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　　  “我們干點什麼，老闆?”貝爾納丹輕聲問道。“我，我的關節都僵硬了。”

　　  “噓，再等一等。不會再等很久了。”

　　  蒙代伊現在一鏟一鏟地往遠處鏟著碎土。他清理出洞口四周，把推車靠在了洞口旁。於是，使人目瞪口呆的伎倆開始了：此時，蒙代伊又鑽進地窖里，從地窖裡面往手推車裡扔了十幾個包，它們不會很重，因為在落到車板上時幾乎沒有什麼大的響聲。開始時，出於本能，羅平還試著數一數。但是他馬上就放棄了，他集中精力，只考慮這麼一個問題：“這是些什麼東西?”他撇開了一個又一個出現在他腦際的假設。讓他費解的是，這些包尺寸相同，大小相同，那麼這說明了它們是同一種東西。

　　  當手推車裝滿後，蒙代伊又出來了，他的胸毛被汗水粘在一起了。他抓緊每一分鐘，架起手推車，把它拖到了地窖的中央。在這兒，他手腕一翻，再猛地一推，把車裡的東西都推到了牆邊。他用鐵鍬背把這些東西攏成一堆。

　　  “您弄明白是怎麼回事了嗎，老闆?”貝爾納丹低聲問道。

　　  羅平專橫地不讓他出聲。他慢慢往前挪動了一下，以一種近乎痛苦的焦急心情盯著蒙代伊的一舉一動。蒙代伊從他的衣箱後面提出了一桶煤油，他打開蓋子，神態自若地，就像是一個極自覺的工人。現在，他又慢條斯理地把煤油澆到那一堆東西上。然後，他從上衣口袋裡取出一張報紙，把它捲成筒狀，用打火機把它打燃。他待火苗大一些之後，便把燃燒的筒狀報紙扔到了那一堆紙包上。大火馬上燃燒起來。同時伴有極響亮的呼啦啦聲。大火，在煙囪抽風的作用下，向天花板投去藍色和黃色的火舌。蒙代伊向後退了好幾步，雙手插在腰間，在觀賞著這熾熱的火焰。羅平和貝爾納丹驚呆了，也在一邊看著。紙包鼓了起來，又癟下去，散落出很多紙片來，它們被大火的熱浪裹挾著，打著旋兒飛向四方。  

　　  其中一張在距羅平不遠的地方落了下來。冒著被發現的危險，不過蒙代伊早就放鬆了警惕，羅平趴在地上，伸出手臂去。他撿起這張東西，把貝爾納丹往後推出了好幾米。借著牆體探出的部位作掩護，他用手電對準了這張殘缺的紙，結果差一點驚慌得把它鬆掉。

　　  這是一張鈔票的一部分。他疑慮重重，更加認真地查看抓到手的這塊紙，但他終於明白過來了。鈔票好幾處都黑了，被火又燒掉了幾處，但是仍然能清晰地辨認出：這是一張五十法郎的鈔票，跟蒙代伊藏在辦公室的秘密抽屜中，後來庫塞爾去把它拿走的那一張一模一樣。

　　  “給我看一看，老闆。”貝爾納丹請求道。

　　  羅平把手按到他的嘴上，為了不讓他因驚訝而發出喊叫聲。

　　  “別出聲，蠢傢伙。這是一張鈔票。”

　　  “假的?”

　　  “不。是真的。”

　　  “可是，怎麼可能呢?”

　　  兩個人以同樣的動作，又都回到了他們各自的崗位上。他們簡直無法相信自己的眼睛。什麼?這個負債纍纍的蒙代伊，這個強迫自己的妻子頂替伊莎貝爾的蒙代伊，這個幹掉多更安兄弟三人，就因為他們是他要取得者蒙科爾內的產生的礙事的見證人的蒙代伊，這個殘忍的蒙代伊，居然會燒掉財富!“財富!”羅平在想，“比財富還要多!這是寶庫!是名副其實的財源!每捆有一百張鈔票……”他在估算被煙火吞蝕掉的鈔票的數目。數字在他的腦海中跳動著。而且這還沒完，因為蒙代伊又第二次地裝滿了手推車，並把它推到了火邊，一撕掉捆紙包的紙帶，然後把它們散撒在烈火之中，以使它們燃燒得更好一點。而這一批，已經不再是五十法郎的鈔票，從它們的尺寸來看，應該是五百法郎和一千法郎的鈔票。  

　　  “應該阻止他。”

　　  “冷靜一點。”

　　  火焰的紅光悽慘地映照在地窖的牆壁上。溫度馬上升到了令人窒息的程度。地上，幾乎到處都是碳化了的殘留物，黑灰，它們像老鼠一樣地四處轉悠著。蒙代伊在不慌不忙地用鐵杴頭翻動著火焰中心的沒燒盡的一疊疊鈔票。那樣子就像花匠在秋天燒雜草似的。當手推車空了之後，他又去運第三次了。

　　  羅平按著貝爾納丹的手臂說：

　　  “我想我開始明白了……”

　　  一陣猛烈的爆炸聲打斷了他的後。裹著灰塵、火星的煙雲湧進了長廊，接著是一間間地窖傳出來的某種東西的倒塌聲。羅平和貝爾納丹眼睛都睜不開了，他們跳向後面，想去呼吸一點乾淨的空氣。

　　  “是牆壁。”羅平說，“他中了埋伏……熱度引爆了地雷……也許是蒙代伊自己踩響的。”

　　  他們在黑暗中咳嗽著。羅平又打開手電。他照了照走廊。地窖口已經塞滿了因爆炸而撕毀的鈔票。  

　　  “我們過去吧?”貝爾納丹問道。“他應該被炸死了。”

　　  “別動。也許還有未爆的地雷。”

　　  他們緊緊貼著牆壁，又等了很長一段時間，一切都恢復了寧靜。而後，一個響聲又猛地把他們嚇了一跳，這聲音如此異乎尋常，如此出乎意料，使他們恐懼得戰慄起來。有人在打噴嚏。不。這絕不可能。蒙代伊在打噴嚏。他還活著!