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　　  “是嗎?那麼你到底有多急?”

　　  “很急，我要離開這個地方，氣候不允許我再逗留。”

　　  “實際上，過去幾天的天氣已經溫暖多了。”

　　  “那就是麻煩所在，天氣太熱了。”

　　  “哦?”

　　  “我可沒忘記我們共同的朋友發生了什麼事，我不希望也發生在我身上。”

　　  “他一定是招惹了某個人。”

　　  “是啊，而我也招惹了一些人呢，哈森達爾先生，所以我要在這個禮拜之內，拿到他媽的酬勞離開這裡。”

　　  “我想那是不可能的。”他停了一下，說，“你可以先離開一陣子，等風頭過了，再回來拿酬勞。”

　　  “我不覺得我喜歡這個方式。”

　　  “你不覺得現在的狀況令人擔心嗎?我們談的這件事有點冒險，需要彼此多讓一步。這是個雙方必須合作的冒險。”  

　　  “一個月就是太長了。”

　　  “我也許可以在兩個星期內解決。”

　　  “你也許必須如此。”我說。

　　  “這話聽起來令人不安，像是威脅。”

　　  “目前的情況是你不是唯一提供酬勞的人。”

　　  “這我一點也不意外。”

　　  “那就對了。如果我必須離開時，還沒拿到你那份酬勞，那麼，將會發生什麼事就很難說了。”

　　  “別做蠢事，斯卡德。”

　　  “我不想。我認為我們兩個都不笨。”我吸了一口氣，說，“喏，哈森達爾先生，我確定我們沒有什麼不能完成的事。”

　　  “我很希望你是對的。”

　　  “兩個禮拜對你來說怎麼樣?”

　　  “很困難。”  

　　  “你能做到嗎?”

　　  “我會試試看。我‘希望’我能做到。”

　　  “我也是。你知道怎麼找我。”

　　  “是的，”他說，“我知道怎麼找你。”

　　  我掛了電話以後，倒了一杯酒，只是一小杯，先喝了一半，再慢慢品嘗剩下的。電話鈴響了，我把剩下的酒一口喝光，拿起電話。我本以為會是普拉格，不料是貝弗利·伊斯瑞奇。

　　  她說：“馬修，我是貝弗利，希望沒有吵醒你。”

　　  “沒有。”

　　  “你一個人嗎?”

　　  “是啊，幹嘛?”

　　  “我很寂寞。”

　　  我沒說話。我還記得跟她隔桌相對，我明白地讓她知道她沒釣上我。她很清楚我的表現，但我更清楚，這個女人擅於勾引人。  

　　  “我希望我們能碰個面，馬修。還有些事應該討論一下。”

　　  “今天晚上七點左右，你有空嗎?在那之前，我已經有約了。”

　　  “七點可以。”

　　  “老地方?”

　　  我想起上次在皮埃爾的感覺，這回可要在我的地盤上見面。但不是去阿姆斯特朗酒吧，我不想帶她去那裡。

　　  “有個地方叫波莉酒吧，”我說，“在市中心五十七街，介於第八和第九大道中間。”

　　  “波莉酒吧?聽起來很迷人。”

　　  “實際上更迷人。”

　　  “七點鐘，我們那裡見。第八、第九大道之間的五十七——很靠近你住的旅館，不是嗎?”

　　  “就在對面。”

　　  “那很方便嘛。”她說。  

　　  “對我來說是很近。”

　　  “也許是對我們兩個都很近，馬修。”

　　  我出去喝了點酒，吃了點東西，大約六點鐘回到旅館。跟前台打招呼時，本尼告訴我有三通電話，都沒留言。

　　  回房間不到十分鐘，電話響了，我接起來，一個我不認識的聲音說：“斯卡德?”

　　  “你是哪位?”

　　  “你最好小心一點。你幹了蠢事，讓別人不舒服。”

　　  “我不認識你。”

　　  “你不會想認識我，你只要知道有一條大河，空地多得很，你不會想用自已的身體去填滿它吧。”

　　  “誰告訴你這個電話號碼的?”

　　  電話掛斷了。

　　  第09章

　　  我提早幾分鐘到了波莉。吧檯前有四男兩女在喝飲料，吧檯後面，査克正對其中一位女士說的話回以禮貌性的笑容，點唱機正放著弗蘭克·辛納特拉的歌。  

　　  這個店面不大，進門右邊是吧檯，中間是長欄杆，左邊上幾個台階有十幾張桌子，這會兒都空著。我走到欄杆末端的台階旁邊，挑了一張離門最遠的桌子坐下來。

　　  波莉最熱鬧的時候，是五點鐘那些愛喝一杯的人下班時。真正愛喝酒的人會待得久一點，但這個地點很少做到過路客的生意，所以它經常很早就打烊。查克供應各種酒。五點鐘那批酒客通常很早就散場了。每個禮拜五，周末狂歡的人會在這裡混到午夜以後，其他日子則多半午夜就停止營業了，而且甚至禮拜六、禮拜天都不開門。這個近鄰的酒吧卻不做近鄰的生意。

　　  我點了雙份波本酒，剛喝到一半，她進來了。起初她沒看到我，在門口遲疑了一下。店裡的談話聲停了，所有的人都轉頭看她，而她似乎不知道自己引人注意，或是太習慣了這種場面而毫不在意。她認出我，走過來坐在對面。確定她不是來勾搭男人之後，酒吧中的談話聲才又開始。