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啊?就在我抬頭看向二樓八號房那一瞬間，緊閉的房門背後突然傳來一聲尖厲的噼啪聲，隨後又聽到拉馬的慘叫。“啊——”拉馬的聲音聽上去像是受到了非同小可的驚嚇，但下一個瞬間他又開始爆發出悽厲的哭聲，所以我知道他並不是發現了什麼異獸珍寶。這時房中又傳來一個笑聲。
“哈哈——”
待在中央大廳，因為剛才的尖叫而屏住了呼吸的孩子們突然齊聲發出慘叫，但馬上又傳來一聲尖厲的響聲，像是要抵消那些悲鳴，那是鞭子的聲音。
鞭子的聲音!難道說……
咻咻咻咻咻噼啪——聽起來就像一道尖銳而細小的雷霆落在房中。
“呀——嗚嗚嗚嗚——”
還帶著幾分嬰兒味道的拉馬的哭聲穿過房門，撕裂了這邊的空氣。隨後我又聽到了那個笑聲。“哈哈，你再怎麼哭也沒用，再怎麼叫也沒用!沒有人會來拯救跟自己沒有血緣關係的孩子的!沒有家人疼愛的孩子同樣不會得到任何人的關注!哈哈，太弱了太弱了!弱小就是罪惡，弱小就是罪惡啊!這是懲罰，是我對你們的懲罰——”
這到底是什麼，襲擊嗎?孤兒院的工作人員里沒有人會發出這樣的聲音。他是人嗎?到底是什麼樣的人，才會發出宛若巨石從懸崖上滾下，被摔得粉碎，揚起漫天塵埃一般的，嘶啞又堅硬的，好像被撕裂成三個完全不同的音程，一起共鳴著的尖厲聲音呢?
“呀——呀啊啊啊——”
拉馬似乎已經因為過度恐懼而無法說話了。
那是鞭子男爵。
他是真實存在的，而且還在用鞭子抽打拉馬。躲在陰暗的洞穴中，抓走孩子用鞭子無情抽打的鞭子男爵。孩子們的妄想變成現實了。
“嗚哇——”約翰和修格大叫著逃出去，周圍的孩子們也緊跟其後一起跑向玄關。
我趕緊回過神來。“大家，等一下，外面太黑了，很危險!而且很可能還有別人躲在外面!”
誰也不能斷言“鞭子男爵”只有一個人。而且除了“鞭子男爵”之外，說不定還會有別的什麼人造訪這裡。說不定那別的什麼人現在就躲藏在暗處，準備在某個孩子落單時將其擄走。正因為大家都很害怕，所以那個害怕才會變成現實。
沖在前頭跑向玄關的約翰和修格已經十歲了，他們完全可以對恐怖進行現實性的想像。他們忍住心中的恐懼……或者說馬上聯想到了外面可能等待著的更可怕的東西，停住了腳步，並制止了其他陷入恐慌狀態的孩子。“不要到外面去!外面太危險了!”雖然聽到了約翰的叫聲，但因為過度的驚嚇而失去思考能力的其他孩子卻遲遲不肯停下腳步……他們根本聽不到。
根本不存在什麼鞭子男爵這一說法恐怕已經很難讓大家相信了。
因為鞭子男爵已經出現，誰也無法抹殺他的存在。
衝到玄關的大家彼此推擠著身體，但都被約翰和修格堵在了門口，確認這一點後，我轉身沖向二樓八號房。如果他有實體，我便能與他一戰，而且能夠實質性地將他驅趕出去。我能夠用自己的力量保護孩子們。跑到樓梯中途，我轉過身，看到夏蓉、露西和歇莉丹並沒有像別的孩子一樣沖向玄關，而是一直跟在我後面。
“你們留在下面!”但夏蓉卻打斷了我的大吼，“不要，我們也要一起去!”我現在沒有時間說服他們。於是一邊在通往迴廊的樓梯上奔跑一邊大叫，“快住手!”
咻——啪!
“嗚哇啊啊啊!哇啊啊啊!”
“哈哈，小東西流出髒東西，還在髒東西里哭得一塌糊塗!我等會兒給你把髒東西塗在背上痛痛的地方哦!哈哈!”
無視我的叫聲，房間裡依舊傳來鞭子聲、拉馬的哭聲和男人變態的笑聲。
“快住手!!”
我在到達二樓八號房的同時大腳踹向房門。我之前還抱著一絲期待，希望能夠一口氣踹開房門，但孤兒院的房間門實在是太結實了，挨了我一腳還是紋絲不動。於是我又試著扭轉門把……竟然開著?!搞什麼啊!我趕緊再次扭動把手，慌慌張張地打開房門，但卻看不到拉馬的身影，也找不到那個拿著鞭子的可疑人物。只見床上鋪著的白色被單上濺滿了紅色的血液，還留有一些大小便失禁的痕跡。房間裡並沒有明顯的臭味，因為此時窗戶正大開著，不斷有冰冷的風灌進來……他一定是帶著拉馬從窗戶逃走了!我跑到窗前，撥開被風吹得不停起伏的窗簾看向外面，馬上被窗外的一個黑影嚇到，卻發現那只是常青樹的枝條。我又探身出去查看那個變態男人是否躲在常青樹的樹影里，但卻沒有發現任何可疑人物。緊接著，我又把目光轉向昏暗的樹林中尋找拉馬和鞭子男爵的身影，同樣毫無發現。他們都消失了……鞭子男爵是順著樹枝逃跑的，還抱著拉馬?
“他跑到外面去了嗎?”此時已經站在八號房的床邊，跟露西和歇莉丹擠在一起的夏蓉問我。“嗯……好像已經把他趕跑了。”我嘴上雖然這麼說，但心裡很清楚光是趕跑他沒用，必須想辦法奪回拉馬，至少要找到追蹤他們的方向，於是我再次探身到窗外試圖尋找一些蛛絲馬跡，但這次卻聽到中央大廳傳來有如巨大的玻璃球被炸得粉碎一般的悲鳴!我通過四處迴響的尖叫和雜亂的腳步聲判斷出，孩子們此時已經沒有聚集在玄關，而是回到大廳中央後，又哭喊著四散開去。玄關……外面!糟糕!難道鞭子男爵根本沒有逃跑，而是從後面繞到正門了嗎?!我離開窗戶，跟三個女孩子一起跑出八號房，站在迴響著孤兒們哭聲的鳳梨之家二樓迴廊向一樓俯瞰，發現幼小的孩子們正在圓形大廳中四散奔逃。有些孩子已經逃回了自己的房間，另外一部分孩子則正沿著我所在的二樓八號房附近的樓梯跑上來。就在正對著我的門廳外面，再度傳來了鞭子男爵的尖聲大笑。