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　　  穿著便褲和絲質襯衫的埃萊娜看起來既沉著又幹練，她說：“坐，馬修，你坐椅子上吧。”她和帕姆一起坐沙發，說：“剛才我才跟帕姆講，她被我拐來了，德布拉·溫格不在這兒。”

　　  “我問她這個角色會讓誰來演，”帕姆說，“她說是德布拉·溫格，我想，哇，德布拉·溫格要演周末電視劇集嗎?我還以為她不演電視。”然後她聳聳肩，“不過我猜這部片子大概根本拍不成，所以誰演還不都一樣。”

　　  “但那一千塊是真的。”埃萊娜說。

　　  “嗯，那好，”帕姆說，“因為我的確需要那筆錢。不過我不是為錢來的。”

　　  “我了解，親愛的。”

　　  “不是只為了錢。”

　　  錢在我身上，給她的一千元，還埃萊娜的一千兩百塊，還有一些自己用的跑路費，總共從我的保險箱裡取出了三千塊。

　　  “她說你是偵探。”帕姆說。  

　　  “沒錯。”

　　  “你想逮住那幫人。我已經跟好多個警察談過了，至少有三四個不同的警察。”

　　  “那是什麼時候的事?”

　　  “就在事情發生之後。”

　　  “那是——”

　　  “哦，我沒想到你根本不知道。那件事是七月發生的，去年七月。”

　　  “你報警了?”

　　  “天哪，”她說，“我還有別的選擇嗎?我非進醫院不可啊，醫生一看，哦，誰把你搞成這樣?我能說什麼，說我自己摔的?還是自己割的?所以他們當然就找警察來了。就算我什麼都不說，他們還是會找警察的。”

　　  我打開我的筆記本，說：”帕姆，我好像還不知道你貴姓?”

　　  “我沒告訴你。剛才沒這個必要，對不對?我姓卡西迪。”  

　　  “你今年多大?”

　　  “二十四。”

　　  “那件事發生時你二十三?”

　　  “不，二十四。我的生日在五月底。”

　　  “你從事什麼行業，帕姆?”

　　  “接待小姐，目前我沒有工作，所以我才說我需要那筆錢。不過我想一千塊對任何人都有用吧，尤其像現在，我在失業中。”

　　  “你住哪裡?”

　　  “二十七街，第三大道和列克星頓大道之間。”

　　  “事件發生時你也住在同樣的地方嗎?”

　　  “事件，”她重複了一遍這個詞，“哦，是的，我住那裡快滿三年了，從搬來紐約之後一直住那裡。”

　　  “你家鄉在哪裡?”

　　  “俄亥俄州的坎頓，如果你聽過這個地名，我可以猜到你是從哪裡聽來的，職業足球名人堂。”  

　　  “我差一點就去了，”我說，“有一次我去馬西隆①出差。”

　　  ①坎頓和馬西隆均為俄亥俄州的城市。

　　  “馬西隆!我以前常去，我有好多朋友都住在馬西隆。”

　　  “我可能一個都沒見過，”我說，“帕姆，你在二十七街上的地址是?”

　　  “五十一號。”

　　  “那一帶環境不錯。”埃萊娜說。

　　  “嗯，我挺喜歡的。唯一的缺點就是那一區沒有名字。它在基普斯灣西邊，莫瑞希爾區南面，格拉莫西北面，切爾西東邊。有些人乾脆叫它咖喱丘，因為那裡有很多家印度餐廳。”

　　  “你單身吧，帕姆?”她點頭，“一個人住?”

　　  “還有我的狗。只是一隻很小很小的狗，可是你只要養了狗，不論多小，很多人就不敢闖進來。那些人就是怕狗。”

　　  “可不可以把經過情形告訴我，帕姆?”

　　  “你是指那次事件?”

　　  “對。”

　　  “嗯，”她說，“好吧，我們在這裡就是為了談這件事，對不對?”

　　  那是一個夏天的傍晚，一個星期過了一半，她站在離她住地兩個街區的地方，在公園大道和二十六街的街角上等紅綠燈。一輛貨車駛向路旁停下，一個男的招呼她過去問路，他想去的地方她並不知道。

　　  他從貨車上下來，解釋說可能他也記錯了，地名印在一張收據上。她跟著他走到貨車後方，他把後車箱打開，車裡還有另一個男的，兩人都拿著刀。他們逼她上了貨車，駕駛員回到車上，把貨車開走。

　　  這時我打斷她的話，想知道她為什麼這麼聽話，跟他們一起上車。難道周圍沒人?有沒有人目擊整個挾持過程?

　　  “細節我已經有點模糊了。”她說。

　　  “沒關係。”

　　  “事情發生得太快。”  

　　  埃萊娜說：“帕姆，我可以問你一個問題嗎?”

　　  “當然可以。”

　　  “你是站街的，對不對，親愛的?”

　　  我心裡想，天啊，我怎麼沒想到呢?

　　  “我不懂你的意思。”帕姆說。

　　  “那天晚上你出去上班，對不對?”

　　  “你怎麼知道?”

　　  埃萊娜握住那女孩的手。“沒關係，”她說，“沒有人會傷害你，也沒有人會批評你。沒關係的。”

　　  “可是你怎麼——”