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　　  武澤無語。火口攤開雙手，好像感覺非常無聊。

　　  “你想想放火的事兒吧。第一次放火，喏，是在公寓的時候，特意挑了你不在的時候吧?第二次也是儘量挑了個不會燒起來的地方點火。真想要你命的話，沒那麼乾的道理吧。”

　　  確實如此。關於這一點，老鐵之前也提出過。如果火口他們真的想殺武澤的話，應該什麼時候都能動手。回想起來，野上和整理人拿了高爾夫球棒去住處的時候，也是給了武澤他們充分的離家時間。那肯定也是消遣的一項。是預想了武澤他們會在某處偷看——或者是為了讓他們回到家，看到房間裡一片凌亂而心懷恐怖，才這麼做的。但是——

　　  “那雞冠呢?”問這個問題的不是武澤。是從真尋嘴裡問出來的。

　　  “雞冠?”火口皺起眉。

　　  “小貓……你們殺的小貓。”老鐵低聲說。

　　  “啊……那隻貓啊。”

　　  火口鼻子裡哼了一聲，稍稍移開了視線，尖尖的喉頭動了動，停了片刻，像是在思考什麼，然後繼續說：“那是順手殺了的。”  

　　  “順手——你!”

　　  老鐵跳起來剛要說什麼，火口猛然轉身向他大吼：“放老實點兒。”

　　  可怕的恫嚇在房間裡迴蕩。隨後，一股仿佛從未有過的完美沉默籠罩住整個房間。

　　  “——你們正眼看看現在的情況吧。”

　　  火口用低低的聲音打破了沉默。

　　  “你們要偷我們的錢，沒偷成，被我們抓住了。現在又被我們堵在這個事務所里。我覺得這事情麻煩得很，正打算放你們走。你們倒是掂量掂量看看，哪邊才有底氣這麼說話。”

　　  哎，武澤冷了。其他四個人恐怕也是一樣。

　　  “放我們走?”

　　  武澤禁不住問。

　　  火口轉向武澤，微微笑了笑。

　　  “我說過的吧，本來就是消遣。你們的演出很有趣，差不多值回票價了。我也算遵守了和哥哥的約定。再要繼續搞你們，只是自找麻煩。”  

　　  是——嗎?

　　  武澤感覺身體裡的骨頭仿佛都被抽掉了。他恍惚地抬頭看火口。難道——就這麼被解放了嗎?自己做夢都沒有想過。

　　  “野上，找找錢在哪兒。”

　　  火口用下巴示意扔在地上的真尋的包。野上撿起包，打開看了看。

　　  “——在裡面。”

　　  一邊說，野上一邊把包遞給火口。

　　  “因為我們也沒那麼多閒工夫搞。武澤——你們差不多也都回去吧。”

　　  說完這話，火口便用一隻手提著裝錢的包，朝有保險柜的房間走去。其他人也讓開了路，臉上掛著並不釋然的表情互相張望。看上去他們本來還準備接下來痛打武澤他們一頓。

　　  “老武——”

　　  老鐵以眼神催促。武澤輕輕點頭，站起身子。其他三個人也靜悄悄地起身。作戰完全失敗。什麼都沒有得到，什麼都沒有解決，就這麼結束了。但是武澤還沒有蠢到還不乖乖逃走的地步。  

　　  “那個什麼……我們就告辭了。”

　　  老鐵怪異地打了聲招呼，鞠了一躬，生硬地右轉，朝玄關走去。武澤他們跟在後面，躡手躡腳地走出客廳。

　　  但是——

　　  四十六年的時間裡，武澤學到一個關於人生的教訓。那就是：陷阱總在最後的最後等著你。眼下當然也沒有忘記這個教訓的道理。頭腦深處那種如之前一樣繃到極限的緊張感，某種程度上正是因為記得這個教訓的緣故。

　　  可惜的是，在實際上的人生中，教訓這樣的東西基本上不會起什麼作用。這也是教訓之所以成為教訓的原因。

　　  “對了武澤，你以前曾經在我哥哥手下幹過一段時間吧。”

　　  火口回過頭。那聲音雖然並不大，但按下原子彈發射按鈕的聲音也同樣並不大。

　　  “要是還想干，過來找我也行。你好像對那種很棘手的‘拔腸子’很拿手啊。”

　　  “哎呀我——”  

　　  “七年前你逼一個女人自殺的時候，我哥哥說，連他都是一身冷汗啊，能做那麼絕的傢伙可不多。我這兒用得著你。”

　　  丟下一個含笑的表情，火口消失在隔壁。

　　  什麼也沒有說，武澤轉過身體，朝玄關走去。

　　  九

　　  夜幕徹底降臨了。

　　  誰也沒有出聲。只有五個人的腳步聲，在杳無人跡的小巷裡迴蕩。

　　  剛才火口說的話，真尋和八尋是怎麼想的?兩個人從那時候開始，一句話也沒有說。武澤也只有沉默不語。

　　  她們明白了吧。兩個人，聽了那短短的話，即使沒有想到殺害自己母親的兇手正是武澤，至少——武澤過去曾經在高利貸組織中做過催款的工作，並且導致一個人自殺的事情，也是瞞不住的了。

　　  武澤盼望兩個人能說什麼。什麼都行。但是，真尋也好、八尋也好。只是沉默著繼續前進。

　　  頭上，朦朧的春月將周圍的天空染上一層淺白。

　　  抬頭望向那彎月亮，真尋忽然停住了腳。她的臉龐沐浴在月光里，終於向站在身邊的姐姐望去。感覺到妹妹的視線，八尋微微揚起嘴角笑了。然後，兩個人同時——