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　　  「騷然不安?」

　　  「嗯。對，雖然不是什麼大事，可是到處都看得到夫妻吵架，或是無聊的糾紛……」

　　  「那種事……

　　  不是很常見嗎?難道過去從來都沒有嗎?

　　  「嗯，這點程度的事過去當然也曾經發生過。可是……對，總覺得心情暴躁……」

　　  「暴躁?殺氣騰騰那樣嗎?」

　　  「嗯，還是該說乾涸呢……?我自己本身那個時候不知道為什麼，每天都很煩躁。我覺得整天黏著我的家兄很煩人，或覺得看家兄臉色、卑躬屈膝的甚八哥很卑微……」

　　  「這是當然的啊……」

　　  益田說道。

　　  「從我所聽到的來研判——我得聲明，這只是我個人的見解而已。令兄或許——請不要動怒——令兄會不會對妳懷有超出兄妹的感情呢?像是性慾，或是戀愛感情之類……這種事就算不說出口，也可以敏感地、直覺地察覺吧?所以……」  

　　  「這……」布由的音量放大了一些。「確實如此。」

　　  「確實……如此?」

　　  「那個時候的我也察覺得出來了。您說的沒錯，那種事是感覺得出來的。但是家兄很守分際，而我也了解。明知道這些事，但還是平穩地過日子，不就是一家人嗎?挑剔彼此的缺點、污點，加以指責，貶低彼此，或強迫彼此，這樣的生活……我覺得是不對的。」

　　  「不對?」

　　  「我覺得不對……。我剛才不是談論過個人嗎?」

　　  「是的。」

　　  「如果要真正尊重個人，在主張自己的個性以前，若不先認同對方的個性的話，至少我認為每天的生活是過不下去的。」

　　  「可是……」

　　  「嗯，我懂。這種觀點應該無法適用於每一個社會，但是例如說，至少家人之間不是這樣的話……對，因為能夠改變自己的只有自己，而這樣的自己……」

　　  「是……一面鏡子嗎?」  

　　  「嗯。所以……」

　　  「妳的意思是，若想要敦促別人自省，強制或試圖啟蒙是無效的嗎?家人的信賴才是最重要的?」

　　  「是的。不過……說是信賴，我覺得也有些不同。信賴這句話里，背後有著期待。而期待是一種無言的壓迫。」

　　  「原來如此……」

　　  雖然有人因為無法信賴他人而迷失，但也有許多人被他人的信賴給壓垮。

　　  「所以不管發生什麼事，都全數接受，過著日常生活……這才是……」

　　  「這才是一家人嗎?」

　　  「我是這麼認為。」布由說。

　　  「妳所說的……唔，我非常明白。或許事實就像妳說的。不過人在小的時候還好，只是隨著成長，就會出現種種想法不是嗎?有時候想法也會相左……這就像是妳說的，自我每天不停地在改變。所以人生中會有厭煩親兄弟的時期。要是完全沒有，也算有問題吧。無法離開父母、或無法放手讓孩子離開也是……」  

　　  「您說的沒錯。」布由打斷益田的話。「因為我也是如此。即使是我，也曾想反抗父母。相反地，我也曾經遭受過無理的對待。這是有的。無論是父母還是孩子，都有這樣的時期。即使如此，還是全數接納，這不就是日常嗎?」

　　  「呃，是啊……」

　　  仔細想想……布由說的是真實。在主張身為父母或孩子的立場之前，人類若是不聚集在一起，就無法活下去。吃喝拉撒睡不需要大義，也不需要名分。彼此保證沒有大義名分的事物，或許這就是家人。

　　  但是……

　　  「過去一直是這樣的。」布由說。「不管生氣還是吵架，那都是另一回事。即使討厭、爭執、就算是憎恨……我們也順利地相處過來了。」

　　  「妳是說……一切再也不是如此了……?」

　　  布由默默地注視著益田。

　　  「可是布由小姐，無論是什麼樣的家人……孩子總會獨立，父母也會衰老，遲早……」  

　　  「嗯，可是……」

　　  「可是?」

　　  「並不會彼此殘殺吧?」

　　  布由說道。益田垂下臉去。

　　  「並不是爭吵變多了，也不是爭執變嚴重了。而是覆蓋著爭執的日常性變得稀薄，使得爭端顯露出來了……」

　　  即使表面清澈美麗的湖，只要水位降低，也會露出骯髒的湖底。就是這麼回事嗎?

　　  「就是這麼回事。」布由說。「家兄與甚八哥開始為了瑣事彼此反目。家父開始吼人。家母臥病不起。叔叔被人說是米蟲，關在房間裡不出來。家祖父斥罵村裡的人……此時……」

　　  「又是……尾國嗎?」

　　  「嗯。尾國先生還有叔公回來了。大概是……六月底的時候吧。」

　　  布由說，他們一回來，就吵得不可開交。

　　  當時村子正處在歇斯底里的擺盪之中。

　　  投機分子的叔公——上一代當家的放蕩弟弟在玄關口，首先毆打了布由的哥哥以及自己的孫子甚八，並大聲怒罵。

　　  哥，今天我一定要看到……!