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　　  我沒有顧得上對埃迪的死做出反應，而是跟薇拉在一起。當我應該對他的死感到悲傷之時，卻因為薇拉和我之間滋生的一切而感到興奮和刺激。另外一方面，我對保拉的事情也是如此，只是沒那麼戲劇化，我已經得到一些關於她電話的互相矛盾的資料，然後我什麼也沒做，只為了一場浪漫的邂逅。

　　  這也沒什麼錯。不過埃迪和保拉都已經被收進標示著“未完成事件”的檔案里。如果我不去査明，那麼我嘴巴里就還會繼續有酸味，我喝的咖啡也還會有金屬味。

　　  我站起來離開那兒，到了哥倫布圓環那邊的出口時，一個穿著斜紋布衣服的大眼睛男人跟我要錢，我拒絕了他，繼續往前走。

　　  她在七月六日付了房租，到了十三日應該再付，可是她沒有出現。到了十五日，弗羅倫斯-艾德琳去敲門收房租，她沒有應門。十六日弗羅倫斯開門進去，房間是空的，除了寢具之外東西都帶走了。十七日她父母打電話來，在答錄機裡面留了話，同一天喬治婭租下了那個剛空出來的房間，第二天就搬進去住了。兩天之後，保拉打電話給電話公司，要他們停機。

　　  昨天曾跟我談過的那個電話公司女職員是卡迪歐太太，之前我們合作得還挺愉快的，這回去找她，她立刻記起我來。“我實在不願意一直麻煩你，“我說，“不過我從不同的來源得到了一些不一致的資料。我知道她是七月二十日打電話來辦理停機的，不過我想査出，她是從哪裡打電話過來的。”  

　　  “恐怕我們沒有留下記錄，”她說，遲疑了一下，“其實我們一開始就不知道，事實上——”

　　  “怎麼啦?”

　　  “坦白說，我的記錄並沒有顯示她是打電話還是寫信來要求停機的。這種事幾乎每個人都是打電話來，不過她也可能是用寫信的方式。某些人會這樣，尤其是他們想結清帳戶的時候。不過當時我們沒有收到她的付款。”

　　  我從沒想到她可能是通過寫信要求停機的，一時之間一切似乎很清楚了。她可能早在二十日之前就寫了信，根據目前的郵務狀況，信可能要寄很久才會到。

　　  不過這無法解釋她父母在十七日還打電話給她。我說：“她從家裡打出去的所有電話號碼會不會有記錄?”

　　  “有，可是——”

　　  “可不可以告訴我她最後一通打出去的電話是在哪一天、什麼時間?這樣會很有幫助。”

　　  “對不起，”她說，“我真的沒辦法。我自己不能去調這些資料，而且這樣做是違反規定的。”  

　　  “我想我應該可以拿到法院命令，”我說，“不過我不想讓我的客戶惹這些麻煩，花這些費用，而且這是浪費每個人的時間。如果你可以用自己的方式設法幫忙我，我保證不會說出去的。”

　　  “真的很抱歉，如果可以的話，我可以犯點小規，可是我沒有密碼。如果你真的需要她市內電話的記錄，恐怕得拿到法院命令才能查。”

　　  我差點漏掉了，她講到一半我才想起來。我說：“市內電話，如果她打長途電話——”

　　  “她的帳單上會有記錄。”

　　  “你查得到嗎?”

　　  “我不該查的。”我什麼都沒說，也不去逼問她。過了會兒，她說：“好吧，找到記錄了，我看看能查到什麼。七月份一直都沒有長途電話記錄——”

　　  “至少試過了。”

　　  “我還沒講完。”  

　　  “對不起。”

　　  “七月一直沒有長途電話，直到十八日才有。十八日有兩通，十九日有一通。”

　　  “二十日沒有嗎?”

　　  “沒有，只有這三通。你想知道她這三通電話的號碼嗎?”

　　  “想，”我說，“非常想。”

　　  有兩個號碼。有一個號碼兩天各打過一次，另外一個只在十九日打過。區域號碼都一樣，904。我查了電話簿，發現不是印第安納州，而是在北佛羅里達。

　　  我找了家銀行換了十元的兩毛五銅板，到公用電話撥了那個她打過兩次的號碼。一個錄音告訴我要再投多少錢，我照辦了。電話響了四聲後，一個女人來接，我告訴她我叫斯卡德，我找保拉·赫爾德特克。

　　  “你大概是打錯了。”她說。

　　  “不要掛斷，我是從紐約打來的。我相信有個叫保拉·赫爾德特克的女人曾在上上個月打過兩次這個號碼，我想知道她之後的行蹤。”  

　　  她沉默了一下，然後說：“呃，‘我不太清楚這是怎麼回事，這裡是私人住家，而且我沒聽過你講的名字。”

　　  “這裡是9041555——904嗎?”

　　  “不是，這裡的電話是——等一下，你剛剛說的是多少?”

　　  我又重複念了一次。

　　  “那是我丈夫的店，”她說，“那是普萊薩基五金行的電話。”

　　  “對不起，”我說。我剛才看錯了筆記本上的號碼，誤念成她只打過一次的那個。“你的電話應該是82819177。”

　　  “你怎麼拿到另一個電話號碼的?”

　　  “她兩個號碼都打過。”