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　　  可是在目前的狀況下，他不能繼續待在頭儀家中。

　　  現在能夠協助他的有多少人呢?珂允算了一下：千本家的人(除了篤郎以外)蓑緒屋老人以及麥卡托——就只有這些了，一隻手就能數得完。菅平發現珂允沒有利用價值之後，大概就會捨棄他吧。藤之宮家的佑尉雖然是個重要人物，但要到多多良的家去見他，風險未免太大了。

　　  珂允現在或許只能選擇等待事件平息。但事件要到什麼時候才會平息呢?等到直凶被發現嗎?然而現在村民的焦點部集中在自己身上——正如犯人所期待的。因此這個希望也很渺茫。他只能靠自己的力量去尋找犯人……可是他現在白天不能輕舉妄動，要怎麼找出兇手呢?

　　  在拿下繃帶之前，最好還是繼續待在這裡吧——珂允看著右手這麼想。

　　  傷口痛得像是漫在污泥里。等拿下繃帶，就可以光明正大地舉起右手，讓大家知道他的手臂上並沒有斑紋，證明他沒有受到大鏡的懲罰。村民看到他手臂上沒有斑紋，對他的怒氣應該也會削減不少。畢竟對他們而言，手臂上出現斑紋就和蘋果從樹上掉下來一樣自然。他只能等到那時候，再來對陷害自己的犯人展開反擊。對於沒有地利優勢的珂允而言，持久戰是相當不利的，但現在也沒有其他辦法可想。  

　　  這也算是考驗吧。

　　  珂允打開頭儀給他的包裹。飯糰已經變冷了。他室出其中一個飯糰咬了一口。梅子的酸味在口中擴散。他心中湧起對頭儀的感謝，也為自己在這種破屋裡津津有味地咬著冷飯糰感到可悲。自己不論到哪裡都很不幸……他不禁開始抱怨。

　　  從窗縫間可以看到燦爛的陽光照耀在田地上。天氣晴朗到讓人目眩，天空中沒有一片雲。田裡年輕的農夫彎著腰，正在採收瓜類。相較之下，房間內既幽暗又冰冷，讓他感覺連心都涼透了。

　　  他以逃亡者的身份度過了這一天。

　　  隔天來了一名意外的訪客。陽光突然從大門照射進來，站在門口的正是麥卡托。他以對待貴婦人的般勤態度拿下大禮帽微微點頭，說：“我聽說你離開了千本家，就猜想你會跑到這裡來。”

　　  他滿面笑容地走進屋內，坐在珂允身旁。拐杖碰到地板，發出“叩”的聲音。珂允驚訝得目瞪口果。

　　  “你怎麼知道我會在這裡?”

　　  “我認為你不可能離開村莊，那麼可以躲藏的地方就只剩下這裡了。這裡的確是藏身的好地方。”  

　　  他的眼睛眯得像貓一樣細，仿佛在說“一切都在我的掌握之中”。

　　  “你打算通知村民嗎?”

　　  珂允把身體往後退了一些。

　　  “怎麼可能，我當然不會做這種事。我又不欠他們任何人情。”麥卡托誇張地聳聳肩說道。

　　  “你不認為我是兇手嗎?這個傳聞已經傳遍全村了。”

　　  “我從以前就非常了解村民的愚蠢……這就是傳言中的繃帶嗎?”

　　  珂允發覺到他視線所及之處，反射性地掩護右手。

　　  “別擔心。我並不相信大鏡的奇蹟。如果換作是村民，也許會因為心裡作用浮現斑紋也不一定。但是你應該不會相信這種迷信吧?”

　　  “我下相信。”

　　  “那就沒問題了，你的手臂上絕對不會出現斑紋。”

　　  聽麥卡托這麼說，珂允不知為何鬆了一口氣。接著他又對自己的反應感到驚訝。或許在他內心深處真的相信會有奇蹟發生?不，絕對不可能。他並不需要神明——珂允連忙搖搖頭驅除邪念。  

　　  “你打算在這裡待到什麼時候?”

　　  麥卡托以中性而誠摯的聲音問。但珂允自己也無法回答這個問題。他到底必須在這裡待到什麼時候?難道要一直當個逃亡者?他來到這裡才一天半的時間，卻已經被無聊、焦躁與恐懼折磨到失去耐心。如果還要再等一個禮拜，他不確定自己能否繼續在這裡等候。

　　  “我想至少先等到右手的傷勢康復……”

　　  “原來如此。你是想要解開繃帶，讓大家檢視你的手臂吧。不過民眾的情緒如此激昂，這麼做也不知道能不能平息他們的怒火。現在的問題大概已經不只是斑紋了。”

　　  “這一點我也很清楚。”

　　  麥卡托一語說中珂允的心事，讓他不禁有些惱怒。他當然也曾想到這一點，並為之感到不安。村民都深信他是殺人犯，就算右手恢復了，大概也於事無補。

　　  “不過我也沒有其他選擇了。就算我想要尋找犯人，目前也無法出門。”

　　  “這就是所謂的四面楚歌吧?很遺憾我到現在還沒聽過楚歌或漢歌。”  

　　  “我只能儘自己的力量了。如果不行的話，東村還有一個可以依賴的人。”

　　  這時麥卡托的表情頓時變得嚴肅起來。

　　  “我不想對你的期待潑冷水，不過如果你心中的人選是藤之宮佑尉的話，我必須警告你最好小心一點。你必須仔細區分兩種歌聲的差別才行。”

　　  “什麼意思?”

　　  珂允問。他因為對方說中了自己的想法而驚訝。他不記得曾經對麥卡托提過佑尉的事情。

　　  “我聽說藤之宮想要從菅平手中奪取開墾的權利。你應該見過多多良了吧?你認為直腸子的多多良有辦法策劃這種陰謀嗎?”