第87頁
“咱們去說會兒話吧。”
出了公民館的正面玄關,老鐵悠然前行。來到一棵大櫻花樹下,停下腳步回過身。櫻花樹上的花朵都掉光了,枝頭上生出綠綠的樹葉。
“我的真實身份,你已經知道了吧。”
“啊……剛才出來不久。”
被老鐵從正面凝視,武澤情不自禁垂下視線。老鐵是七年前被武澤殺害的女性的前夫,是被武澤趕入不幸境地的兩個女兒的父親。
“我一直以為她們兩個的父親是個大個子男人。”
武澤這麼一說,老鐵頗顯意外地挑起一隻眉毛。
“哎,為什麼?”
“八尋這麼對我說的。父親是個大個子的人。”
“啊……”
老鐵像是嘆息般地呼了一口氣。
“對於七歲的孩子來說,沒有小個子的大人啊。只有她在長大。和章魚燒的道理一樣。”
說著,老鐵抬頭仰望春日終結的天空。
“在這世上,沒什麼真的大東西。”
天空中不知何處傳來小鳥的鳴囀。
“老鐵……你,為什麼這麼做?”
“是在問我的目的嗎?”
老鐵鼻子裡輕輕笑了一聲。敞開雙臂。
“目的,就是這個啊。”
武澤一開始沒有理解老鐵的意思,不過終於明白“這個”是指“現在”的意思,武澤的“現在”。真尋和八尋的“現在”。
“幹得不錯吧?讓真尋和八尋都從自甘墮落的生活方式中畢業,開始新的生活。老武你呢,長久以來盤踞在心頭的陰影,還有和高利貸組織的關係也都可以切斷了。真尋也好、八尋也好,也都不再仇恨讓母親自殺的人了。老武你也不再害怕火口的影子了。”
確實如此。確實幹得很不錯。
“真是……你也不嫌麻煩啊,繞這麼大的圈子。”
“我只能這麼幹啊。”
空虛的、寂寞的神色。
然後,老鐵把一切都告訴了武澤。
十九年前——
被妻子知道自己是靠詐騙為生之後,老鐵離開了家。然後以騙子的身份開始孤獨的生活。經過了漫長的歲月。五年。十年。十五年。終於,在大約一年前,老鐵下決心不再行騙了。
“身體呢,不行了啊。據說是肝癌。已經沒多少日子了。醫生明確告訴我。”
老鐵輕輕指了指小腹右側。和奪取雪繪生命的是同一種疾病。
“臨死之前,我想和妻子再見一面。然後,要是可以的話,也想見見兩個女兒。”
於是老鐵調查前妻琉璃江的下落。然而,到這時候他才第一次知道,原來她已經在七年前死了。被高利貸所苦,自己了斷了生命。
“我雇了做生意的時候經常打交道的偵探,讓他搜索自己女兒的下落。我很擔心。雖說一直以來都沒管她們。”
老鐵讓偵探搜索的不單單是真尋和八尋。同時還讓他搜索逼死自己前妻的人。沒過多久就全找到了。女兒們在足立區的公寓生活。殺死前妻的男人則是在阿佐佐谷的公寓,用中村這個名字租的房子。
“那個偵探——是高個子的男人?”
武澤試探著問。老鐵點點頭。
“那傢伙找人雖然拿手,但是實在沒大腦。直接跑去找豚豚亭的店主問老武的情況,又跑去女兒們的公寓附近蹲點,還被她們看到好幾回。”
向豚豚亭的店主詢問武澤情況的、在真尋和八尋公寓周圍轉悠的,原來都是老鐵雇的偵探。
“我本來打算讓那個偵探去調查女兒的現狀,還有逼死妻子的人的來歷,但是那傢伙太蠢了,我只好自己來。”
老鐵開始調查女兒們的生活,還有武澤的過去現在,徹底調查。
“我知道了很多事。”
兩個女兒的生活,實在不能稱之為正常。姐姐不工作,只靠妹妹偷錢度日。
“老武的過去,在你坦白之前,我也都已經全知道了。”
逼迫妻子自殺的人,在做行騙的勾當——他過去之所以在高利貸組織力做催債的工作,是因為自己也為欠債所苦,而他之所以落到那樣的困境,是因為做了朋友的借款保證人。那個人不是為了一己私慾,而僅僅是想回復正常的生活,想要和唯一的女兒平穩度日,才不得不受組織驅使。組織解散以後,那個人後悔自己過去的所作所為,不斷給自己相依為命的兩個女兒送錢。但是女兒們拒絕使用那些錢,仍然過著艱難的日子。
“我得知這一切的時候,傷心得不能自己。因為啊,老武,你想想看,這些全是我的錯啊。妻子的自殺,不是老武的錯,是因為我在干詐騙的事——是因為沒辦法和我一起生活,她才不得不一個人拉扯兩個孩子。所以生活才會那麼辛苦,才會去借高利貸,才會苦於還債,才會不得不去自殺。”
“老鐵——”
“因為我的錯,女兒們也才會不得不過那樣一種荒唐的生活。那樣的日子過久了,最終就會沉淪下去,再也浮不上來了。我見過太多這樣的人了。在緊挨著地面的地方飛啊飛的,然後稍微擦到一點石頭樹枝什麼的就掉下去了。我想啊,老武,臨死前怎麼也要把兩個女兒就上來才行啊。我也想幫老武一把。照原來那樣下去,我就算死了也不安心。”