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野長瀨死後已經過了半年，仍舊沒有人想要住在受人嫌棄的男人家。地震一來，這座房子大概就會傾倒了吧?房子像電影道具般，搭建得極不穩定。村裡的鍊金術師難道就是在這種地方鍊金的?提到鍊金術，珂允原本抱持著更歐式的印象。不過他在驚訝的同時卻也感到可以理解。鍊金術師的類別大致有三種：一種是像拉斯普欽(註：拉斯普欽——(GrigoriYefimovichRasputin)帝俄時期宗教家，因治癒王子的血友病而受到尼可拉二世信任的僧侶)那樣依附王公貴族享有好臣之名的人，一種是遭到迫害的人，還有一種則是像仙人一般與世隔絕鑽研學問。這個男人大概是屬於第二類吧。以鍊金術師的的境遇而言，算是最悲慘的一種。
門上的鉸鏈似乎隨時會脫落。珂允推開吱吱作響的門，發現裡頭和屋子的外觀不同，整理得井然有條。也許是有人定期來打掃，室內幾乎一塵不染。村子裡或許有人暗中支持他，對他反叛大鏡的做法產生共鳴。如果真是這樣，珂允倒有些想見見這個人。
地板上有幾個赤腳的足跡。從大小來看，大概是小孩子的腳印。失去屋主的鍊金術實驗室就如同鄉間的鬼屋，成了好奇心旺盛的小孩們最佳的遊樂場所。
“我記得他好像是在裡頭的房間被殺的……”
他猶豫了一下要不要脫鞋子，最後還是決定脫掉鞋子，對那位秘密支持者表示敬意。這棟房子裡有一間廚房和兩間房間。前方是一般的和式居住空間，但裡頭的房間卻布置得相。曾謠傳他活了好幾百年，被政敵視為妖僧·當奇怪，剛好符合鍊金術師的形象。天花板是紅色，牆壁是藍色，地板則塗成一片綠色。珂允覺得自己仿佛被嵌入電視當中，誇張的色調讓他感到暈眩。千本家的用色雖然也有些不協調的地方，但這裡卻赤裸裸地呈現出美感上的歧異。
西洋的鍊金術是以赫米斯(註：赫米斯(Hemes)希臘神話中掌管幸運與財富的神明。)信仰的宗教觀念為基礎。眼前的景象或許也反映出這樣的背景吧。不協調的配色也許正象徵了火紅的太陽、藍色的天空和綠色的大地。
珂允想到菱形標誌所代表的大鏡教誨也有類似的意味……由木、火、土、水四種元素構成的世界，以四種顏色區隔。不過大鏡的標誌其實與五行思想比較接近。
五行思想是將世界分為五大類來說明。簡單地說，就是認為世界是由金、木、水、火、土五種元素所構成的。認知的對象包含全世界，因此被分類的不光是肉眼能見的物質元素，還包括抽象事物。譬如方位有東、南、中央、西、北，季節有春、夏、土用(註：立春、立夏、立秋、立冬的前十八日稱作土用。)。秋、冬，色彩以青、紅、黃、白、黑來象徵，內臟則稱作五臟，包括肝臟、心臟、脾臟、肺臟和腎臟。另外在倫理方面有仁、禮、信、義、智，味覺則有酸味、苦味、甘味、豐味、鹹味。總而言之，就是把所有事物部分為五類來認知。
姑且不論元素、色彩和內臟，方位和季節由於會隨著空間、時間而轉移，因此必須給予適當的順序。也就是說，除了靜態的分類說明，還必須加上動態的變化說明。而其中的運動原理便是將世界分為陰與陽的陰陽思想。兩種思想結合，便是所謂的陰陽五行。根據這個說法，太初的混沌分為陰與陽之後，分別形成天與地。陰(月亮)與陽(太陽)在空中結合，產生木、火、土、金、水五顆行星，地上則產生木火上金水五種氣。
至於分配方式，陰陽各自又劃分為陰陽兩種，一共有陽中之陽、陽中之陰、陰中之陽、陰中之陰以及陰陽各半的五種氣。順序則是木→火→金→水——陽中之陰(木)變作陽中之陽(火)，接著轉移為陰中之陽(金)、陰中之陰(水)、土由於是陰陽各半，因此處在中央。把這套過程運用在方位上，則日出的東方是木，陽光最明亮的南中(正午)時刻——也就定南方——是火，而相反地，日落的西方是金，相當於深夜的北方則是水。中央是大地，因此是上。季節也是同樣的運行方式：夏天是火，春天是木，秋天是金，冬天是水，季節的轉移時分則是土用(也就是說，一年一共有四次的土用)
。由此可見，土所負責的是補充不足的功能。此外這五種元素、五種氣雖然獨立於萬物流轉之理，但並不是被孤立的狀態，因此每一種都必須與其他四種保持密切的關係。為了解釋元素之間的變化，產生了相生說及相剋說兩種理論。相生說是指木火土金水木的生成順序，亦即木生火、火化作灰成為土……等等。相剋說則是指木土水火金木的消失順序，亦即水消滅火、火融化金等等。也就是說，木生火，由水而生，克土，為金所克。
將五氣各自細分為陽與陰兩兄弟，就成了甲(木之兄)乙(木之弟)丙(火之兄)……等十干。甲象徵茂密的大樹，乙則是低矮的灌木。當然，十干不只是表現事物的名詞，也代表了五氣象徵之物的陰與陽。另外，這座村莊用來計時的子時、丑時等十二支是來自公轉周期約十二年的木星。十干與十二支結合在一起，就形成了六十千支。由於這兩者是以甲子、乙丑這樣的方式依序結合，因此不至於多達一百二十千支。到了這兩者的最小公倍數六十之後，就會由癸亥回到甲子。在曆法上，由於六十年是一個巡迴，因此人們在迎接六十歲時就稱作還歷。這個理論將森羅萬象分為五類並掌握了其問的變遷，因此除了用來認知世界之外，還被認為可以對世間事物進行預言與管理，由此便衍生出易卦占卜之流。