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　　  田關已經下決心，不管是誰的命令，他堅決拒絕參加試飛。他認為今天的試飛一定會出事故的，只要他去參加的話。目為他的死期正在逼近。死神正好有機可乘。

　　  “你到底要說些什麼？”吉岡的聲音變得陰險起來，“對於這次試飛的重要性，你不會不明白吧？！”

　　  “我明白，但是我的身體……”

　　  “是嗎？”吉岡用他那神經質的長手指吧嗒吧嗒地敲著桌子，說：“你最近似乎缺乏愛公司精神嘛！”

　　  “決非如此，常務先生……”

　　  “好啦好啦，實在肚子不好的話，還不如回家去睡大覺吧！”

　　  “常務先生……”

　　  “不准推辭。我的雇員，不論在如何艱苦的條件下，都必須堅持到底。”

　　  “我告辭了。”田關悶悶不樂地從吉岡辦公室走了出來。他明白，不管自己怎樣請求都打動不了吉岡的。這是一個剛愎自用的傢伙。他清楚地意識到，自己已處于吉岡的監視之下。吉岡簡直象條蛇—樣。被他監視的結果將如何呢？田關心裡很清楚，不外乎撤換職務。吉岡早覬覦著田關的職位以便安插他的親信。  

　　  然而，對目前的田關來說，這又有什麼要緊呢？只要能逃離死亡的陰影，哪怕被發配到非洲或印度，他也在所不惜。

　　  回到辦公桌邊坐定後，田關已經把吉岡交給他的任務忘到九霄雲外去了。他只是呆呆地想著：如果死亡的陰影附在吉岡身上而不是他自己，這該有多好啊。

　　  突然，他的身後傳來了一聲巨響。田關一下子從椅子上跳了起來，由於驚嚇，他的心臟幾乎停止了跳動。

　　  “干——幹什麼屁事！”臉色蒼白的田關怒聲地罵道。

　　  原來，田關背後桌上的一目花瓶，被一個女職員失手打落在地。

　　  室內頓時鴉雀無聲。只聽見田關兇狠的罵聲空蕩蕩地迴響著。職員們全部以驚訝的目光盯著田關。這是他們第一次聽到田關用髒話罵人。

　　  田關的額上沁出了冷汗，僵硬的身體開始慢慢地緩和下來。

　　  “對不起，我正在思考問題……”田關向呆立著的女職員道歉道。女職員挨了罵，淚水已經在眼眶裡打轉。

　　  田關坐回到自己的椅子上。  

　　  “課長先生，您怎麼啦，臉色這麼難看……”

　　  課長助理佐藤來到了他的辦公桌邊詢問道。

　　  “噢，沒什麼。請回到自己的辦公桌去吧。”

　　  田關從抽屜中取出了頭痛藥，投入了口中。佐蘑是常務派遣來的心腹人物。一旦田關被撤積，佐藤則接替這把課長的交椅。田關心中明白，別看他嘴上左一個課長右一個課長地稱呼自己，但是課里的事情，大大小小，甚至晚上的宴會之類的事，他都要向上司打小報告。

　　  傍晚，田關把今晚的接待工作託付給佐藤，自己準備回去。對於目前的他來說，晚上的接待是萬萬去不得的，簡直等於飛蛾撲火。

　　  他避開了地鐵，乘電車來到了新宿。

　　  他走在地下街道上，向西武新宿車站走去。一邊走一邊注意頂上的天花板是否會塌下來。

　　  他一邊想，今晚是第三個晚上，按照預言的說法，今晚到明天這一段時間內，最有可能發生意想不到的事故。千萬要小心啊！

　　  混在人群中走著的田關，突然懷疑起自己的眼睛來了。只見前面走著一位老人。從背影來判斷，正是他要尋找的那個人。  

　　  田關拼命地加快了腳步。

　　  “喂！——”

　　  追到老人的跟前，田關招呼道。

　　  確實，正是田關要尋找的那個老人。老人仍然以他那一雙象雕一樣的眼睛盯著田關。

　　  “這就奇怪了。”老人擠出了一句呻吟般的話語，他走到拐彎處，緊緊地盯著自己，似乎要把他吞下去一樣，說道，“我真不明白，你竟然還活著？！”

　　  “快了，現在是死到臨頭了。”老人的臉上浮現出憐憫的表情，“燃燒著的黑煙已經變成了生命的精髓，正一滴一滴地耗盡。你活不了多久啦。”老人嘶啞的聲音，使人毛骨悚然。

　　  “我求求悠。”田關懇切地請求老人，“您既然能夠看出死亡的陰影，您一定能夠救我。可憐可憐我吧，我有孩子、老婆，可憐可憐這個家吧。”

　　  “我……”老人慢慢地搖著頭，“我沒有這份本領。我只能看出你的死亡陰影，卻救不了你。愛莫能助啊。”  

　　  老人似乎撒手不管了，冷冰冰地說道。

　　  “不，請您不要這樣說。我求求您，您一定有辦法的。”

　　  田關纏住了老人，一個勁兒地懇求。他明白，放過了這個老人，他就等於墜入了地獄。

　　  “我有什麼辦法呢？你生命的精髓正在往外流淌，我已經沒有辦法救你。你能活到今天已經算奇蹟了。真可憐哪！”

　　  老人一邊說一邊抽身欲走。

　　  “請等一等。請問您是從哪裡學到這套本領的。如果您救不了我的話，您的老師一定會數得了的。”

　　  “我的老師？不，我沒有老師。但是我知道有一個人，能轉移死亡的陰影，這個人是個道士。”

　　  老人把深邃的目光投向遠方。

　　  “他，他在哪裡？”田關不禁欣喜若狂，象抓住了一根數命稻草一樣。

　　  “我無法說清楚。這個道士的行蹤不定。半個月前我的朋友們曾在歌舞伎町附近看到過他。據說也是喝得醉醺醺的。傳說他專門到便宜的酒店去喝酒。但他是一個不同凡響的人。他持有道家龍洞派第九代的金印，是當今世界上唯一的一個道教士地位最高的人。在符咒術和祈禱術方面，沒有人能夠比得上他。據說他已經有二百歲的高齡了，當然，這是從他在中國獲得金印時算起的。——但是，他很難被凡人識破真相，所以，你就死了這條心吧。”  

　　  “他確實在歌舞伎町附近出現過嗎？”

　　  田關的聲音被一線希望撥響了。

　　  “這是半十月前的事啦。”

　　  “我—定要找到他。請向他的長相如何？”

　　  “是個小個子的老人。那時好象穿著非常邋遢的衣服。沒有什麼顯眼的特徵。僅此而已。”

　　  老人講完這些話，邁開步走了。

　　  田關默默地凝視著老人的背影。

　　  我一定要找到他。田關在心裡咬牙切齒地說。

　　  五

　　  從歌舞伎町到大久保西區一帶，分布著許多飲食店。田關決定從大久保西區開始搜尋。搜尋的目標就是穿著邋遢衣服的老人。首先開始搜尋的地點是專開廉價酒店的百人町。

　　  田關轉悠了十幾家小酒店，都沒有發現這種打扮的人。為了打聽線索，每到一家酒店，他都買了一瓶酒。但是，打量著臉色鐵青、無精打彩的田關，店主們全都驚訝地搖了搖頭。

　　  從百人町來到大久保西區時，時間已近九點了。