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　　  “不，這些細節在這座村莊是不重要的。看到那些烏鴉，你的價值觀難道沒有產生動搖嗎?”

　　  珂允無法回答。在他過去的日常生活當中，的確很難想像會有那些烏鴉的出現。但是…

　　  麥卡托似乎很自然地接納了這些變異，他的表情顯得輕鬆而悠閒。但他似乎並不是那種入境隨俗的人。珂允不免覺得，自己之所以會感到彷徨，也許正是因為自己沒有明確的個性。這個想法揮之不去——他的生活總是以弟弟為鏡子，甚至還跟弟弟一樣來到這座村莊。而弟弟皈依了大鏡，成為禁衛。

　　  “這裡的神明真的能夠賜予救贖嗎?”

　　  珂允不禁問起。然而對方的答案卻格外冰冷，就如同黎明時分自下游吹拂河流的一陣風。

　　  “這一點你可以自行確認吧?”

　　  麥卡托仿佛看穿了珂允的心事一般，把問題丟回給他。

　　  “如果你真的在尋找救贖的話——”

　　  他的眼中有一瞬間顯現嚴厲的視線，讓珂允無法正視。  

　　  這個男人是否知道珂允來此的目的及當下的狀況，才會這麼說呢?或者他只是習慣以故作神秘的口吻說話?珂允之前也想過這個問題，而此刻他的疑惑更深了。

　　  “對了，你在找的東西找到了嗎?”麥卡托看了森林一眼，像是在眺望風向，接著又轉過頭來突然問這個問題。

　　  珂允驚訝地抬起頭。麥卡托又重複了一次。

　　  “你在找的東西——”

　　  “還沒有，但是我看到了一線希望。”

　　  “你得到希望了嗎……那真是太好了。”他似乎由衷地替珂允高興，接著又拍拍他的肩膀說：“同樣身為外地人，我會支持你的。”

　　  珂允感常拍在肩上的力道意外地強勁。

　　  “希望這場旅程能夠替你帶來改變。”

　　  麥卡托重新戴上大禮帽，準備走到繩子外頭。

　　  “麥卡托先生，你現在住在哪裡?”  

　　  “我?我目前借住在一戶姓龍樹的人家，在南橋另一端。歡迎你隨時來玩。”

　　  “好的。”

　　  “再會。”

　　  麥卡托舉起拐杖揮了揮，表示道別。接著他就走進圍繞池塘的森林中。

　　  四周重新回歸寂靜。風有些冷。

　　  珂允這才發現血紅的暮色已經覆蓋天空。烏鴉……珂允想起這點，便加快腳步踏上回千本家的歸程。

　　  “人類居住的地方是不會有理想國的。”

　　  麥卡托的話語依舊留在他的心底。襾鈴是否也因為了解到這一點，才會離開這座村莊呢?

　　  11

　　  茅子……人影的輪廓雖然朦朧，但仍舊讓珂允想起了兩人當初剛認識的時候。她的身影猶如動畫影像，投射在染成鮮紅色的背景上。雖然人物的動作像是減少格數的影片般，顯得不自然而斷續，但每一個動作都給人深刻的印象。

　　  那是被白色燈光照亮的巨大賣場。“股票交易的超級智慧”、“婚喪喜慶的各式禮儀”、“炒魷魚=高爾夫球一百題”……她每天都在這些書籍包圍下敲打著收銀台的鍵盤。她的聲音猶如易碎品般透徹。“謝謝光臨。”她臉上的制式笑容看起來也很自然。珂允之前並沒有對她特別加以留意，但從那一天起，他便注意到她制服上的名牌。基本上，他有一陣子都沒有注意到她就在附近的書店上班。店員就和書架一樣，屬於不妨礙視線的實用裝飾品。  

　　  而且她的工作場所夾在一樓的雜誌區和三樓的文藝書區之間，珂允平常都只有搭電扶梯經過而己。

　　  那是一場偶然——不論是時間、地點或其他一切條件——只能說是上天一時興起的惡作劇。珂允那陣子突然對討論兄弟類型的書產生興趣，並買了一本。這個小小的偶然一直影響到今天，束縛著自己——他是受到了不車的相逢所吸引。

　　  他是否還是不要知道比較好?是否還是不要發覺比較好?

　　  他的生活永遠追在弟弟的影子後頭。當他發覺到這一點，一切都已經結束了。他之前也許已經發現到了，但只是裝作不知道的樣子。他知道一旦發現這一點，就會成為通往悲劇結局的第一步。這就等於是承認自己的人格不存在。

　　  但他現在既然已經承認了這一點，就得了解弟弟追求的目標才行。他認為這是加在自己身上的枷鎖。

　　  話說回來，茅子現在不知怎麼了。失去襾鈴的茅子，有辦法獨自生活嗎?她應該有些儲蓄，但生活一定不夠富裕。她打算出外工作嗎?或者她已經重新振作，找到新的戀人了呢?這是珂允唯一擔心的事情。即使遭到背叛，他是否仍應該放棄尋訪這座村莊，回到悲傷的茅子身邊呢?  

　　  他不知道。

　　  但即使他裝作什麼部沒發生一樣回到家中，仍舊沒有把握能夠承受這段期間所累積的重擔。

　　  在那之後，他曾數度想要剃光頭髮。他覺得頭髮實在太沉重了。他想要得到翅膀，在天空翱翔。而就如這個願望所象徵的含意，他也希望能夠除去壓在自己頭上的重石。

　　  ——為了從柵欄當中逃脫。

　　  當一切問題都解決了，這樣的選擇或許也不錯。他將捨棄自己身邊的一切，甚至自身的肉體，只剩下靈魂漂蕩在世間。到那個時候，也許他終於能夠成為詩人。他可以像只鳥，飛舞在空中，唱著屬於天堂的歌曲。