尖向著武澤胸口的中心直直刺去。

　　  “會不得好死啊。最後肯定是一個孤苦伶仃，身邊一個人都沒有，就這麼死了。騙子這種東西，是罪渾蛋的廢物。可惜我發現這一點的時候已經太遲了。”

　　  老鐵像是要吐掉嘴裡的沙子一樣。“太遲了”，他又說了一次，然後把垂下的臉轉向武澤。

　　  “人若是不能信任他人，就無法生活下去。一個人絕對活不下去。到了快死的時候，我終於明白了這一點。人必須相信他人。而利用這一點賺錢，是不會得到拯救的最渾蛋的行為。和黑社會、和放高利貸的沒有任何區別。別人的罪行很容易看見，但是自己的罪因為背在自己背上，很難看見。這樣的生活持續得太久，就像吞噬自己尾巴的蛇一樣，自己追趕自己，遲早會一個人乾涸而死。”

　　  其實這也是一直存在武澤心頭一角的想法，是他迄今為止一直拼命裝作不去思考的事實。所以心中更有一份痛徹。自己必須說些什麼，武澤想。然而什麼也說不出來。老鐵也陷入了沉默，雙手放到膝蓋上，慢慢地攤開、握緊，不斷重複。  

　　  最終從武澤嘴裡說出來的，是孩子一般的、猶如尋找逃跑道路的話。他一邊說，一邊也感到自己的可憐。

　　  “可是你……和我一起幹了那麼多事情，對吧?銀行檢察官、當鋪賣香爐什麼的……”

　　  老鐵輕輕搖頭。他的回答讓武澤非常意外。

　　  “沒有喲。”

　　  “沒……有?”

　　  他不明白老鐵的意思。