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胡大壯怔了怔，不明白皇上什麼意思，半晌才說：“這是當然的，從小俺娘就教俺精忠報國。既然國是皇上的國，俺自然效忠皇上。”
仁宗莞爾一笑道：“你果然純樸，你若立即答應，朕倒不信呢。”他轉而對莊冷酷道：“你便是莊冷酷吧?你雖然也隨大流學習華麗武術，但聰明人和憨厚之人忠君愛國的方式不必相同。朕聽說你在畫功課上畫了一幅龍鳳呈祥圖，還口口聲聲說要獻給朕。可見你心向皇室，不知朕有沒有看錯?”
莊冷酷抱拳道：“聖上怎麼會看錯呢?草民出身名門，享盡太平盛世的榮華富貴，心知這一切儘是皇上所賜，怎敢不赴湯蹈火，為皇上鞠躬盡瘁?”
仁宗點點頭，道：“你們要記住今天所說的話，要誓死效忠朕，真若立下大功，朕必將讓你們倆官居極品，幾世榮光。莊冷酷，你天姿聰穎，只可惜紫宸門教不出好名堂。朕在御書房偶然找到一本大唐肅宗年間奇人羅公遠所著《真龍虎九仙經注》，是千古難覓之絕學。朕不懂武藝，要它無用，索性送與你吧。但你絕不可對外泄露，或讓第四個人看到。胡大壯，你資質平庸，但勤奮用功，像你家傳的鎮邪拳這種武術，最適合你練習，你就繼續練下去。你不要小看它，只要你真能將它練得爐火純青，那就足以匹敵當世的大高手，記住，誰能快速有效地殺人，誰就是高手。你倆退下吧，從後門一個一個地走。”
兩人謝恩後，陸續離開。莊冷酷暗自高興，雖說皇上同時召見他倆，但皇上更偏向的還是自己，不然也不會單獨傳給自己曠世絕學。而胡大壯沒有想那麼複雜，他固執地鍾情於自己家傳的鎮邪拳，現在看到皇上要自己大膽練習，就已經滿足了，大不了師兄弟繼續嘲笑自己，但只要皇上賞識自己，那爹和娘就一定有希望過上好日子。
剛回去不到一天，到晚飯的時候，本該輪到自己做飯了，正在大灶旁忙得不可開交，駱地生卻不聲不響地出現在身後，並意味深長地說：“大壯，今天不用你做飯了，為師會安排別人替你，你隨我來，有事要跟你說。”
待胡大壯被引到紫宸宮深處的一間煉丹屋內，駱地生也小心地插上門，此刻胡大壯才察覺屋內還有一個人，大約六十上下，鬚髮純銀，丰神星眉，芳蘭沖夷，顧盼之際宛如利剪，不怒自威。當他回頭望向胡大壯時，目光中精芒大盛。駱地生輕聲道：“還不拜見掌門師伯?”
胡大壯吃驚不小，若非今日已有奇遇，難保不喊出聲來。他連連叩頭，心中暗忖道：“掌門師伯不是總在閉關修煉，或為皇上祁福嗎?怎會突然出關?遮莫是因為我學業太差，要將我逐出師門?”
正在胡思亂想，只聽紫宸道長捻須說道：“孩子，不必緊張，起來說話。”胡大壯悄悄抬眼窺視，見紫宸道長眉目慈祥和藹，毫無架子，語氣也很親切，心下大大釋然，覺得如此高人竟然也能禮賢門下普通弟子，難怪能身居國師之位。正想著，紫宸道長已將粗大的手掌移向胡大壯的臉和肩膀，嚇得胡大壯連忙閃躲。紫宸道長笑道：“別怕，師伯只是想看看你的骨骼。”
過了一會兒，門又開了，駱地生引著另一人進門。胡大壯見那人居然是南宮憂鬱，驚訝不已。紫宸道長坐定，凝然道：“南宮憂鬱，你出身名門，難得的是為人沒有其他紈絝子弟的傲氣，懂得入鄉隨俗，紫宸門怎麼教，你就怎麼學，是個人才。咱們習武之人，武功高低不是最重要的，關鍵是‘忠義’二字。只要你忠於紫宸門，哪怕你技藝凡庸，也處處受人尊重，本座也會另眼相看。”
南宮憂鬱受寵若驚地連連點頭，接著諂媚地恭維著紫宸道長。胡大壯沒料到掌門師伯的話和皇上的話大同小異，看來這普天下的道理都有共同之處。與此同時，他也深深鄙夷南宮憂鬱的卑劣人格。
紫宸道長對南宮憂鬱的恭維並不以為然，目光始終在自己身上打轉，而且極盡柔和。胡大壯有些莫名其妙，只得把眼轉向別處，卻看到內室牆角掛著一副精美的工筆畫，畫中是一?麗婦女，嚴妝華飾，優悠丰韻，大有曹衣出水，吳帶當風的筆法，實在是人間至寶。只是那婦人是誰?按說紫宸道長是出家人，本門中也只有師父駱地生娶妻，門中也有不少女弟子，但胡大壯記得並沒有誰與這畫中人相似，可此人總隱隱約約像是在哪裡見過。
紫宸道長又道：“胡大壯，你秉性純良，能堅持自己堅守的東西，在這世上，著實難找第二人。只要你時刻記住，忠於替天行道的紫宸門，便是忠於天下黎民百姓。你大概不知道，你所練的鎮邪拳乃是一門不世絕藝，在本座小時候，有幸遇到一位擅長鎮邪拳的高手，得遇點撥，深諳此功精髓，方才創立紫宸神功。你自小練習此拳，正好為修煉紫宸神功打下基礎……”
聽到這裡，別說胡大壯，便是駱地生和南宮憂鬱也都“啊”一聲叫出來。駱地生無不嫉妒地道：“師兄，紫宸神功乃是你一生的心血所寄，是集天下絕學之大成，即便大壯心術正派，那也不是他那種資質可以練得了的。再說，紫宸門創派多年，至今歷年俗家弟子總計何止數萬，誰都沒有此等福分仙緣，大壯怎能……”言下之意已經十分明顯，自己都沒有學到，自己這個最笨的徒兒有什麼資格?南宮憂鬱自然也很不滿，但他知道紫宸道長主意已定，若然明著提意見，會給他留下不好的印象。