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　　  少年聽到這個回答，總算綻放出笑容。他的笑容既樸直又令人感到懷念。珂允不禁也微笑起來。這時他才發現自己其實也一直很緊張。珂允有些不好意思，拿起架子上瑪瑙色的碗，問他：“橘花，你喜歡野長瀨先生嗎?”

　　  “嗯。”

　　  少年立刻點頭。他的聲音帶些寂寞，更顯示出他是真的很喜歡野長瀨。

　　  “所以你才過來打掃?”

　　  “因為這裡是叔叔的家，處處都充滿著叔叔的夢想。”

　　  “……是嗎?野長瀨先生的夢想是製造黃金吧?”

　　  野長瀨和這名少年應該都不知道，黃金是無法從水銀和硫磺製造出來的，永遠不會實現的夢想——就如同自己想要變成弟弟的夢想……

　　  “你的夢想也是製造黃金嗎?”

　　  出乎珂允意料之外地，少年搖了搖頭。接著他遲疑了一會兒，終於說：“……我的夢想是要到外界。”  

　　  “外界……你想越過山巒?”

　　  “嗯。”

　　  “可是……大鏡不是禁止你們進入山里嗎?”

　　  “可是，我還是想去。我想去看看外面是什麼樣的世界。”

　　  橘花瘦削的臉上，一雙眼睛散發著憧憬的光芒。這孩子的性情雖然帶有危險的天真，珂允仍舊覺得他遠比自己堅強可靠。珂允不曾想過這座村莊竟然也會有抱持這種想法的孩子。不，應該說他已經放棄這個想法。他以為每個人都滿足於村莊的肆活，絕對不會想要到外面看看。少年的話和頭儀的飯糰一樣，都讓珂允感受到些許的喜悅。

　　  “你寧願打破大鏡的禁忌?”

　　  少年用力地點頭。他的心愿除了野長瀨以外，大概沒有對任何人說過吧。”

　　  珂允非常羨慕這名擁有夢想的少年。

　　  “真希望你能實現自己的夢想。雖然說野長瀨先生中途放棄了……”  

　　  “不對!”少年突然激動地大喊。“叔叔是被人殺死的!”

　　  “他是被人殺死的?我怎麼聽說他是自殺的?”

　　  “叔叔才不會自殺。大家只是因為怕麻煩，才杷他當作是自殺的。”

　　  “什麼意思?”

　　  珂允聽到這個意想不到的消息，忍不住往前踏了一步。他從來沒有懷疑過這件事。每個人都說野長瀨是自殺的。但是——珂允立刻發覺到自己的錯誤。在這裡，每個人多說大鏡是神明，每個人都說殺人者的手上會出現斑紋——每個人都這麼說。

　　  “告訴我，到底是怎麼回事?”

　　  他急著要知道真相，抓住少年細瘦的肩膀質問。野長瀨如果真的是被殺的，一切就會有完全不同的解釋方式。包括弟弟離開這裡的理由，以及之後被殺的理由。

　　  少年被珂允的氣勢嚇到，全身發抖。珂允察覺到對方心中的膽怯，連忙鬆開雙手。

　　  “對不起。我太興奮了。我一直以為野長瀨是自殺的……橘花，你可不可以告訴我，你為什麼認為野長瀨是被人殺死的呢?”  

　　  “珂允叔叔。”

　　  少年臨走之前，以親昵的眼神詢問珂允。

　　  “等犯人找到了，事件也告一個段落，你可以告訴我外界的事情嗎?”

　　  “嗯，我會告訴你很多事情。”

　　  聽到這個回答，少年高興地飛奔出去，仿佛擁有一雙可以立刻從這裡飛出去的翅膀。

　　  “夢想啊……”珂允喃喃自語。

　　  23

　　  橘花一口氣衝上河堤，做了幾次深呼吸。令人舒暢的空氣通過他的喉嚨。他抬起頭，看到一隻老鷹飛過晴朗的天空。

　　  他心中的秘密絕對不能說出來。他打算暫時也不要告訴朝萩。雖然他們是摯友，也約好了彼此不能隱藏秘密，但他必須顧慮到朝萩立志成為禁衛的立場。即使珂允先生的嫌疑洗刷了，如果被人知道他們曾暗中協助外人，一定會影響到數年後朝萩選禁衛的結果。他必須等直凶的身份釐清才行。

　　  不過，至少應該可以告訴老鷹吧?橘花的嘴巴在發癢。他急切地想要和他人分享心中的喜悅。他想要找人傾訴。  

　　  ……我和外人說話了。

　　  橘花對著天空悄悄地說。空中的老鷹叫了一聲，舞動巨大的翅膀繼續翱翅。

　　  ……我真的很高興。你應該能夠了解吧?不久之後，我也能像你一樣自由自在地飛翔。

　　  他自己也感到不敢相信，心跳依舊很快。

　　  ——幸好對方是個好人。

　　  橘花蹲在河堤的草叢裡，全身發抖。他的眼睛開始濕潤。他在流淚。為什麼呢?他並不感到悲哀呀。他心中感到不解，隨手拔了兩三根草。

　　  野長瀨叔叔的夢想是要製造黃金。但最終受到某人的阻礙，沒能實現夢想。

　　  “夢想一定要好好珍惜才行。”

　　  叔叔總是以粗糙的手拍拍橘花的肩膀，笑著鼓勵他。同時他也告訴橘花自己的夢想。叔叔和橘花都擁有無法告訴別人的夢想。夢想的內容雖然不同，但兩人都同樣珍惜著禁忌的夢想。

　　  “橘花，希望你的夢想能夠實現。這樣一來，叔叔就有信心要實現自己的夢想。橘花的夢想就是叔叔的夢想。”