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從敞開的窗外意外地飄進來一絲淡淡的玫瑰花香。我窗口上方的窗子透出的光照在隔壁俱樂部會所側面的牆壁上。瑪莎還沒有睡。兩層樓下面的俱樂部會所有個花園，玫瑰花的香味一定從那裡傳過來的。這個花園以種植各種夏季盛開的玫瑰叢而聞名，大多數玫瑰叢都是從外地移植到這裡的。我一直望著那面牆，這個時候，瑪莎屋裡的燈滅了。
讀了一個段落之後，我的眼皮開始止不住地打架。我強打著精神在菸灰缸里熄滅了煙，關掉了檯燈。我翻身鑽進被子，那本書砰的一聲掉在了地板上。我太困了，沒有去撿它。我閉上眼睛，深深地呼吸著帶著玫瑰花味的空氣。不久，我清醒的意識就像從港灣出發駛進平靜水域的船一樣離開了我的身體……
突然間，我醒了過來，坐在黑暗裡，一隻手蜷縮著放在悸動的胸口上。我唯一能看到的就是街燈發出的淡淡的光，街燈的影子投映在窗子上方的牆壁上。但我能聽到動靜。
聲音不大，只有一聲，之後又安靜下來。但是，我沒有聽錯。是被樓梯絆住的聲音，緊接著是為了尋求身體的平衡用力踏住樓梯的聲音。瑪莎穿的毛氈底拖鞋不會發出這種聲音，是皮鞋發出的聲音。那個聲響不是從敞開的窗外傳來的，不是走在柏油馬路上的聲音，而是皮鞋踩在木頭上發出的聲音，就在這棟房子裡，在我臥室門外的樓梯上。
為了聽另一次被樓梯絆住的聲音或者腳步聲，我不知在床上待了多久。但是，一點動靜也沒有，難道是我的耳朵在和我開玩笑?會不會是瑪莎在房子裡走動?還是，房子裡除了我和瑪莎以外還有其他人?那個人剛才差點被絆倒，現在他更謹慎了，脫掉了鞋在屋子裡走動?托尼說一樓的窗子都用木條堵住了，但是，
也許他忘記檢查正對著後院的食品儲藏室里的小窗子。托尼還在計程車司機面前口無遮攔地談論到那筆錢的事。那個人可能在別的地方等了一會兒，然後又回到這裡……或者是聖克里斯蒂娜號上的某個人一直小心翼翼地跟蹤我，我和托尼都沒發現。
我不相信瓊·哈利會對人使用暴力。除了道森以外，我沒有懷疑過任何工作人員，現在，他已經死了。只剩下兩種可能了——哈利博士和詹姆斯·舍伍德。無論是他們倆誰現在站在外面的樓梯上，我最好假裝不知道。最高明的說謊者也沒辦法解釋這樣的相遇。他此時此刻出現在這棟房子裡，等於承認自己一直在追蹤這筆錢。我在被動的情況下知道了真相，恐怕難逃此劫……
漸漸地，沉浸在恐懼中的我放鬆了一些，有點麻木。外面再沒有聲音傳來，如果有人在屋子裡翻東西，一定會弄山動靜。時間在寂靜中一分一秒地流逝，我的心跳慢了許多，呼吸也漸漸平穩了。但是，我一點也不困了。我被這個奇懌的聲音弄得不知所措，找不出它的來源，我一夜也別想再睡。如果真的是瑪莎，我就什麼也不用怕了，我可以離開房間出去找一找。我一定得弄清楚。否則，我的心裡總是不踏實。
我把腳伸到地板上，找到床邊天鵝絨底的拖鞋，然後披上薄薄的絲綢睡袍。我在奎斯奇亞走夜路時常用的一把鍍鎳手電筒在窗外淡淡的燈光下泛著微光。我打開它，一隻手聚攏著燈光——光束不長，我剛好能看到最近的地方。
我向窗外看了看。隔壁的俱樂部會所一點燈光也沒有。花園也沉浸在黑暗裡。越過花園的圍牆，我可以看到一小段街道。街角路燈發出的昏暗的燈光把柏油馬路照得白刷刷的。這奇怪的光照在一旁楓樹寬大的葉子上，使它們看上去像裝點舞台用的紙做的或人工製成的假葉子。除此之外，就是散在黑暗裡的層層陰影。沒有一絲空氣，也沒有人或物體移動的跡象。街道上空蕩蕩的。在這個悶熱的夜晚，整個城市好像筋疲力盡了，一動也不動。我抬起眼睛。街道的那邊，參差不齊的樓宇在寶石藍的天空下映出黑色的剪影。月亮如同小船一般在群星的小島上穿行。
我走到門口，轉動了門拉手，只發出微弱的響聲。我等在那兒——可能足足等了一分鐘。剛才傳來聲音的地方沒再發出聲音。聽到聲響是多久以前的事了?一小時以前，半小時以前，十分鐘之前?我不知道。
我關好門，沒弄出一點光亮和聲音。闖進來的人也許以為這棟房子沒有人住，只是經過而已。但我不能這樣疑神疑鬼地一直等到黎明。我一定要找出真相。
我一邊推開門，一邊感到自己的呼吸在加速。
蒼白的月光和路燈的光透過正對著樓梯的前廳的窗子照進來。長方形的影子映在地板上，微弱的光碟機散了一絲黑暗。好像什麼地方不太對勁，是什麼呢?恐懼令我的大腦有些遲鈍，我想了半天才想到。上一次我經過這裡的時候，並沒注意到窗外透進來的光，因為屋裡的光線更強，就是廳里桌上放著的檯燈發出的
光——我離開的時候沒有關掉它。這段時間裡，有人把燈關了。是瑪莎嗎?她是個容易發脾氣、生活節儉的人，對魯伯特一家忠心耿耿。她或許對陌生的客人在睡覺的時候整夜開著燈浪費電的行為感到很氣憤。
瑪莎為了給阿曼達省點電，可把我嚇得夠戧，想到這兒，我有點生氣。我穿過客廳來到桌前，按下了燈的開關。啪的一聲，燈沒有亮。確實沒亮，燈泡壞了，沒關係，我有手電筒。但是——廳里有光更方便些。如果我知道在哪兒能找到新燈泡就好了……