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　　  看來這真的是異常事態啊。

　　  這大概就是所謂的集體癔症吧，我想。至於夏蓉手臂上的傷痕，肯定是她由於別的原因而製造的，只不過她自己將其完全遺忘了而已。很有可能因為夏蓉昨天偶然做了個奇怪的夢，或者因為手臂受傷而做了個奇怪的夢，所以在她醒過來，並發現自己手上的傷疤時，才會將單純的夢境想像成事實吧。身為較年長的孩子，而且還是類似領袖一般存在的夏蓉竟然會感到害怕，這使得恐懼感無形中被加大.傳染給了別的孩子，特別是較為年幼的孩子。而看到大家都如此恐慌，這種恐懼感更是引發了連鎖或加倍的效果，最後終於讓所有孩子都害怕得不得了了。雖然這個恐怖故事聽起來非常孩子氣，但其恐怖程度早已超越了大家圍在一起講鬼故事尖聲大叫的階段。於是，剛才還沒把她們當一回事，覺得那不過是小孩子的幻覺的我臉上的笑容消失了。必須讓孩子們冷靜下來。

　　  世界上根本不存在“鞭子男爵”。這應該是連小孩子都知道的事實。更別說是十二歲的少女了。

　　  “夏蓉，你對自己手上的傷痕還有別的記憶嗎?是不是在做什麼運動的時候弄傷的?”我再次彎下身查看她手上的傷痕，但夏蓉卻使勁搖搖頭。她的眼神非常認真，直直地看著我，毫不動搖，似乎並沒有顧左右而言他或是撒謊的痕跡。  

　　  “肯定不是的!我說的是真的嘛!J.J.他真的不見了!”

　　  “該不會是到哪裡去……”應該是出去玩了吧，我正準備這樣說。因為J.J.就是那種自由散漫的孩子，無論是一大早還是傍晚，總之就算是孤兒院規定不許外出的時間，他也會隨心所欲地從自己房間的窗戶爬出去大玩一通。

　　  可是，夏蓉的怒吼卻打斷了我正要說出口的話。“J.J.已經是第三個失蹤的孩子了，水太郎!難道你不知道嗎?”

　　  第三個?“其他兩個人是誰啊?”

　　  “是詹姆斯和莉莎!為什麼你都不知道啊?!”

　　  “我真的不知道……”因為我是鳳梨之家唯一一個高中生，所以自己的生活跟那些孩子們有些脫節了。我再次問道，“你剛才說的，都是真的嗎?”

　　  “每天晚上都這樣!”

　　  “每天晚上?那是什麼意思，難道每天都有一個人失蹤嗎?”  

　　  “對啊，他們都是在晚上被抓走的!”

　　  “不見了……就是說他們沒有回來過啦。”如果她說的是事實，那這不就是犯罪事件了嗎。綁架?可是，怎麼會有綁架犯給自己取一個諸如“鞭子男爵”這樣荒唐的名字呢……不，就算這是一起綁架事件，那為什麼罪犯不把三個人一起帶走，而是每天晚上只抓一個人呢?這不可能。因為至少在我看來，孤兒院還是跟平時沒有區別的，要是這裡真的發生了綁架事件，工作人員肯定會產生警惕，並向我也提出一些注意事項吧。而且他們肯定也會要這裡所有的孩子們都提高警惕。太奇怪了。為什麼我從未聽說過這裡每天晚上都有一個孩子失蹤呢?

　　  “孤兒院的工作人員都知道這些事嗎?那三個人消失的事情。”聽到我的問題，露西搖搖頭，我對她的答案大吃一驚。

　　  “你們沒告訴他們?”

　　  “不對，就算我們不說他們也都知道的。可是他們卻沒有做任何反應。他們根本不打算保護我們。只說一切正常，要我們像平時一樣生活就好!”  

　　  “這怎麼可能……”這回我真的搞不懂到底怎麼回事了。

　　  他們的意思是，這並不是什麼犯罪事件嗎?或者只是為了防止孩子們產生恐慌，而故意隱瞞了信息?但有可能還會有別的孩子被綁走啊，正常的做法應該是增加警衛人員，防止同樣的綁架再次發生才對吧?

　　  還是說他們已經確信不會再有任何人遭到綁架了昵?詹姆斯、莉莎、J.J.都是十二歲的大孩子……喂，等一下，同樣是十二歲的夏蓉不也被威脅說，下一個就是她嗎。為什麼他們不把夏蓉保護起來呢?或者來自“鞭子男爵”的威脅果然只是夏蓉的妄想，而且另外存在某些因素，讓孤兒院的工作人員得以做出“失蹤事件就此結束”的判斷呢?

　　  不對不對，這樣還是無法對事情做出任何說明。

　　  我竟然不知道這裡發生過“鞭子男爵”的騷動，所以那些工作人員很可能把我屏蔽在情報網外圍了。

　　  總之，要先去找這裡的工作人員，讓他們向我解釋清楚，於是我在夏蓉面前重新站起來，但是就在那個瞬間，夏蓉終於半帶瘋狂地大叫起來。  

　　  “他們都在被鞭子抽打啊!啊啊J.J.實在太可憐了!我本來應該去保護他的啊，可是卻沒有做到……而且鞭子男爵，今天晚上又會出現啊!一定會的!又有一個人，他又要抓走這裡的一個孤兒了!水太郎，你來給我們大家當爸爸吧!”

　　  什麼?

　　  夏蓉和露西死死盯住迷茫的我。連歇莉丹也低下頭流著眼淚說：“水太郎，救救我們。”

　　  可是我究竟能做些什麼呢?“孤兒院的工作人員……”

　　  “那些人對我們來說都是外人啊!”夏蓉大聲說，“他們根本不會來保護我們的!”

　　  露西也加進來說：“而且，他們根本就不相信鞭子男爵的存在。”