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　　  即使身為隨侍，持統院仍舊是人類，不是神明。他應該無法克服大鏡的理法才對。

　　  “殺人者會受到大鏡處罰，手上出現斑紋。唯一能倖免的就是施加懲罰的大鏡。這個想法基本上沒有錯誤，但其中卻有附帶條件。當人類形象的大鏡不在位的時候，大鏡的懲罰就不會降臨人界。也就是說，對於知曉大鏡不在位的人而言，心理層面上就有可能殺人了。而知道這件事的就只有持統院。”

　　  “可是我聽說，下任大鏡即位後，殺人犯手上就會出現斑紋了。”

　　  “他大概打算當一名殉教者吧。對於持統院而言，最重要的就是要死守大鏡不在位的秘密。根據他的想法，只要下一任的大鏡即位——也就是找到鬼子的時候——他就不需要再隱瞞這個秘密了。到時候他大概就會很乾脆地接受懲罰。當然他也可能認為自己能夠得到大鏡的諒解。總之，在擁有絕對地位的大鏡自殺之後，他的生活就逐漸錯亂了。接著他便找上了乙骨，命令他製作人偶。要不是因為發生了遠臣的事件，他大概也不會採取殺人的手段吧。但事件既然發生了，就有可能引來眾人的懷疑。人偶可以說是他的弱點。村人雖然不會想到大鏡已經不在了，但來自外界的你卻有可能想到這一點。所以他才會封住你的口，同時也打算把所有罪名推到你身上，並把你放逐。”  

　　  “持統院是為了打采我的想法，才找我談話嗎?”

　　  “當然。”麥卡托將手放在帽緣點了點頭。

　　  “乙骨是在你初次拜訪持統院的那天晚上被殺的。持統院大概想知道你是否能夠像庚一樣成為合作者。最終他判斷這個可能性很小，並認為你的存在是一個危險，才會決定實行計劃。”

　　  “襲擊千本家也是持統院計劃當中的一環嗎?”

　　  “不，那應該是藤之宮策劃的。持統院應該沒有想到這一點。他只是以開墾為名義，想要引發雙方的不合。”

　　  “也就是說，持統院的計劃比他預期的還要成功了。”

　　  都是因為那傢伙——不惜製造人偶也要死守住權威的愚蠢傢伙——害得頭儀和蟬子遭到殺身之禍。珂允很後悔剛剛沒有親手把他給掐死。

　　  “只是他太小看你的行動力了。”

　　  麥卡托冷淡地看著珂允握緊的雙手。  

　　  這時珂允的臉頰感覺到一陣冰涼。原來是下雨了。鏡山仍舊繼續燃燒，火焰與白煙包圍了大半的山。就連隔著一段距離的這個地點也能感受到輻射熱。但隨著上空的烏雲增加，白煙中逐漸混雜了蒸汽。對村民而言，這場雨來得正是時候。

　　  “看樣子，火勢應該不會波及村莊。但是失去神明之後，那些村民不知道會如何反應。這點倒是很讓人期待。他們會再去創造新的神明，或是將視野轉向外界呢?”

　　  “這就是你的復仇方式嗎?”

　　  麥卡托沒有回答，轉過身像是宣告故事已經結束。

　　  “請等一下。”珂允連忙叫住麥卡托。他必須留住對方——他心中有個不知名的聲音在慫恿他。“有一件事找還沒有問你。庚——弟弟——離開村莊之後，是誰殺死他的?難道也是持統院嗎?”

　　  麥卡托停下腳步，隔了數秒才緩緩轉身。他的表情一反先前，顯得相當嚴厲。

　　  “這點你自己應該最清楚吧?或者你是在考驗栽?”  

　　  “……我?”

　　  “庚是在尋找死亡的場所。野長瀨明明知道庚早上會來拜訪他——也許是他自己下的命令——卻仍舊選擇那樣的自殺方式。這就表示他打算讓庚來決定要把自己的死當作自殺還是他殺。庚也察覺到了野長瀨的用意，但最終還是背叛了他。庚不但無法解救野長瀨，還使他的死亡失去意義。這座村莊原本是他最後的希望寄託之處，然而他找到的不是神明或救贖，卻是空虛的死亡。而且這一切還是他親手造成的。”

　　  “意識到死亡的人會對死亡事件特別敏感。庚無法得到救贖而想尋死，但在親眼見到野長瀨的死亡之後，便因為恐懼而無法實踐無意義的自殺行為。就在這個時候，他發覺到你想殺他，便刻意驅使你殺死自己。他希望自己的死能夠對某個人產生意義。”

　　  “原來是這樣。”

　　  珂允垂下肩膀，雙膝跪在沙地上。他的膝蓋微微陷入潮濕的沙中。有一瞬間，他感受到沉重的麻痹襲來，仿佛再也無法抽身。

　　  “庚被殺的時候在微笑吧?”  

　　  “……是的。”

　　  “這就是最好的證明。你應該不需要其他證據。”

　　  “原來我只是依照弟弟的心愿，親手殺死了他。”

　　  最終珂允還是沒能勝過弟弟。他癱坐在原地，逐漸失去站起來的力氣。

　　  他低垂著頭，雨水打在他的脖子上。

　　  “沒錯。”麥卡托冷淡的聲音繼續給他打擊。“你無法理解弟弟為什麼會甘願受死，並一直耿耿於懷，就像喉嚨里插著一根魚刺。然而傷口化膿，疼痛便逐漸擴散。所以你才會來到這座村莊。”

　　  “我還以為是我自己想要殺死他的……”

　　  珂允低聲喃喃自語，倒在沙地上。潮濕的沙子跑到他的鼻腔里。但是，但是——即使他無法勝過弟弟，不過既然弟弟想死，那麼他應該算是實現了弟弟的願望吧?