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　　  珂允感到無可奈何，只能耐心地等侯她先生——也就是自己的救命恩人。

　　  過了不久，他聽到和先前相異的腳步聲。一名穿著和服的中年男子走進房間裡。這名男子的臉孔令人聯想到瓦片屋頂，體格相當健壯，像是從事勞力工作的人。乾燥的臉頰上方，有一雙又濃又黑的眉毛和眼睛。屋主以低沉而平靜的聲音告訴珂允自己名叫千本頭儀，剛剛那名女性則是他的太太冬日。

　　  “我叫珂允。”

　　  理所當然地，頭儀對這個名字沒有任何反應。

　　  “珂允。”他機械式地重複了一次，接著便以發表感言的口吻說：“這座村子裡沒有這樣的名字。”

　　  這是很普通的反應。

　　  珂允不禁懷疑自己到底在期待什麼。

　　  “非常感謝你救了我一命。”

　　  過了片刻，珂允正式向對方道謝。他有生以來大概還是第一次以如此正式而真誠的口吻說話。畢竟對方是自己的救命恩人。他一直以為“救命恩人”這樣的字眼只會出現在連續劇或小說、紀錄片等與日常生活迥異的情境，然而當這種非日常現象發生在自己身上，他也不得不表示感謝之意。  

　　  “不，沒有什麼大不了的。”頭儀邊說邊揉了揉粗壯的右手臂。他這個動作大概是無意識的，不過珂允卻注意到他手臂上有輕微的傷痕，大概是救自己的時候受的傷。珂允感到深深的歉意，再次向對方道謝。

　　  “別提了。你的身體好一點了嗎?”

　　  “嗯，只是還感覺到有些疼痛。”

　　  頭儀鬆了一口氣，說：“因為你身上有許多道傷口。不過哲人也說過，你已經度過危險期了。”

　　  哲人大概就是醫生的名字吧。

　　  “在庚復之前，你就暫時住在這裡好了。”

　　  “這樣不會太打擾你們嗎?”

　　  “你不用在意。還是你有其他地方可以去?”

　　  “不，我打算找一間旅館。”

　　  “這裡沒有旅館，村子裡不會有外人來訪。”頭儀搖搖頭說。

　　  這個回答相當乾脆。珂允還來不及問話，頭儀又稍微湊近了一點，問道：  

　　  “對了……你來到這座村莊，有什麼目的嗎?”

　　  他的聲音和表情沒有任何變化，但眼神卻似乎變得更加銳利了些。當然這也可能是光線的緣故。然而珂允仍舊感覺到氣氛突然緊張起來。

　　  “我正在四處旅行，隨處亂逛。只是我昨天在山裡迷路了。”

　　  這是他事先準備好的回答。他面無表情地窺伺對方的反應。頭儀是否相信這個說法呢?

　　  “結果你就來到了這裡?”

　　  頭儀隔了一會兒，才再度提出問題。

　　  “來到村莊之前，我就受到烏鴉的攻擊。”

　　  “每天到了那段時間……”頭儀說的話和剛剛的冬日相同。“如果沒有那些烏鴉，這裡就是很平靜的地方了。”

　　  “……我想也是。”

　　  珂允點了點頭。他從微開的紙門縫隙眺望屋外的草地。水墨畫般的清澄景色讓他感到身心舒暢。這幅景致猶如縮小版的庭園樓閣。  

　　  “旅行啊……旅行快樂嗎?”

　　  “有時候很快樂，但是也有不快樂、甚至悲傷的時刻。總而言之，我只是獨自一人在旅行。”

　　  “是嗎?”頭儀聽完只是這麼說。珂允趁這個空檔提出他一直想問的問題。

　　  “這座村莊叫什麼名字?”

　　  “名字?這座村莊沒有名字。”

　　  頭儀武斷地搖頭回答。但他似乎也覺得這樣的說法不成答案，隔了片刻又補充說：

　　  “不過，這裡以前似乎被稱作野戶。”

　　  野戶……這裡果然就是“野戶”。珂允幾乎高興得大叫。這是弟弟留在紙條上的名字，也是他這三個禮拜一直在尋找的地方。

　　  “現在已經沒有人這樣稱呼了。”

　　  然而弟弟卻這樣稱呼它——不，是寫下它的名字。不過頭儀的說法或許也沒錯。名字是為了與其他事物區別而取的，但這座村莊並沒有與外界的聯繫。  

　　  這座村莊——野戶——並不存在於地圖上。不論翻閱如何詳盡的地圖冊，在弟弟紙條上標示的地點都找不到這樣的名字。地圖上，這座村莊應該存在的地點只有一條條複雜而糾纏的等高線，以及塗成褐色的山巒。珂允一開始也懷疑這種地方怎麼會有村子。也因此，他才會流浪三個禮拜之久。這是一趟尋找“野戶”的旅程。

　　  而他現在總算來到了目的地。

　　  “早餐已經準備好了。你起得來嗎?”

　　  珂允帶著歉意搖搖頭。

　　  他還有很多關於這座村莊的問題想問，但他也不希望招來懷疑。他不能讓別人知道自己其實早就知道這座村莊的存在，更不能泄漏自己的身份。

　　  “那麼我就叫冬日替你送過來吧。”

　　  頭儀說完，就站起身走到走廊。

　　  “珂允，你是從什麼時候開始擁有像這樣的眼神?”

　　  “眼神……?我不了解……我的眼神怎麼了?”

　　  “不。我只是覺得你的眼神很不錯。”