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　　  我撕開包裝紙取出餐刀，蹲在樹下開始接著剛才的“DISC”在後面刻下最後一個“O”，與此同時，我腦中也出現了一行文字。

　　  C→O→C→O→C

　　  九十九十九

　　  這是什麼來著?

　　  九十九十九是大爆笑咖喱=酒井義在鳳梨居再次登場時使用的名偵探的名字。這個名字好像來自三田村三郎寫的某本小說，但我根本沒看過。

　　  C→O→C→O→C

　　  這又是什麼?

　　  張嘴、吃掉、張嘴、吃掉、張嘴

　　  是什麼呢?

　　  我想起來了。

　　  是可可·香奈兒(Coco 插nel)的頭五個字母。

　　  諾瑪·布朗最最討厭的達娜·“香奈兒香奈兒”·思特萊斯。

　　  作為住在孤兒院鳳梨之家中的“踴場水太郎”，我從這五個字母的排列中聯想到了電視遊戲“吞食天地”，但如今我在“C”旁邊刻上“O”的時候，又想到了別的東西，並開始深入思考。  

　　  我在鳳梨居的迴廊上看到奈津川山莊之前，曾經看著水星C想過，“水星C”的“C”，可能是表示“〇”的結界被擊破的標誌吧，也有可能是在暗示被切斷的圓形鳳梨居。但最後我卻發現，鳳梨居實際上是將“奈津川山莊”捲曲起來的產物，我曾經一度將其恢復原狀，但又在事後回到其中，再度捲曲成了鳳梨居的樣子….

　　  C→O→C→O

　　  如果這個暗示了“奈津川山莊’曾經兩度作為‘鳳梨居’被封閉”這一實際發生的事情的話，C→O→C→O→C不就意味著“‘鳳梨居’將兩度作為‘奈津川山莊’被開啟”了嗎?

　　  但這會不會只是我一個唐突的設想呢?要說唐突，我在天文俱樂部看著諾瑪，腦中卻浮現出可可·香奈兒的頭五個字母，這件事情也夠唐突的了。可是，我卻經常在自己腦中感到不自然的地方找到某種特殊的意義。  

　　  如果“鳳梨居”即將再次被開啟的話，究竟會有什麼東西伸展出來呢?雖然將“奈津川山莊”再次閉合是因為裡面的入覺得周圍的媒體報導陣和警察們的視線會阻礙他們的行動。但將“鳳梨居”再次開啟也僅僅會是一次單純的開啟嗎?

　　  不對，“鳳梨居”真的會再次開啟嗎?我想起了八極的證言。

　　  無論我怎麼努力，都無法進入那個時間點前一刻的鳳梨居中。

　　  在那之後，包含八極和我在內的三十一個人消失在了密室狀態的風梨居中。

　　  這樣一來，最後開啟鳳梨居的究竟是誰?

　　  莫非那個人就是並未包含在“鳳梨居三十一人”中的水星C嗎?

　　  如果說“C”是“O”開啟後的產物，那水星C確實是執行這一使命的最佳人選，可是，水星C又是為了什麼而開啟鳳梨居的呢?

　　  ……那一行為跟我們這三十一個人的消失又有什麼樣的關聯呢?

　　  只要將其開啟，裡面的空間就會顯現出來。第一次開啟的時候，奈津川山莊的停車場出現了，可是第二次開啟還會是一樣的情形嗎?我們難道在奈津川山莊的停車場一直待了十年以上，甚至被視作法律上死亡了嗎?這種事情真的有可能嗎?  

　　  ……如果我一直在那裡，那我藏匿起來的那些孩子會不會也在那裡昵?

　　  不過，鳳梨居真的能藏得住三億個孩子嗎?

　　  我完全沒有必要被三億這個數字給嚇到，我警告自己。因為我是能夠分割時空的人。因此，雖然我不知道自己能不能找到足夠的人手照顧那些孩子們一輩子，但至少能夠找到這樣一個地方。我有有效的方法。況且就連六歲的梢也能一個人待在鳳梨居忍耐寂寞。鳳梨隧道，雖然確實是圓筒狀，但卻並非是“隧道”，而是一座低矮的建築物，可是，總之她獨自在那個鳳梨居度過了好幾天的時間……想到這裡，我又想起了那個“鳳梨妹妹”的事情。

　　  “雪塚鳳梨”是三田村三郎在鳳梨居住下來之後，用暗病院終了的名義創作的小說人物。

　　  而“鳳梨妹妹”則是傳說自鳳梨居建成之日起便一直在其中出沒的小孩子的幽靈……我在網上看到關於“鳳梨妹妹”想要出去跳舞的報導，馬上想到那是梢在呼喚我的名字。而且因為當時梢身上發生了時間跳轉的現象，所以時間上的一些矛盾也被我無視掉了，可是，那個“鳳梨妹妹”真的就是彷徨在時空間隙中的梢嗎?  

　　  獨自居住在鳳梨居中的三田村三郎聽到的，會不會是被隱藏在時空間隙中的那一大群孩子們，因為某種契機偶爾泄漏出來的，呼喚我名字的聲音呢?

　　  在作家三田村三郎的書房和臥室之間，正好存在著這麼一個時空的裂縫啊。

　　  如果我沒有把孩子們藏在這邊的世界，而是帶到了“壁壘”的另一邊，也就是對摺時間點之前的世界加以藏匿的話，搞不好黑天鵝的手下就很難找到他們了……應該說，很難展開搜索才對。

　　  我用餐刀的尖端一下一下地在樹上刻下“O”字。應該說是刻下“〇”。我不斷地沿著那個圓形刻痕扭動著手腕，轉啊轉啊轉著圈。

　　  在現在這個時刻才終於被完成的“O”=“〇”，這難道不是暗示著我剛才那番思考的“正確性”嗎?