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　　  “帕爾小姐說你懷疑藝術家是兇手。結果他卻死在你的公寓裡。”

　　  我點點頭。“我早該知道他沒殺克里斯特爾。他有可能把她勒死或用力打死，用刀扎可不是他的風格。不對，還有第三個人，兩件命案都是他幹的。”

　　  “第三個人?”

　　  “克里斯特爾的生命里有三個男人。藝術家格拉堡，在這附近一家沙龍工作的酒保禿比·科克倫，還有法律獵犬。”

　　  “誰?”

　　  “你的一個同行。一個叫約翰尼的律師，他有時會和克里斯特爾去附近的酒吧。大家好像就只知道他這一點。”

　　  “那也許我們該把他忘掉。”

　　  “我不同意。我覺得她是死在他的手裡。”

　　  “哦?”弗瑞爾的眉毛爬上他高高的前額，“那也許知道他的身份會有所幫助。”

　　  “沒錯，”我表示同意，“不過要査出來可不容易。一個叫弗蘭奇的女人告訴我有他這麼一個人。她總是喜歡模仿愛德·麥克馬洪說‘現在——是約翰尼上場’。但她昨晚喝了太多的金酒，又吞了一整瓶安眠藥，死了。”  

　　  克雷格說：“那你打算怎麼査出這位約翰尼是誰呢，伯尼?”

　　  “這是個問題。”

　　  “也許他和這件事根本毫無關係。說不定他只是克里斯特爾的朋友。她有很多朋友。”

　　  “而且至少有一個敵人，”我說，“可別忘了她是某項交易的中間人，而殺她的人絕對有充分的理由。你有你的理由，克雷格，不過你沒殺她。你是被人陷害的。”

　　  “對。”

　　  “我也有理由——免得因為偷竊被捕，但我也沒殺她。不過這位約翰尼有個真正的理由。”

　　  “請問是什麼理由?”

　　  “格拉堡製造假鈔，”我解釋道，“他原本是個畫家，後來改刻版畫，最後決定忘了藝術，一心賺錢。以他的才華，他顯然認為賺錢的捷徑是印鈔票，於是他就做了。

　　  “他做得不錯。我看過他成品的樣本，可以和政府印的玩意兒媲美。我也看過他在家工作的地方，對一個不成功的藝術家來說，那日子過得還真他媽的好。我沒法證明，但我有預感他是幾年前做了那些假鈔模板，鈔票全都自己用出去了，到酒吧、煙鋪之類的地方一次花一張。記得吧，這人是藝術家，不是職業罪犯，在幫派里沒有熟人，對如何出手大筆的假鈔完全沒有概念。他只是用他的手搖印刷機一次印上幾張，然後一張張花掉。等他換夠了真鈔，就上街給自己買些好家具。這只是個人小作坊，如果他不是太貪婪的話，還真可以一直混下去。”  

　　  “你說這些跟——”

　　  “跟我們有什麼關係是吧?你耐心聽。我敢肯定格拉堡跑了不少地方，在每家酒吧待的時間都長到足以把二十美元假鈔換成真幣，然後再到下一家去如法炮製。如此這般，有一天他遇到了克里斯特爾，他們便成了酒友。也許是他想炫耀，也許是她問對了問題，總之結果她知道了他做假鈔的事。

　　  “當時她和禿比·科克倫已經斷斷續續地在交往。他是酒保，但見多識廣，也許知道東西能夠怎麼買賣。也許是她的主意，也許是禿比的，但我看提出來的應該是律師。”

　　  “提出什麼?”吉莉安不明白。

　　  “整套計劃。格拉堡印那東西，本來是一次一張慢慢出手，可是如果成批銷售能讓他一兩年都不愁吃穿的話，又何樂不為呢?按整批算的話，一美元的假幣至少可以換兩毛。如果他談成一筆二十五萬的交易，馬上就有五萬美元的進帳，也省得他在城裡各處酒吧買酒喝壞他的肝。

　　  “總之是律師的計劃。他要克里斯特爾給禿比看一些二十美元假鈔的樣本，然後禿比就可以找個願意為那筆假鈔付——比如說付五萬美元的人。克里斯特爾也許是中間人。由她從禿比手裡拿到真鈔，從格拉堡手裡拿到假鈔，然後她再把真的轉給格拉堡，把假的轉給禿比，這樣他們其實根本不必見面。格拉堡極端注重隱私。他不想讓人知道他住在哪裡，所以這種不必讓自己曝光的交易他一定會欣然接受。”  

　　  “是律師的計劃，伯尼?那個叫約翰尼的傢伙?”

　　  我朝克雷格點點頭。“嗯。”

　　  “對他有什麼好處?”

　　  “全部歸他。”

　　  “怎麼說?”

　　  “全部歸他，”我說，“五萬的現金。他並不打算把這錢交給格拉堡。還有那二十五萬假鈔也到不了禿比手上。他要他們都先送貨。這兩人都跟克里斯特爾上床，所以都自認為信得過她。也許克里斯特爾知道律師打算兩頭通吃，也許不知道。不過她跟禿比拿到錢後是轉交給律師，而格拉堡送上假鈔時，她則告訴他得過一兩天才能拿錢，這樣律師只要幹掉她，就萬無一失了。”

　　  “你怎麼想出來的，羅登巴爾先生?”

　　  “當時他已經拿到了禿比·科克倫的錢，弗瑞爾先生。之後他只要殺掉克里斯特爾，把假鈔拿走，就可以算是大功告成。他的名字從頭到尾都沒人知道。對於雙方來說，克里斯特爾是中間人，由她負責交易。她死了，他們又能怎樣?最多是兩邊都覺得是另外一方在搗鬼。也許他們會自相殘殺，但律師對此可無所謂。他已經脫身並拿到了現金，自己可以為假鈔找個買主。要是他拿到一般價格，那就多賺五萬，所以整套計劃可以使他總共撈到大約十萬美元。會為這個數額行兇的人這世界上可不是沒有。律師也不例外。”