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　　  “他現在正著手進行一項工作，情緒不太穩定。請你小心一點。”中年的傭人以不太樂觀的表情對他提出忠告。

　　  乙骨住的地方不像住家，比較像是一間工作室。狹窄的室內有如窮學生的宿舍般樸素。小屋的門是敞開的。幽暗的屋內坐著一名男子。他大約比珂允年輕三歲，看似二十五歲左右，翹起的嘴角和狐狸般的眼睛顯示出敵對的態度。

　　  青年正在進行製作人偶的工作，低頭用鑿子削著木頭。

　　  “你就是乙骨嗎?”珂允問他。

　　  隔了一會兒，他才回答：

　　  “是又怎麼樣?”

　　  乙骨的回答顯得易怒而冷淡。他沒有放下手邊的工作，把鑿子當作刨刀一般使用，輕輕削過木頭。他看也不看珂允一眼，房間裡沒有家具，地上散落若做到一半的人偶手腳。這幅光景看了就令人心寒。

　　  “你是外地人吧?”

　　  “你還不是?”

　　  “你聽誰說的?”

　　  “每個人都知道，你也是外地人。”  

　　  他的口吻相當令人反感。

　　  “你叫什麼名字?”

　　  名字有什麼意義?珂允雖然這麼想，還是回答了他的問題。

　　  “珂允?真是奇怪的名字。”

　　  “是嗎?”

　　  珂允假裝不在意。

　　  “你的工作很忙嗎?”

　　  “看就知道了吧?”

　　  他回答的語氣相當粗魯。大家常說最近的年輕人都不懂得禮貌，也許在這裡也是相同的情況吧。或者只有這傢伙特別粗魯?珂允勉強壓抑住想要揍倒對方的衝動，彎下腰採取謙卑的態度說：“我想問你關於這座村莊的一些事情。”

　　  “你問這個做什麼?”

　　  “沒什麼，只是好奇而己……這座村莊滿特別的。”

　　  “是嗎?我倒不覺得。”  

　　  他呵呵地笑了。他的笑聲令人討厭。

　　  “你可以告訴我嗎?”

　　  “我一定要回答嗎?”

　　  乙骨停下有如鉛筆般的手指。

　　  “你如果可以告訴我，我會很感激的。”

　　  “我現在正在工作。”

　　  “可以請你撥出一點時間嗎?”

　　  “你那支手錶挺不錯的。”

　　  珂允反射性地握住手腕。乙骨看到他這個舉動，便以嘲笑地口吻說：“我不要你的手錶。在這裡根本不需要那種東西。沒有人戴手錶，也買不到鋰電池。”

　　  他是否在暗示什麼?

　　  “你想要什麼?”

　　  “沒有，我什麼都有了。而且你也沒有我想要的東西。”

　　  “什麼東西?”

　　  “說了也沒用。”他用鼻子哼了一聲，武斷地說。  

　　  “你怎麼知道沒用?”

　　  “我就是知道。”乙骨說完，把鑿子收進工具箱，拿出小型的刨刀，大概是準備要削平木頭表面。“這是很普通的村子，只是有些落伍，和外界也沒有往來。”

　　  “為什麼要和外界斷絕往來?”

　　  “大概因為他們喜歡這樣吧。再加上這又是大鏡的命令。沒有人對外界感興趣，和你不同。”

　　  “你也是嗎?”

　　  “沒錯，所以我才會留在這裡。”

　　  “你為什麼會來到這座村莊?”

　　  “你又是為了什麼理由來的?”

　　  “我是旅人。別看我這樣，我可是個詩人。”

　　  “那我也差不多。我原本是個畫家，不過你看起來不太像是個詩人。”

　　  珂允無法從他口中引出任何有意義的回答，只好豁出去問他：“你認不認識一個叫做庚的男人?”  

　　  這時乙骨首度抬起頭，看著珂允的臉。這次他總算起了稍微像樣一點的反應。他以細長的眼睛瞪著珂允。在黑暗中，只有這雙眼睛散發著異樣的光芒。這個男人在來到這裡之前，不知道是做什麼的。

　　  “對了，他長得跟你還滿像的。”

　　  “你認識他?”

　　  “我跟他都是外地人。我只知道他跟我一樣是從別的地方來的。他比你懂禮貌多了。不過他在半年前就離開這裡……他是你的熟人?”

　　  “不，不是。”

　　  “那就別多管閒事。這件事跟旅人無關。”

　　  乙骨似乎不打算多談，再度低下頭。

　　  “你的工作什麼時候會結束?”

　　  “跟你無關。”

　　  “工作結束之後，我可以跟你談談嗎?”

　　  “不知道。”  

　　  珂允決定放棄和他交談，今天暫且先離開。這種對話如果繼續下去，連自己的脾氣都會變得暴躁起來。

　　  “……我會再過來。”

　　  但對方沒有回答。珂允只聽見鑿子滑過木頭的聲音。

　　  他到底該向誰詢問庚的事情呢?太陽從厚重的雲層後方透出亮光。珂允坐在鷺之池畔思索。他只是一名旅人，沒辦法四處打聽。身為外地人已經夠引人矚目的了。他在這裡很明顯地與眾不同。而且就如乙骨剛剛說的，他和襾鈴很像，一定會被人懷疑。如果襾鈴的死跟這座村子有關，不論他怎麼問，大家一定會三緘其口。